夏之莲将目光投向大门紧闭的手术室，倏忽又低下头。手里攥得发紧的手机，已经有点滑，原来手心里渗出了汗。
陈楚峰站在窗边，正抽着闷烟，口鼻里喷出烟雾，伴随着烦躁的叹气。
陈楚山出车祸后，被迅速送到市人民医院。由于情况特殊，医院即刻安排医生准备手术。手术前，陈楚山叫来了最信任的两个人：弟弟陈陈楚峰、女朋友夏之莲。
现在，最关心陈楚山的两个人，正在手术室外面手足无措地干等着。
不知道过了多久，手术室的门打开，医生出来，让家属帮忙把病人送回病房。
陈楚山面色惨白，麻药效果渐渐退去，受伤的左脚开始疼痛，不由咬牙忍受着。伤脚裹满了纱布，不能直接放床上，还得悬挂着、牵引着。头部也受了皮外伤，用纱布包扎着，看起来仿佛遍体鳞伤。
夏之莲抓住陈楚山的手，心揪成一团，眼泪在眼眶里打转。
市财政局副局长陈楚山遭遇车祸的消息，在Y市几个圈子迅速散开。隔天上午，就来了好几拨人。
一只只果篮递向夏之莲，还有一个个信封，让人措手不及。
“陈太太，请你务必收下，这是弟兄们的一点心意！”
“陈夫人，陈局在休息，就不打扰了。”
“嫂子，不管怎么说，这点心意你一定要收下，改天再来看望陈局！”
“……”
夏之莲确实有点疲于应付。
陈楚山做手术后需要休息，探望人员都识趣地寒暄几句，然后匆匆离去。陈楚山的弟弟陈楚峰也在场，帮忙接待了一下。来访的客人，大多还是冲着夏之莲说话，以为她才是女主人。夏之莲对来访客人一个都不认识，敷衍应付，收下果篮和慰问金，然后按照本地例俗，每人送两颗糖作为回礼。
夏之莲有些尴尬，强挂着笑容，这个女主人的身份一时之间还无法适应，缺乏一些底气。
她至多算是陈楚山的爱人吧。
陈楚山和妻子郑少丽感情不和，分居二十多年了，这是公开的秘密，至于为什么不离婚，不得而知。而陈楚山这二十多年的空白期，是由夏之莲填补的，至于何等关系，外人也少有知晓者。
——对于陈楚山身边小范围的亲友来说，夏之莲其实就是嫂子一样的存在。
陈楚峰问：要不要通知一下嫂子。
——这个嫂子，当然是陈楚山的原配郑少丽。
陈楚山疲惫地闭上眼，摇了摇头。
陈楚峰皱了皱眉，怎么说，也得让子涵知道吧，毕竟是父女。
陈楚山睁开眼，双眼失神地望向天花板，没有表态。
陈楚峰走到门口，拨通了郑少丽的电话。约摸一分钟后，陈楚峰进来，望着夏之莲，犹豫了一下说，郑少丽等会要过来，你要不要先回家休息一下？
夏之莲定了定，说，没关系。
在此之前，夏之莲不是没有见过郑少丽。
十几年前，有次教育系统活动，市教育局组织有关人员到夏之莲所在学校进行调研，郑少丽作为市优秀教师参加了活动。
所谓不是冤家不聚头，该见面的终究会见面。
郑少丽见到了传说中的夏之莲，果然是明眸善睐，温柔可人。
陈楚山和郑少丽闹僵的时候还没有夏之莲，某种意义上，夏之莲算不上第三者。
但毕竟是一桩婚姻里面的三个人，不是亲人就是仇人。郑少丽用审视的、蔑视的眼光打量着夏之莲。夏之莲明显有些不自在，不知道怎样面对这个又冷又硬的女人。夏之莲在陈楚山的手机里看过郑少丽的照片，没想到现实中的郑少丽更加咄咄逼人。
活动告一段落后，郑少丽觅得单独与夏之莲面对面的机会。
郑少丽冷冷说，虽然你不算撬我墙角，但是你依然逃不掉小三这个身份，至少我和陈楚山还没有离婚。
夏之莲淡淡地说，你到底想说些什么？
郑少丽说，夏老师大好年华，何苦把自己绑在一个二手老男人身上？我只是奉劝一句，年纪轻轻，别走了弯路！
关于那天的对话，夏之莲已经忘记得差不多，只知道郑少丽说话呛人，是个不好沟通的人。从那天郑少丽的表现来看，她对夏之莲有敌意，但谈不上手撕小三，毕竟她和陈楚山已经分居好几年了。只是对于一切和陈楚山有关的人与事，郑少丽都有本能反应一般的憎恶。后来，在有关教育系统的活动上，郑少丽和夏之莲偶尔会碰面，郑少丽也只是表现出不屑一顾罢了。
