1月5日,我们迎来了2023年的第一个节气小寒。小寒,是二十四节气中的第二十三个节气,也是冬季的倒数第二个节气。在冬至之后、大寒之前的小寒,是一年中最为寒冷的节气之一,代表着隆冬的到来。

虽然天气极寒,但小寒并非只是万物凋零的萧瑟时节。“梅花、山茶、水仙在这个节气次第开放。古人梳理出以花应节令的‘二十四番花信风’,起始的节气就是小寒。” 华东师范大学非物质文化遗产传承与应用研究中心研究员方云说。南北朝《荆楚岁时记》中就曾记载,“始梅花,终楝花,凡二十四番花信风。”

我国古代有“数九”的习俗,将冬至起的81天统称为“数九寒天”。根据专家考证,中国至迟从北宋开始,“数九”的习俗便已风靡。记录冬至之后九个九天的每日天气,渐渐有了各地版本的“九九歌”,有了各种画法的“九九消寒图”。明清两代“画九”“写九”的习俗在士绅阶层中颇为时尚,使“数九”反映的暖长寒消之气候更加形象化。

我国流传最为广泛的“九九歌”中说“一九二九不出手,三九四九冰上走”。小寒正处在“数九”中的“三九”寒冬。是最为难熬的一段酷寒天气。

但极寒之中,又蕴含着冬去春来的生机。古人的传统智慧认为“阴极之至,阳气始生”,因而冬至虽然是白昼最短、黑夜最长的一天,但也被古人认为是“一阳生,万物生”的阴阳转换时节。到了小寒,这种生机更为显著。

《月令七十二候集解》中说小寒节气有三候:一候雁北乡,二候鹊始巢,三候雉始鸲。古人认为,“禽鸟得气之先”,鸟类在感知阴阳之气流转方面有难以比拟的天赋。小寒节气,大雁开始北归,喜鹊也开始筑巢,野鸡则鸣叫求偶。这三个物候都反映出了小寒时节阳气渐盛的特点。

小寒节气代表植物(二十四节气小寒)(1)

2023年1月2日,江苏省淮安市,古淮河畔梅花含苞欲放。 视觉中国 图

更值得注意的是,小寒也是“二十四番花信风”的起点。七十二候呈现的是综合性的物候,其中关于花事的物候不多。于是,热爱花事的古人又另起炉灶,梳理出了“二十四番花信风”。

“花信,即以花作为标志的花期,亦称‘花信风’。风报花之消息,正所谓‘风应花期’,故称‘二十四番花信风’。”方云介绍。鲜花并非一年四季都有,“二十四番花信风”自小寒起,谷雨终,共涵盖八个节气,一百二十日。每气十五天,一气又分三候,每五天一候,八气共二十四候,每候应一种花信。二十四候便成了二十四种花期的代表。

小寒节气的三番“花信风”为梅花、山茶花和水仙花。小寒作为实际天气最寒冷的隆冬时节,却可以成为“二十四番花信风”的起点,也正是因为这一时节阳气渐盛,所以虽然气温极低,却也有各种花陆续盛开,带来生机。

小寒的前五天,梅花始开。“疏影横斜水清浅,暗香浮动月黄昏”,“梅须逊雪三分白,雪却输梅一段香”,梅花凌霜傲雪,气质孤傲高雅,是“梅兰竹菊”四君子之首,以其精神和气节受到文人墨客的喜爱。

梅花开过,山茶也凌寒绽放。山茶“性耐霜雪,四时常青”,在中国十大传统名花中排名第八,自古以来就是极富盛名的木本花卉。

之后,就迎来了水仙绽放的时节。水仙清雅馨香,花期又恰逢中国传统新年,作为我国传统名花,成了中华民族重要的文化标志和象征。

“中国水仙具有‘国花’的象征意义。在民国时期水仙大量销往欧美的背景下,西方人也视中国水仙为中国国花。”方云特别提及了这一节令鲜花对中华民族的特殊价值。在中国,关于“国花”的争论始终存在,梅花、牡丹、水仙都是有力竞争者,各有其簇拥。

春节前后,时令花卉相对较少,摆一盆水仙点缀几案、窗台,可以将居室点缀得更加幽雅多姿,为迎接新年增添无尽的诗情画意。水仙雕刻造型也成了一门艺术,孔雀开屏、金鸡报晓、松鹤延年、螃蟹戏水等水仙造型盆景,符合年节气氛,深受大众喜爱。水仙还被用作切花插瓶使用,人们将山茶、腊梅、梅花等组合搭配。

汪曾祺在散文《岁朝清供》中这样写道:“水仙、腊梅、天柱山取其颜色鲜丽。隆冬风厉,百卉凋残,晴窗坐对,眼目增明,是岁朝乐事。”

崇明水仙、福建漳州水仙与浙江普陀水仙均为中国水仙的主要栽培类型。漳州水仙如今产业化程度最高,为人熟知。但在上海,崇明水仙有悠久的历史,也具有不同于漳州水仙的特色。

漳州水仙以单瓣水仙为主,在白色环形绽放的花瓣中有一朵杯形金黄色的花萼,因此也称“金盞银台”,花香淡雅清新。

而崇明水仙以复瓣花为主,名为“百叶水仙”或称“玉玲珑”。复瓣水仙花型更为优雅,观赏性高。作为上海地方特色花卉,是上海“唯一”具有地理标志性的花卉品种资源。

方云介绍,崇明水仙的种植历史可以追溯到明代中期,至今已有500多年的栽培史,100多年商品花卉生产史。崇明水仙大规模种植始于本世纪20年代,曾大量出口欧洲。后来因种种原因,崇明岛上的水仙花种植从上世纪60年代起开始衰落。

近十年来,在崇明水仙世家“施家花厢”第三代传承人施克松和崇明政府部门的努力下,崇明水仙开始重新回到大众视野。2011年,崇明水仙花被选作“上海最有地方特色的花卉和最能体现上海园林园艺水平的产品”。2018年11月,崇明水仙传统栽培技艺被列为第六批市级非遗项目名录。崇明复瓣百叶水仙这一与漳州水仙其名的品类,正在焕发新的光彩。

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