2015年，澳大利亚博物馆生态学家理查德·梅杰 (Richard Major) 偶然发现了令人震惊的一幕，在新南威尔士州斯坦威尔公园，他看到一只硫冠凤头鹦鹉站在一个轮式垃圾桶上，正在喙脚并用，准备打开这个垃圾桶的盖子寻找食物！
梅杰迅速掏出手机，拍下了这个视频，鹦鹉顺利抬起了沉重的盖子，钻进垃圾桶里大快朵颐。震惊之余，他将这个视频发给了德国马克斯普朗克动物行为研究所研究动物社会学习的露西·阿普林（Lucy Aplin），两人组建了一个科学团队，开始对凤头鹦鹉的这种类似人类的行为进行研究。
首先他们需要确定，是这一只凤头鹦鹉会翻垃圾盖，还是该地区其它鹦鹉也会翻，还是更多地方的鹦鹉都会翻。
为此他们在2018年针对悉尼和卧龙岗478个郊区的居民进行了一项在线调查，调查开始的时候，只有3个郊区的居民报告，发现有凤头鹦鹉打开垃圾桶盖的行为。然而到2019年底的时候，已经有44个郊区的居民看到鹦鹉在开垃圾桶盖了。
研究团队大吃一惊，这意味着凤头鹦鹉正在互相学习这一技能，并很快传到了其它郊区的鹦鹉那里；研究还发现，越临近的郊区，鹦鹉打开垃圾桶盖的行为传播越快，而较远郊区的则越慢。
梅杰博士说，这肯定是一种学习行为，否则就应该在所有鹦鹉中随机出现。笔者则推测，既然是学习行为，就应该是某一只鹦鹉因为某种原因，学会了打开垃圾盖，然后传给其他鹦鹉的。
最令人吃惊的是，不同地区的鹦鹉，打开垃圾桶盖的风格竟然各不相同，一些是用脚抓住盖子的把手打开，一些则是用喙来打开，还有的则是嘴喙并用，更轻松地打开垃圾桶盖。这表明它们很可能是在同一地区的鸟类中学习。
当然，并不是所有的鹦鹉都能打开垃圾桶盖，他们在斯坦威尔公园用油漆给114只鹦鹉做了记号，结果只有9只会打开垃圾盖，还有27只做过尝试，结果都失败了。
打开这些垃圾桶盖的，大都是占优势的雄性，比其它鹦鹉更大更强壮。而其它鹦鹉则是在旁边看，一些也会试着去打开盖子，这就是它们学习的方式。
目前还不清楚这些鹦鹉打开垃圾桶盖的行为，真的是为了觅食，还是纯粹只是好玩或好奇，但这种行为确实令人感到震惊，甚至有些担心。
我第一次看到自己养的柴犬竟然会熟练用舌头旋开矿泉水瓶盖的时候，也是震惊得不得了，这家伙那时候才一岁多，也没有和其它狗有什么接触，它究竟是怎样学会开瓶盖的呢？难道是基因上的遗传？
注意看，真的是有意识旋开的
然而作为我们中国社会来说，应该在二三十年前才开始比较多地出现矿泉水、可乐瓶的吧，宠物狗在这么短的时间里，就能把某种行为铭刻到基因里？柴犬是日本犬种，或许在日本矿泉水、可乐要出现得早一些，但无论多早也是现代社会的事，这种速度确实还是令人震惊。
回到澳大利亚的凤头鹦鹉上，科学家们并不清楚它们是从什么时候学会开垃圾桶盖的，但肯定不会早于这种垃圾桶出现之前；更有可能的是，由于2018年到2019年间观察到的这种行为的大量增加，并且是由近及远地传播，这可能就是近年内才出现的事情，并且开始迅速风靡凤头鹦鹉界，只是现在是少数鹦鹉的专利，更多的鹦鹉还没有掌握这项技术。
为什么说柴犬学会开瓶盖，鹦鹉学会打开垃圾桶盖让人既震惊又担忧呢？我们知道会学习是人类的典型行为，通过学习和知识传承，人类绕开了漫长的演化，获得了超强的能力，成为这个星球的绝对霸主。
但现在柴犬短时间内会开瓶盖了，鹦鹉在两年内把开垃圾桶盖的技能从三个郊区，扩展到44个郊区，不能不说速度太快，真的有些让人担忧。本来铭刻在基因里的行为，需要极为漫长的时间才得以形成，比如狗狗拉粑粑后会用后腿刨地，狼和狮子也会同样的动作，这意味着这种行为至少可以追溯到几千万年前它们的共同祖先那里。
但随着人类社会的不断扩张，越来越多的动物不得不选择和人类一起共存，这意味着它们可能学会更多人类的行为，变得越来越聪明。比如上月在云南从栖息地出走的象群，居民就拍到野生大象用鼻子拧开水龙头自己喝水的现象，就更不用说那些驯养动物的聪明行为了。
那么如果一直这样下去，不管是进化还是学习，一些动物会不会在某一天变得和人类一样聪明，在某种情况下取代人类的地位呢？
目前来看当然没有这样的可能，像猪牛羊鸡鸭鹅之类的，虽然和人类密切接触，但寿命却越来越短，彼此也没有机会学习什么，擅长的只是如何更好地为人类提供蛋白质。
而狗、马、驴之类的动物，至少几千年前就被人类驯化了，到现在也没有表现出什么智慧的迹象，取代人类更是天方夜谭。
倒是像鹦鹉、乌鸦、黑猩猩、大象之类很聪明的动物，或许还有一定的机会。比如它们和人类接触越来越多，如果某天猜到病毒病菌可以给人类社会整体造成巨大伤害，会不会在人类的食物中释放厉害的病毒病菌，导致某种疾病的大流行，从而将人类一网打尽呢？
看起来这是绝不可能出现的情况，但你想到过凤头鹦鹉会打开垃圾桶盖，柴犬可以旋开可乐盖子吗？
这项研究发表在7月23日《科学》杂志上，标题：
Innovation and geographic spread of a complex foraging culture in an urban parrot
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