一个国家建立后，虽然有很多事要做，但重中之重，是先确立国家的首都，这样才便于国家各部门的设立，以及后续工作的开展。我国国土幅员辽阔，人口众多，有很多历史悠久的大城市。
城市成为国家首都，对城市地位的提升，经济的发展等，都有莫大的好处，所以我国的很多城市，都想成为国家首都。1949建国后选首都时，我国有11个城市参选，为何最后选择了北京？
一、选择首都时要重点考虑的几个问题
首先是安全。一般情况下，国家的重要部门，都会设立在首都，然后通过首都向全国各地发送命令。首都相当于人的大脑，控制着人身体的各个部位。如果在战争期间，首都的安全无法保障，遭到了敌人的袭击和破坏，这会让国家陷入混乱，所以选择首都，最先要考虑安全问题。
其次是发展空间和交通问题。首都对全国各地，都有吸虹效应。完善的基础设施，便利的交通，优惠的政策，最好的教育和医疗条件等，都吸引着国内优质的企业和优秀的人才，去首都发展。首都需要足够的发展空间，为企业和人才的创造发展条件，让他们可以在首都大展身手。
首都城市与全国各地的联系，比较密切，它要有便利的交通，为国家、企业的业务开展，国内物资的运输、交换等，提供支持。同时，也有利于各地的人们，前往首都工作、求学、就医等。
最后，还要考虑地理位置。首都城市，在带动全国经济发展的过程中，扮演着重要作用，所以还要考虑到城市的辐射能力，影响范围。首都城市要尽可能地带动更多的地区发展，所以地理位置不能太偏僻。同时，还要考虑一个城市的历史积淀、人文环境、经济条件、人口要素等。
二、北京的优势
北京能够在11个参选城市中脱颖而出，成为我国的首都，说明北京有比其他城市更显著的优势。
北京是我国的六大古都之一，元朝、明朝和清朝，都曾在北京建都。这与北京绝佳的地理位置有很大关系。北京地处华北平原，地势平坦，周围有大量的未开发的土地，很有利于首都的建设。同时，北京周边的燕山山脉和太行山山脉，它们就像一道天然屏障，保障着北京的安全。
清晚期和民国时期，我国的强敌主要来自海外国家，但是在渤海方向，我国有辽东半岛和山东半岛两个门户来抵御外来之敌，所以北京是比较安全的。因此，建都在北京，安全是有保障的。
还有，清晚期时期，以及民国时期，我国的铁路建设，都是以北京为中心的，这让北京的铁路运输比较发达。同时，北京连接京杭大运河，以及靠近海洋等，北京的水运、海运都很便利。
北京还是元、明、清三朝的首都，它的国际知名度好，人口众多，基础设施完善，还有很多象征中华文明的标志。北京还是我国北方的经济中心和工业城市，所以它才能脱颖而出，成为赢家。
三、其他城市的劣势
建国之初，我国最繁荣、最发达的两个地方，是东北和上海。东北有“共和国长子”之称，有着完善的工业和便利的交通。同时，哈尔滨也是我国数一数二的大城市，所以很多人建议，将首都建在哈尔滨，但是哈尔滨位于东北，地理位置太偏，难以辐射西北、南方地区，不利于带动国内整体经济的发展。再加上哈尔滨与苏联、日本、朝鲜等国太近，于是它最终被放弃了。
上海的呼声也比较高。上海位于长三角地区，地势平坦，背靠江浙地区，经济非常发达。同时，上海的海运和河运等，都很便利。上海也是我国建国之初，最繁华的大都市之一，但是上海的缺点非常明显，就是它毗邻海洋，敌军从海上进攻，基本无险可守，所以不适合成为首都。
哈尔滨和上海的缺点，广东全都具备，一是它地理位置太偏，不能辐射全国。二是它毗邻海洋。
成都和重庆，地处天府之国的四川盆地，物产丰富，经济发达，适合建都，但是它们位于四川盆地，周围全是高山，这像一道道天然屏障，能保卫成都和重庆的安全，但也导致交通不便，历史上没有大一统王朝在成都、重庆建都，所以我国也放弃了在成都、重庆设立首都的想法。
延安是我国的革命老区，西安是我国的十三朝古都，两个城市都有自己的优势，但是延安地处内陆，水资源匮乏，经济较差，不适合做首都。西安很有优势，甚至可以比肩北京，它位于我国的中心地区，是建立首都的理想城市，但是西安对各地的辐射能力不如北京，所以也输了。
洛阳、开封，是我国的古都，历史悠久，但是河南地区，因战争而满目疮痍，很多设施遭到了破坏，要在洛阳和开封建都，需要耗费大量的时间、财力和物力。建国之初，我国百废待兴，很贫困，用钱的地方很多，所以最终放弃了洛阳和开封。南京也适合建都，但是在南京建都的几个政权，存在的时间都很短。最重要的是，民国曾在南京建都，所以南京也输给了北京。
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