1914年6月28日，斐迪南大公夫妇在萨拉热窝进行军事演习，结果遭到塞尔维亚族的一位青年刺杀，这一事件成为了第一次世界大战的导火线。1914年7月，奥匈帝国以萨拉热窝事件为理由向塞尔维亚宣战，俄，法，英等国也陆续参与进来。就这样双方冲向了欧洲东线（中路），西线（上路）和南线（下路）三条战线开始了大战。
1916年，德法两国军队在法国的凡尔登展开了一场历时约10个月的阵地战。这场战争异常惨烈，交战双方损伤上百万人。由于死亡人数太多，凡尔登战役有“地狱”之称。战争进行到1917年，交战各国都精疲力尽，而美国此时想分一杯羹就加入了协议国一方作战。到了1918年下半年，德国败局已定。1918年11月德国投降，第1次世界大战以同盟国的失败而结束。这场战争历时4年多，先后参战了我家共计30多个，约15亿人卷入战争，超过当时世界总人口的一半。据战后统计，参战各国的死伤人数超过3,000万，这在当时的世界来说是一个庞大的人口数量。