郑少丽和女儿陈子涵匆匆赶到医院。
夏之莲觉得自己待在病房里，似乎有点不妥，便走到门外。
陈子涵看见夏之莲，低声喊了一声海棠姐，便走进病房。看到陈楚山脚上、头上都包扎着纱布，手背还扎着针在打点滴，陈子涵不由眼睛一红。陈楚山虚弱地笑了笑，握住陈子涵的手，说没事的，很快就会好的。
郑少丽抱着双手，眉头皱了皱说，怎么这么不小心。
陈楚山笑了笑，点点头。
说是夫妻，但有好些时间没有见面了。乍一见面，彼此不由生出一些疏离。
陈楚山说，谢谢你来看我。
郑少丽嗯了一声，算是回应。
夏之莲站在门外，听不清里面在说些什么。约摸过了十几分钟，门开了，郑少丽走了出来。
郑少丽瞥见站在门口一旁的夏之莲，嘴角勾起一抹冷笑，夏老师，端茶递水、把屎把尿的事就有劳你了！说完径直走向电梯口。
夏之莲不由皱了皱眉头。
不一会儿，陈子涵也走了出来。她握住夏之莲的手说，辛苦你了，莲姐，你别理我妈，她就那德性。
夏之莲无奈地笑了笑。
陈子涵说，莲姐，要不你先回去吧，这里由我来照顾。
夏之莲本想让陈子涵回家去休息，可是转念一想，人家可是亲闺女啊。反正要守着输液，不如多一个人，好聊天解闷。
两个人谁也劝不了谁，于是决定留下来一起照顾陈楚山。至于陈楚峰，回家养足精神留到明天由他照顾吧。
由于怕影响陈楚山休息，夏之莲和陈子涵两个人在门口聊着天，顺便看着点滴。
夏之莲第一次见到陈子涵时，陈子涵才四五岁。那时候陈楚山已经和郑少丽闹翻，搬了出来，住到了单位宿舍。
陈子涵跟母亲郑少丽日常住在一起，只有到了周末才能见到父亲陈楚山。陈楚山那时候已经和夏之莲在一起了，有时候去看陈子涵，也带着夏之莲。那时候的夏之莲也不过是二十四五岁，陈楚山便让陈子涵叫夏之莲为“莲姐”。——在本地，一般让小朋友称呼未婚女性为“姐”，当然也可以叫“姨”，但那样就显得太见外了。
郑少丽对陈子涵要求非常严格，动辄呵斥。陈子涵郁郁寡欢，只有等到周末才能在父亲身边感受到一些快乐。
陈子涵并不排斥夏之莲，相反还相处得很融洽，在外人看来，还真的以为是三口之家。
陈子涵告诉夏之莲，她要结婚了。
这个消息把夏之莲吓了一跳。那个一直叫她姐姐的小姑娘，转眼到了谈婚论嫁的年龄了。而年长她二十岁的自己，好像忘了结婚这件事。
陈楚山不是不想娶她。
问题在于郑少丽。
当初结婚，也曾有过一段甜蜜的日子。但随着日子平淡，摩擦增多，性格不合的一面逐渐显露出来。陈楚山受不了郑少丽没完没了的查岗、查手机、追踪行程。郑少丽也受不了陈楚山的经常加班和频繁应酬。反正就是，在彼此眼里都成了最讨嫌的人。开始是同床异梦，接着是分房睡，渐渐的，连吃饭也凑不到一块。上班的同时顺便也把饭吃了，周末各自游荡不回家，家里的炉灶当成了摆设。
俗话说，婚姻就是搭伙过日子，一个家连烟火气都没有，这日子也就算到了尽头。那么，直接离婚，一别两宽各生欢喜不就得了？
可是，这郑少丽是难得一见的奇葩，得，你不让我好过，我也不让你好过，看谁耗得过谁。不管陈楚山怎么提离婚，郑少丽就是一个不字，老娘就是拖着，不离！
两口子闹得乌烟瘴气，连亲戚朋友都看不下去，纷纷劝离。就是陈楚山的岳父岳母，也看不惯女儿的娇惯蛮横，劝说女儿趁早放手，早点另觅人家，别互相耽误。
郑少丽偏不，直接亮牌，就是不离，再逼就跳楼，死给你们看。郑少丽那种披头散发咬牙切齿的撒泼模样，着实吓到了很多人。
