地球上最具挑战性的生存环境是哪里？冰天雪地的南极洲，还是茂密黑暗的亚马逊雨林？无论你怎样排名，撒哈拉沙漠都一定会在前三名——这片906万平方公里的沙漠几乎与美国国土一样大，环境非常恶劣，是地球上最不适合生物生存的地方之一。
图：撒哈拉沙漠
那么，你能想象在撒哈拉沙漠迷路会是什么样子？而且长达9天？
先从一场马拉松说起。
摩洛哥境内的撒哈拉沙漠马拉松，被称为地球上最艰难的比赛，有“地狱马拉松”之称。这项为期六天的年度超级马拉松赛长达243公里，相当于六次一般马拉松。
图：撒哈拉沙漠马拉松的地狱路线
不同于其他的马拉松比赛，撒哈拉沙漠马拉松的参赛选手必须自给自足，携带一周的装备和食物，徒步穿越撒哈拉沙漠、山丘和河谷等无人区域。另外，每个选手要先签生死状，交纳不菲的“尸体运送费”。
1994年，意大利前警官和奥运选手莫罗·普洛斯佩里（Mauro Prosperi）报了名，那年的比赛有134名参赛者。当时莫罗39岁，与妻子育有三个孩子。
图：意大利前警官莫罗
莫罗前三天的比赛很顺利，但第四天出了问题。
4月14日中午，一场沙尘暴突如其来。组织者立刻暂停了比赛，其他选手在夜幕降临之前到达了检查站，但是莫罗却失踪了。第二天早晨，组织方派出地面和空中搜索小组寻找，摩洛哥军方和贝都因人也加入了搜索。但是，莫罗踪迹全无。
后来，莫罗讲述了那天发生的事情：“当沙尘暴袭来时，我看不见其他所有人。但我一直没停下，因为我当时排在第七位，不想失去这个位置。天快黑时，我才发现我迷失了方向。”
图：莫罗迷失在沙尘暴中
莫罗就地扎营，休息了一夜，黎明时恢复搜索，但发现周围环境完全陌生。但这时他并不惊慌，遵循比赛准则原地坐下等待救援。他看到一架救援直升机飞来，但飞机没有注意到他。
第二天，莫罗决定自行寻找出路，他有一个指南针和一张地图，但是没有任何参照物，辨不清方向。
莫罗发现了一座废弃的穆斯林神庙，尽管没有人，但神社提供了遮荫和其他资源。
图：莫罗发现的神庙
为了保持水分，莫罗舔掉了岩石上的晨露，并用自己的尿液来补充水分并煮熟少量的食物。当食物吃完时，莫罗发现了很多栖息的蝙蝠，他设法抓到了几只，斩断脑袋喝血生吃。
图：北非蝙蝠
不久，又一架飞机在神庙上空飞过，莫罗试图通过点燃火堆并在沙子上写上“SOS”求援，但飞机仍没有发现他。莫罗陷入了绝望，他用小刀割腕自杀，但因为大量脱水，他的血液凝固了，无法流血。后来他解释道：“我是为了妻子，因为如果我在沙漠中死去，没人会找到我，我的妻子也不会得到警察的退休金。在意大利，如果有人失踪了，你必须等10年才能宣布死亡。如果我在这个穆斯林神殿中死了，他们会找到我的遗体，而我的妻子也会有收入。”
图：比赛中的莫罗
自杀不成的莫罗，决定离开神庙向远处的山脉出发。他以为这是马拉松比赛的方向，但这条路线实际上更进一步进入撒哈拉沙漠。
他在清晨和傍晚步行，以避开白天的高温。一路上，他寻找任何吃的东西——蜥蜴、蛇、甲虫、植物的根茎，这时尿液也没有了。
在沙漠中迷路八天后，莫罗幸运地找到了一块沙漠绿洲，其实就是一个大水坑，他喝饱了水继续行走。最终，他惊喜的发现了一些山羊粪，顺着山羊粪，他走到了人类的地盘。
图：图阿雷格人的地盘
一个8岁的牧羊女孩发现了他，她属于沙漠游牧民族图阿雷格人，女孩喊来了大人，给了他山羊奶，并通过骆驼将他带到最近的村庄。莫罗并不知道，这里是阿尔及利亚：迷路9天里，他整整走了291公里，不知不觉中跨越了国境。
图：莫罗回顾艰难历程
当地警察得知他是马拉松选手后，用吉普车将他送往医院。莫罗终于获救了，这时他体重减轻了35磅，仅重99磅，肝脏几乎完全衰竭了。
后来，莫罗终于回到了意大利与家人团聚，这时他难以置信的生存故事已经传遍世界，他受到了英雄般的欢迎。
图：归国后的莫罗
两年后，莫罗才彻底康复。四年后，他又回到了撒哈拉沙漠马拉松，又参加了八次。人们问他为什么回去，他回答：“我喜欢沙漠，每年我都会被吸引回沙漠去迎接它、体验它。”
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