鱼玄机，原名鱼幼薇，844年出生，唐朝长安人（今）西安，她不到五岁就会写诗，十二岁名满长安。才女的她生在了错误的时代，空有才学却无法选择自己向往的生活，从深情到阶下囚她的命运注定以悲剧收场。
小幼薇的父亲在她很小的时候因病过世，母亲带着她在妓坊里帮人洗衣维持生计，11岁时在这里遇上了当时著名的诗人温庭筠，古代的青楼妓坊是文人雅士聚集之地，温庭筠看鱼幼薇聪明伶俐让她当场作诗一首以作考验，不到片刻小幼薇随口吟出一首【江边柳】，让这位风流才子面露喜悦，把她收为弟子，教他写诗顺便照顾她母女二人。后来温庭筠总是会带着鱼幼薇到处游历，时间长了小女孩渐渐地迷上了自己的老师，温庭筠早就察觉到自己的女弟子对自己的感情，但是自己足足比她大了三十几岁，而且自己相貌更加配不上漂亮的女徒弟，鱼幼薇应该有一个更好的归宿。在鱼幼薇十二岁那年，温庭筠去了外地上任，两人就此分别。好几个月过去了，鱼幼薇苦等了好久也没有收到老师的回信，写了一封长信并赋诗一首表达自己的心思。
一首【冬夜寄温飞卿】将小儿女家的哀思表达得淋漓尽致，可是温庭筠却装作不解风情，拒绝了她，他老了，怕耽误了她的一生啊。后来温庭筠把鱼幼薇介绍给刚荣登金榜的新科状元李亿，李亿是有家室的人，两个人在一起度过了一段甜蜜时光。直到裴氏的出现，打破了原有的幸福，裴氏本是个母老虎，根本容不下鱼幼薇的存在，她大闹一场逼李亿休了鱼幼薇，因惧怕裴氏的家族势力，万般无奈之下，自私的男人把鱼幼薇送到道观，改名鱼玄机。他对她承诺将来有一天会接她回家。可惜的是，三年过去老观主仙逝，也没见李亿踪影，还得到消息他带着老婆去扬州赴任，根本没打算接鱼玄机回去。接下来又听见一件让她痛心疾首的事：五十岁的风流才子温庭筠娶了别的女人。
鱼玄机把自己关在屋里不见任何人，再出来时她在道观门前挂牌：鱼玄机诗文候教。一时间，长安的王孙贵族，官宦子弟，文人墨客，纷纷前来拜访，门前车水马龙，他们都拜倒她的石榴裙下，鱼玄机凭着自己的姿色与才情过着纸醉金迷的生活，用堕落沉沦麻醉着自己，从此她又多了一个称呼【大唐豪放女】。她从来不会拒绝找上门的男人，却对一个叫温璋的男人置之不理，原因只是因为她得不到温庭筠的爱，见到姓温的男人就愤怒。
后来，鱼玄机认识了一个叫陈韪的乐师，看着对方的身材让她想起了自己心里思念的那个人，所以第一次见面，就按捺不住的投其所好，从此两个人如胶似漆，形影不离。这陈韪原本也是好色之徒，趁鱼玄机出外游玩时对她的侍女绿翘起了色心，二人暗度陈仓。一日，被傍晚回观的鱼玄机发现端倪，这时的鱼玄机已经变得善妒，猜疑，面对二人的背叛，她怒火中烧，一个是自己认为可以托付终身的男人，一个是自己亲手调教的侍女，终于让她忍无可忍，想起自己遭遇的种种，一腔悲愤化作仇恨，对十三岁的绿翘实施了严刑拷打，小女孩被她活生生打死，尸体埋在了后院，她装作一切没有发生，若无其事的风流快活。
若要人不知，除非己莫为。不久之后，一个客人到后院小解，发现一个地方围绕着不少苍蝇，觉得很奇怪，扒开土，被吓得魂飞魄散，惊恐之余，这位客人报了官。衙门派人来挖出了尸骨，鱼玄机也成了第一嫌疑人。缘分这事谁也说不清，无论良缘还是孽缘，冤家路窄，公堂审讯之时才发现，审讯鱼玄机的正是当年对她求而不得的温璋，在唐朝，主人打死仆人是不会被判死刑的，可是温璋怀恨在心，撞在他手上哪里还有机会再活命。尽管鱼玄机罪不至死，尽管有些旧人为她求情，奈何她和她的道观对当时的社会造成了很坏的影响，最后还是被判死刑。
鱼玄机的生命终止到二十六岁，她一生追求爱情，先是喜欢自己的老师，又委身李亿，又寄希望于陈韪，可是最后被辜负被抛弃，满身的才情，却落得红颜薄命香消玉殒的结局。纵观历史长河，有多少像鱼玄机一样的女子，因为生在男权社会，无法自己主宰命运，让人不免觉得可悲可叹。如果温庭筠和她的年纪相仿，如果温庭筠能接受她，是不是两个人会走在一起幸福的生活，可是如果终究是如果。错的时间遇上对的人，只能是遗憾。鱼玄机幼年丧父的经历让她骨子里有一种恋父情节，让她无可避免爱上了自己的老师，也为自己的命运埋下伏笔。
鱼玄机留下了很多闻名佳作，当她命赴黄泉那一刻，她所念所想的还是自己的老师，尽管痴情深情没有结果，尽管沦为阶下囚，她爱的就是他，无关相貌年龄。
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