一开始，郑少丽是受迫害妄想症患者，接着是破罐子破摔，反正我是受害者，那么就抱着一起死好了。这种扭曲的心理一旦形成，牛角尖越钻越深，几乎没有回头路。
郑少丽横竖一条心，就是要陈楚山不好过，让你离不成婚，也结不了婚。
夏之莲和陈子涵不知不觉聊了很久。
陈子涵大学毕业后，在市区一家银行上班。她也受不了母亲郑少丽横挑鼻子竖挑眼的性格，搬到外面住。后来认识同单位的一个年轻人，互生好感，便确定关系，决定年底结婚。
早些时候，陈楚峰分别给郑少丽和陈子涵打了电话，告知了陈楚山的情况。陈子涵便给母亲打电话，想叫母亲一起探望父亲。郑少丽勉强同意，一路数落陈楚山。陈子涵跟在后面，听着母亲的絮叨，心烦意乱。
她对母亲实际是有看法的。她也曾劝说母亲放手，干脆离婚算了，人生还有很长的路呢。可是郑少丽嗤之以鼻，与天斗与地斗与人斗其乐无穷，我就喜欢看陈楚山拿我没办法的样子。说实话，陈子涵也和母亲相处得不怎么样，她的性格比较像陈楚山，而郑少丽那种阴暗扭曲的心理，她打心底都不想多接触的。
陈子涵同情父亲，但也没有什么好办法。她并不反对陈楚山和夏之莲交往，甚至热切希望有一天真的成为一家人。她对夏之莲既是欣赏又是疼惜，一个女人，把最好的青春年华都搭在一个男人身上，也许这就是真情吧。陈子涵今年二十五岁，已经准备要结婚，而夏之莲已经四十多了，在别人儿女绕膝的时候，她还是孑然一身。
陈子涵有时也对父亲薄有微词，为了自己的前途，却耽误了夏之莲。掌心掌背都是肉，一个是拼死不离婚的母亲，一个是拿不起放不下的父亲，怨谁好？
陈楚山当然可以到法院起诉离婚，摆脱郑少丽，然后和夏之莲比翼双飞。
但郑少丽同样可以起诉陈楚山事实上的重婚，到时候，陈楚山的乌纱帽看还能不能保得住。——郑少丽当然拥有这样的权利，但她保留着，不到最后一刻不使用。
拖着拖着，日子都蹉跎了。
病房里还有一个空着的床位，夏之莲便让陈子涵上去躺一下。两个人终究是累了。
夏之莲拉过一只凳子，坐到了陈楚山的床边。陈楚山沉沉睡去，夏之莲端详着他的脸庞，感觉又熟悉又陌生。
夏之莲握住陈楚山的右手，指尖在陈楚山的手心轻轻摩挲。
半晌，陈楚山缓缓睁开眼，对着夏之莲轻轻一笑，辛苦你了。
夏之莲淡淡一笑，你以前也这样照顾过我，现在轮到我来照顾你了。
陈楚山的眼睛似乎望向遥远的过往，眼神充满着回忆。
那是刚刚认识不久的时候，有一天，陈楚山和夏之莲一起去爬山。爬到半山腰，夏之莲突然脚下一滑，整个人摔倒了，更为糟糕的是，脚掌踩到石头缝隙，扭伤了。
看到夏之莲不能走路，陈楚山一把将她背起来。
夏之莲又疼又窘又羞，这才认识多久啊。她不知道怎么办好，只好把头埋到陈楚山的后颈。可是，夏之莲鼻子呼出的热气让陈楚山又热又痒，不由笑了出来。
夏之莲气不过，轻打了陈楚山一下肩膀，说道，人家都伤成这样，你还有心思笑。
陈楚山笑道，好了不笑不笑。其实他心里乐开了花。
两人下了山，开车直奔医院，检查结果是韧带拉伤、轻微骨裂。为了慎重起见，陈楚山给夏之莲办理了住院手续。当晚，陈楚山就守了夏之莲一夜，忙里忙外，又是端茶递水，又是洗脸洗手。
这次受伤事件，让两个人的感情发展神速。爬山之前，两个人也就到了牵手还有点害羞的份上，但是经过爬山受伤、住院疗伤的日夜接触后，两个人的关系发展得突飞猛进。
夏之莲一个涉世未深的小姑娘，什么时候受过如此入微细致的照顾，一时之间仿佛找到了一生的依靠。看着守在床边直打瞌睡的陈楚山，夏之莲不由芳心暗许。
夏之莲出生在Y城下面一个小村子，六岁的时候，父亲因病故去，好在母亲要强，将夏之莲和弟弟拉扯成人。也好在父亲兄弟、邻居叔伯帮忙照顾，田里庄稼总算没有耽误，但欠下的人情无以为报，让夏之莲一家深感愧疚。
夏之莲的妈妈在镇上的服装厂上班，虽然有爷爷奶奶帮忙照顾，但夏之莲还是要分担不少家务，应了那句老话，穷人孩子早当家。放学后，有时要挎上篮子去地里打点猪草，或者赶着几只鹅去吃草。
初三时候，夏之莲想报考中专，这样可以早点出来挣钱，帮家里减轻压力。
夏之莲如愿考上了市里面的师范。Y市还有一个亲戚，就是夏之莲的姑姑是嫁到这边的，姑姑和姑丈对夏之莲很好，在Y市也算有个照应。
夏之莲读了两年师范，分配在Y市一所小学。原则上，夏之莲毕业后应该分配回原地，能分配在市区，这里面当然有姑姑一家的功劳。
因为是音乐老师，课程不算重，夏之莲在学校过得还算悠闲。学校若是有文艺演出，夏之莲便是当仁不让的文艺积极分子，不单要指导演员，还要亲自演出。
有一次学校举行汇报演出，市里面有领导前来参加。
夏之莲演奏的古筝曲目是《水中花》。该曲原来是谭咏麟原唱的歌曲，经过改编，变作适合弹奏的古筝曲目，音调古朴，风格淡雅。背景屏幕出现一朵朵迎风摇曳的荷花，同时也出现《水中花》国语版的歌词——
“凄雨冷风中，多少繁华如梦，曾经万紫千红，随风吹落。蓦然回首中，欢爱宛如烟云，似水年华流走，不留影踪。我看见水中的花朵，强要留住一抹红……”
夏之莲身着汉服，云鬓花颜，明艳动人，双手在古筝上行云流水般弹奏。当她忘情投入演奏时，台下有一双眼睛格外的闪亮。
那双眼睛的主人，就是陈楚山。
演出之后领导上台慰问演出人员，陈楚山作为市里面来的工作人员，也跟在领导后面握了很多手。这其中，当然有夏之莲的。
陈楚山在最短的时间里，打听到有关夏之莲的一切消息，并且迅速展开追求行动。
陈楚山的方法其实也不见得有多高明，就是找机会套近乎。比如，他所属的单位要搞演出什么的，就专门来邀请夏之莲。由于打着公家的旗号，加上陈楚山能说会道，夏之莲一开始也没有多想，不知不觉参加了不少演出。每次演出，陈楚山都亲自都接人，表现得尤为隆重。当然，次数多了，也就熟悉了，话题也不仅仅是工作方面了。
陈楚山其实是忐忑的，因为他结婚了，算是有妇之夫。对一个姑娘这般热情，是不妥的。但是，陈楚山也有自己的苦衷，他和老婆结婚三四年了，还没到七年之痒，已经开始闹离婚了。妻子叫郑少丽，在市区一家中学教数学。外人看来的天造地设一般的搭配，实际上感情已经千疮百孔。
由于陈楚山的工作属于外联这部分，接触的人多，应酬也多，让张少丽很是不放心。当初看上陈楚山，有很大一部分原因就是看上陈楚山的一表人才。陈楚山仪表堂堂，气质出众，到哪里都是出类拔萃的存在。这样的人无疑会有很多女人缘的，在加上社交面广，难怪郑少丽要多心。
陈楚山当初看上郑少丽，首先是觉得这姑娘家世清白，年龄合适，学历相当，工作体面，还有郑少丽长相清秀，身材匀称。综合下来，确实是理想的人选，于是就开始交往。故事的开头，往往是甜蜜动人的，郑少丽的各种小作被当作可爱举动，查岗、连环Call，会被当作有人牵挂的甜蜜。但是，婚后这一切被放大，事情便往相反的方面发展。
各种工作已经让陈楚山很是费神，回家还要面对郑少丽的无理取闹，这让陈楚山焦头烂额。准备提出离婚时候，郑少丽怀孕了，好吧，那就将就吧。陈子涵出生后，家里的气氛也没有改变多少，各种琐事，各种不爽，让这个三口之家整天鸡飞狗跳。
亲戚朋友开始都当和事佬，劝合不劝离。几年后，越看越闹心，纷纷说干脆离了算了，看着都替你们累。
陈楚山干脆搬到了宿舍住，连家都不回了。郑少丽带着女儿陈子涵过，日子不算轻松，但也过得去。
其时，陈楚山三十岁不到，正是风华正茂的时候。对郑少丽死了心，并不代表对生活失去希望。他在没有离婚的情况下追求夏之莲，确实有些不妥。他私心以为，这是两码事，之间没有因果关系，道德上说得过去。只要郑少丽答应离婚，夏之莲这边也就水到渠成。
万万没想到的是，郑少丽就是不答应离婚，尤其是知道陈楚山和夏之莲的事后，更是铁了心反对离婚。郑少丽觉得陈楚山负她太多，作为丈夫不尽心也不尽职，现在又想和别的女人结婚，休想！
一开始，想离婚离不了，现在有了夏之莲，这婚想离就更难了。
要是一开始快刀斩乱麻，心一狠，反而后面轻松。可是一步错步步错，等有了夏之莲再离婚，性质就不一样了。他是有头有脸的公职人员，要是因为婚内出轨导致离婚，那么仕途也就到了断头路。
可陈楚山有点野心，同时又有点实力，不甘心在三十岁之前仕途就这样被阻挡住。
于是考虑了再考虑，犹豫了再犹豫。可是时间不等人啊，五年，十年，二十年，这日子就这样一年一年过去了。他确实在仕途方面取得比较大的成功，从办事员到小领导，再到行局领导，一步一步往上走。
可是，反观夏之莲，一年比一年老。陈楚山内心也是充满内疚的，这样一个心甘情愿做出牺牲的女人，到哪里找啊。
天亮后，陈楚峰来换班。他带来三份早餐，都是些牛奶面包。
夏之莲昨夜和陈子涵聊了半宿，后来困了，坐在椅子上靠着墙半睡半梦扛过了一夜，一早醒来，浑身酸痛。
陈子涵有点过意不去，说本来应该换夏之莲睡床上的。
夏之莲说没关系。
吃了早餐，夏之莲和陈子涵便告别了陈楚山，各自回家洗漱。照顾陈楚山的事情，便轮到了陈楚峰。
夏之莲困得不行，打电话向单位请了假，直接回家。
严格来说，这算不上一个家。
可以说是栖息之地，可以说是爱巢，但它就不像一个家。陈楚山当初买这套房子的时候，确实是花了心思的。就像他小心翼翼保护这段地下情一样，尽量低调，尽量不为人所知。这是一套较为偏僻的房子，坐落在城郊的一个叫做“翡翠华庭”的小区。250平米的顶楼大平层，既有一览众山小的广阔视野，又有无人打扰的清静。
房子里还专门辟出一个房间作为夏之莲的琴房，放置了各种乐器。夏之莲不止喜欢弹奏古筝，琵琶、古琴也会来几下。而陈楚山呢，会吹笛子，也会拉二胡。心情好的时候，两个人会来一段合奏，你弹古筝，我吹笛子，有点琴瑟和鸣的意思。
两个人住这么大的房子，确实显得空荡荡。陈楚山暗藏着一层心思，说不定某天真的和夏之莲结婚了，再生个一儿半女房子便不显大了。
对于陈楚山这点心思，夏之莲是知道的，她心里只是凄然一笑，那是何年何月啊。
夏之莲洗了个澡，然后躺在床上，突然没有了睡意。
她仿佛看到了这辈子的尽头，就是和陈楚山一起白头到老，相互照顾，就像在医院一样，你照顾我，我照顾你。至于没有儿女，终究是缺憾，但也不至于因此就耿耿于怀，毕竟和相爱的人终老一生，听起来还是幸福的，这点，至少比郑少丽强吧。
夏之莲年轻时候在学校教音乐，随着年龄渐长，开始不那么自在了。一个三十多岁的单身女教师，确实需要很多心理建设来面对同事和学生的好奇心。三十五岁的时候，她让陈楚山活动一下，把自己调动到别的单位。
这点事情对陈楚山来说不算什么难事，经过大半年的运作，夏之莲被调到教育局里面当调研员。虽然还是面对很多询问，但比在学校好多了。
当时一起调动的还有夏之莲的表弟。表弟原来也在一所中学教书，后来在陈楚山的帮助下，调动到市财政局当一个办事员。
当初在“翡翠华庭”买房子的时候，陈楚山认识开发商，拿到一个很理想的价位，顺便也照顾一下夏之莲的表弟，用同样的价位买下一套房子。
夏之莲读师范的时候，周末经常到姑姑家里住。后来在学校上班，宿舍条件有限，姑姑就让她住到了家里。直到现在，姑姑家里还留着她的闺房。
对表弟的帮助，算是对姑姑一家某一方面的报恩吧。
只是，却是间接借助了陈楚山的力量，说起来，也是另一种亏欠。
认识陈楚山，本来以为碰到一个有情有义的男人，这一生便有了依托。可是剧情没有按照夏之莲设想的那样进展。陈楚山有情有义是真，对夏之莲以及家人好是真，但是一个郑少丽挡在中间，让这一切变了滋味。
你说陈楚山不错吧，却在感情方面缺乏一些果断，事业高于爱情是没错，但对夏之莲却是一种不公平。
你说直接离开吧，却又不舍，因为找不到一个像陈楚山一样对她好的。同时，陈楚山对夏之莲一家以及姑姑一家的帮助，也是难以用金钱来衡量的。
夏之莲的感情，有意无意间，便成了一种补偿。
相伴二十多年，已经很难说到底是你欠我多一些，还是我欠你多一些。
当年夏之莲的母亲病危的时候，夏之莲本来不打算带陈楚山去探望，觉得少一个名分。但陈楚山非要一起去，并且是以夏之莲男朋友的身份出现的。林母对夏之莲与陈楚山的苦衷是知道的，并没有因此拆散他们。她知道，女人要找一个值得依托的男人是多么的不容易，只希望有天成了好事，守得云开见月明。
林母病逝的时候，陈楚山以未来女婿的身份出现，参与了整个治丧过程。毕竟是在政府里面工作的，见过各种大场面，办起事来条理清楚，说起话来头头是道，他的办事能力得到了林家一致的好评。
尤其是，丧事办完之后，帮忙治丧的父老乡亲和亲戚朋友，都得到一个五百块钱的红包，以及一条“中华”烟。农村人讲究体面和阔气，就这点，已经被很多人称道不已。林家女婿是个能人这一点，已经在夏之莲老家形成共识。
陈楚山出钱出力，让夏之莲感激不尽。她本人已经悲伤得不能自已，弟弟还小顶不了事，整个治丧过程几乎是全靠陈楚山在支撑。
后来，弟弟高中毕业后出来打工，东一榔头西一棒子，混了好些年也没有上轨道。
陈楚山利用关系，帮助夏之莲的叔叔和弟弟承包了他们街道办事处的食堂，也算是照顾到位。
不知不觉中，陈楚山已经融入夏之莲生活中的方方面面。也在不知不觉中，年纪渐长。结婚生子，过上常人一样的普通生活，依然是可望不可及的奢望。
迷糊中，夏之莲总算是睡了过去，等醒过来的时候，已经是傍晚时分。她打开冰箱，找出食材，做了一份春菜排骨粥，装进不锈钢拎锅。
夏之莲到了医院，和陈楚峰换了班。
陈楚山的气色看起来好了不少，胃口也不错。夏之莲做的排骨粥是大份的，于是两个人一起吃了起来。
吃完，趁着没人来，夏之莲又打水给陈楚峰擦洗身子，换了新的内衣。
陈楚山作心满意足状说，要是一直这样多好啊，像个皇帝。
夏之莲瞪了他一眼说，大吉利是，就不会说点好话。
记得十几年前那次爬山受伤，陈楚山对夏之莲照顾入微，让夏之莲好生感动。二十多年过去了，倒是有点老夫老妻的模样了。
陈楚山说，伤腿的手术都已经做好了，剩下的就是等恢复了。不过伤筋动骨一百天，在医院还得躺个十天半月。情况稳定后，可以出院回家，但每天都要按时过来做理疗。
夏之莲听后，稍微松了一口气。
正在这个时候，陈子涵推门进来，拎着一大包营养品。
三个人聊着聊着，话题便转到了陈子涵准备结婚的事情上。
陈楚山问陈子涵，二十五岁结婚，会不会早了点，要不要再过两年看看。
陈子涵嘴巴一撇：人你是看过的，也把过关的，要是再等下去，怕是被别人抢去。
陈楚山笑了笑：那也好，趁热打铁，我看看需要帮点什么忙。
陈子涵头一扬：什么忙都不用，记得嫁妆多给点就是。
陈楚山哈哈一笑：果然是女大不中留，还没有过门，胳膊肘就往外拐了。
三个人都笑了起来。
陈子涵说，婚礼当天，莲姐一定要参加的。
夏之莲强笑了一下，说好啊。
其实夏之莲心里在想，我要是参加婚礼，以什么样的身份出现呢？说是新娘的闺蜜确实有点老，说是新娘父亲的红颜知己？好像找不到一个恰如其分的身份。
夏之莲给自己找了很多不去的借口，实际上，真正令她介意的是郑少丽。郑少丽作为新娘母亲一定会出席的，那么，两个人见面，会不会很尴尬？会不会给人笑话？
陈楚山看出夏之莲的纠结，不由有些黯然。记得几年前陈楚山母亲过世，郑少丽这个长媳妇好说歹说都不出席葬礼。即便是和陈楚山分居十几年，但关系还在，陈家长媳妇还是她郑少丽，怎么说这个面子总得给啊。
可是，郑少丽就是不出席。陈家老太太的葬礼上，长媳妇居然不出席，这说不过去啊，难免有人议论纷纷，陈家人也倍感无奈。自此，陈家对郑少丽的印象更是低到谷底。
夏之莲在陈家老太太在世的时候，也曾被陈楚山带过去见了面。老太太对夏之莲印象很好，对她和陈楚山的感情也感到无奈。老太太弥留之际，夏之莲去探望过数次。当时，老太太牵着夏之莲的手说，小妹啊，只怪缘分未到，我家楚山让你受累了，但在我心中，早把你当成陈家的媳妇了。
老太太抖索着掏出一对金手镯，往夏之莲手里塞，然后用手盖住。老太太说，这是陈家的传家宝，是楚山他奶奶留给她的，现在她把这金手镯转交给夏之莲。
夏之莲有点慌，她名不正言不顺，这对金手镯万万不能收下。
老太太却很倔强，说道，我都这样了，我的亲媳妇郑少丽都没有过来看一眼，你说我怎么放心把这手镯交给她？倒是你这个姑娘不嫌弃，常常来看我，我也就心满意足了。
夏之莲向陈楚山投去求援的目光，陈楚山示意夏之莲先收起来，这是老太太的一番心意。
在陈家老太太的葬礼上，夏之莲一身素白，以亲友的身份出席，朝老太太的遗照鞠三个躬。
有些消息灵通人士对夏之莲的到来感到意外，难免目光闪烁，掩嘴窃窃私议。
那时候的夏之莲，如芒在背。
当晚，又是夏之莲和陈子涵一起照顾陈楚山。夏之莲本来打算让陈子涵回家休息，自己守候就好，可陈子涵执意要留下来一起照看。
陈子涵打电话给男朋友，让他也过来看望一下未来丈人。
小伙子叫做李亮，看起来很精神，给人一种青春蓬勃的感觉。之前，陈子涵已经带李亮给陈楚峰和郑少丽过目，得到了两者的首肯。
李亮知道陈子涵父母乌烟瘴气的婚姻关系，依然坚持要和陈子涵走到一起。凭这点勇气，陈楚山已觉得难能可贵了。郑少丽倒是无所谓，陈子涵喜欢就好。
接下来的日子逐渐步入正轨，夏之莲、陈子涵、陈楚峰三个人轮流照顾陈楚山。半个月后，伤口逐渐恢复，可以出院了，只是每天需要按时到医院进行理疗。每天早上九点，夏之莲开车带陈楚山到医院理疗两个小时，然后带回家休息。
家里终究是比医院舒服自在。
夏之莲跟医院借了一辆轮椅，方便陈楚山出入。有时候天气好，夏之莲便推着陈楚山到小区走一走。陈楚山毕竟是头面人物，认识的人多，偶尔有熟人过来打招呼，顺带叫了夏之莲一声“嫂子”。
夏之莲也应付几句，微笑着点点头。
三个月过去后，陈楚山已经能站起来，拄着拐杖走几步，身体按照正常的速度在康复。出院之前，做了一次常规体检，结果有几个数值超标，为了慎重起见，陈楚山进行了一次全身体检。
体检的结果并不乐观。陈楚山肺部有三个结节，高度怀疑是恶性肿瘤，需要通过进一步活检再确诊。
夏之莲的心一下子沉了下来，有种不好的预感。
陈楚山一向应酬多，烟酒过度更不用说。这几年随着岁数渐长，也经不住夏之莲的一再劝说，酒是戒了，烟也明显少抽了。
陈楚山反过来安慰夏之莲，不会有事的，好了好了，说什么我也不再抽烟了。
一周后，活检结果出来：肺部恶性肿瘤。
得知陈楚山得了肺癌，郑少丽第一时间找他嚷着要离婚。她可不想背上一个寡妇的名分。
两个人的离婚手续很快办好，原来的房子留给郑少丽，女儿陈子涵长大成人不需要监护人，不存在跟谁的问题。
扯皮了二十几年的离婚，一转眼便办理完结，干净利落。
陈楚山重新躺回病床，接受肿瘤切除手术。在医院休养了一段时日，医生允许出院，夏之莲把陈楚山接回了“翡翠华庭”的家。
真的是病来如山倒，原来红光满面谈笑风生的陈楚山，陡然间体重骤减，面容憔悴。他开始咳嗽，甚至咳出血丝。
复查的时候，医生向夏之莲表示，陈楚山的情况不容乐观，病情一直在恶化，剩下的时间不会超过一年。
夏之莲的脑袋一片空白。
陈子涵和李亮的婚礼也提前举行了。
婚礼上，陈楚山西装革履，喜气洋洋。为了掩饰因为化疗而掉光头发的脑袋，陈楚山特意戴了假发。
郑少丽也盛装出席，脸上挤出笑容。
夏之莲并没有出席，她只是送了一幅画，还有随了两千块的份子钱。婚礼当天的热闹景象，她是后来看视频才知晓的。
夏之莲是很想参加陈子涵与李亮的婚礼的，但碍于郑少丽，不想再喜庆之时，被人当成话题拿来当笑谈。
随着陈楚山状态每况愈下，夏之莲也陷入巨大的惶惑中。二十几年的等待，到头来像是一场梦。她无法去权衡什么得失，也无力接受这一连串的打击。她站在顶楼大平层的窗口，想着要是陈楚山走了，她是不是也跳下去随他而去。
算起来，陈楚山五十岁不到，正处在仕途的黄金年龄。局长在很多场合都有意无意暗示，他将在不久后升迁，他走后的位置将由陈楚山来顶替。
这对陈楚山来说，绝对是一个利好的消息，五十岁前当上局长，后面的路再大力拓展，人生大有可为。
可是命运就这样残酷，给他开了一个天大的玩笑。昨天还在描绘蓝图，今天已经是一场空。他的身体状况已经不适合继续工作，办理了提前退休，这一辈子的奋斗历程，算是画了一个句号。
陈楚山对自己身体情况是了解的，也知道自己时日无多，该办的事要抓紧办。
比如，和夏之莲结婚，给她一个名分。可是事到如今，自己是一个将死之人，结不结婚又有什么所谓呢？
琴房，自从陈楚山车祸后便没有再开过，谁也没有心情吹拉弹唱。
那天晚饭后，两个人在客厅喝茶。陈楚山突然说许久没有听夏之莲弹古筝了，想听听。
夏之莲扶着陈楚山到琴房坐定，自己坐到古筝前面，轻轻用指尖扫了一下琴弦，房间里响起了久违的琴声。
想听什么曲子？
嗯，《水中花》。
这是他们第一次相遇时，夏之莲演奏的曲目。
夏之莲心中一动。一起生活了二十几年，陈楚山在想什么，她是知道的。剩下的能听她弹古筝的日子，只会越来越少了。
夏之莲戴好弹古筝专用的义甲，屏神静气，双手放在琴弦上，弹出第一个音符。
陈楚山的左手放在膝盖上，轻轻拍着节奏，嘴巴也跟着轻轻哼着。
“我看见泪光中的我，无力留住些什么，只在恍惚醉意中，还有些旧梦。这纷纷飞花已坠落，往日深情早已成空。这流水悠悠匆匆过，谁能将它片刻挽留……”
夏之莲弹着弹着，泪水不由自主滑了下来，抬手擦泪的时候，终究是乱了分寸，古筝戛然而止。
陈楚山伸过手来，一把握住夏之莲的手。
两人皆是无言。
陈楚山和夏之莲到底还是正式登记结婚。
这样一来，夏之莲二十多年的等待得到一个合理的解释，陈楚山名下的房产、汽车也顺利过户给夏之莲。虽然钱财不外乎身外物，但是有总是比没有强。
患病后，陈楚山一直住在“翡翠华庭”的大房子，由夏之莲照料生活。半年后，陈楚山要求住回老家。——这是一种落叶归根的做法。
陈楚山的追悼会上，前来吊唁的人向着遗照行鞠躬礼。夏之莲作为家属接受来客的慰问。
“陈太节哀”。
“嫂子节哀顺变”。
“楚山婶子请节哀”。
“……”
夏之莲垂头一一回礼。
她抬眼看一下陈楚山的遗照，觉得这一声声称呼毫无意义，又仿佛充满意义。
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