"自力更生"、"绝对服从"、"有条件要上，没有条件创造条件也要上"这些话语可以说是南汽人的精神所在，全部深深烙印在了南汽人的脑海里！
这个不屈不挠的企业如今已然销声匿迹了，这个曾经被誉为中国轻卡领路人的明星企业就这样被淹没在了历史长河中，1964年1月8日朱德同志来南汽视察时所写苍劲有力的"南汽"二字还高悬在中央路331号南汽的大门前。可今天的我们谁还记得曾经那个南汽呢？
南汽与别的造车企业不同，南汽最初是一个根正苗红的军属企业！
1947年3月27日，南汽的前身中国人民解放军华东野战军特种纵队修理厂成立于山东临沂地区耿家王峪，那时的它还是一个小小的修配厂主要职责是修理战士们缴获的枪支、火炮和汽车等机械跟随大部队一道转战南北。那时的南汽人给他起了一个响亮的名字叫"一肩挑"工厂。
1949年4月23日解放军解放南京，南汽工厂随部进城。7月13日奉命接收了原国民党联合勤务总司令部运输署供应司401汽车修理厂，经过半年的整合于1950年1月改组成为三野特纵后勤修配总厂。到此为止"南汽"总算有了自己的家了！
1953年8月，工厂划归第一机械工业部汽车工业局领导，更名为南京汽车修配厂，管理体制由军工转为国营企业，生产正式纳入国家计划，这成为工厂历史上一个重要转折点。当时的军工修理部分与民用部分剥离，民用部分在现南汽位置。军工部分规模很小，位于现在的南京市中央路东侧的红星家具城附近。
1956年7月13日一汽成功仿制吉斯汽车也就是现在的解放汽车给了当时工业基础薄弱的中国以巨大的信心，于是1957年10月，一机部汽车局决定南汽仿制前苏联嘎斯51型汽车。有人肯定会问为什么不让别的车企做，比如二汽"东风"对吧。因为那时候还没有别的汽车厂，东风也是后来在南汽的帮助下才建立起来的！
书归正题，南汽接到任务没有一丝一毫的推脱。很快确定了"以制造发动机为主与专业厂相结合，采取广泛协作，组织汽车生产"的方针，从研究仿制070型发动机入手，以发动机、驾驶室和车架为主，在一机部汽车局支持下广泛协作，组织配套生产。
很快在1958年3月10日，第一辆NJ130型2.5吨载重汽车试制成。从收到任务到生产成功仅用时半年！当时样车送到北京，周总理亲自命名为"跃进牌"。 这是继长春第一汽车制造厂解放牌汽车以后问世的我国第二种牌号的载重汽车。
6月10日，一机部正式批准原南京汽车修理厂正式改组为为南京汽车制造厂。
此时的南汽风光无限可跃进的研发成功其背后的心酸只有南汽人自己知道！一汽研发解放汽车从1953年立项到1956年第一台解放下线，历时三年国家共拨款6亿元人民币！南汽研发跃进从1957年10月立项到1958年3月第一台跃进下线历时五个月，总共只花了886万元！而且通过南汽自身的努力和发展，帮助南京建成了齐全的工业体系，设备和技术甚至一直沿用到后期的依维柯项目。
作为中国第二个制造出卡车的企业，在国家需要的时候。南汽更是责无旁贷倾其所有！1969年要在湖北西北部的崇山峻岭中建成中国第二汽车制造厂，也就是东风汽车集团的前身。他是一个典型的"三线"军工准备工厂！
60年代中期，南汽在中国汽车之父饶斌同志的指示下，就为尚在襁褓之中的二汽试制了第一代样品车20Y，并进行了一万公路碎石路和一万公里山路的破坏性和耐久性试验，这个方式在70年代成为中国汽车的部颁试验标准。1967年，二汽的建设进入快车道，当时的南京汽车制造厂厂长齐抗同志受命奉调，担任二汽建设会战指挥部的主要领导之一。
同期，有一批南京汽车制造厂的工程师和技术工人远赴湖北十堰为二汽的建设贡献出了自己的青春。
此后多年，南汽一直被称为"中国三汽"可豁达的南汽人从没在意过，依旧像拓荒牛似的埋头苦干着！
80年代初期，南汽便在全国率先开始酝酿对轻型卡车进行现代化改造，第一步便是进行平头化改造，也就是大家开始渐渐熟悉的那张五十铃的前脸。
这个平头的轻卡其实是南汽花74万美元从五十铃买了一套淘汰的模具后，开始模仿制造模子，推出的平头车。其中，大家不知道的秘密是：所谓的新款跃进，除了车头，其他如发动机、大梁、前后桥桥都没换。开始，工人和群众都不太愿意接受。包装箱运到总装厂现场后，第二天一早就有人用粉笔在箱子上写道："一堆废铁，你们瞎指挥"。但经过调试投放市场后，却被用户接受了。取得了不错的市场反响。
南汽便是凭借着换头不换身的诀窍，仅仅用了74万美元就实现了第一次现代化改进，并创造了当时的辉煌。
发动机要大量生产 ，就必须解决曲轴的锻造问题，这就需要10吨的模锻锤。可当时我们没有，怎么办呢？南汽人想办法，以铸代锻。中国汽车行业使用球墨铸铁曲轴，就是从南汽开始的。
非承载式车身的车架，最关键的就是两片大梁，这个大梁就需要2500吨压机冷压成型，当时南汽没有这么高的吨位冲压机可以一次成型。于是南汽就创造性的使用两台300吨压机、一台25吨压机，共计三台油压机拼装，连续冷压来制造车身大梁。
南汽的汽车制造历史，是有条件上，没有条件创造条件也要上的具体体现。
这样的精神也一直延续在引进依维柯项目的进程中。对南汽来说，引进依维柯是个历史性事件，标志南汽的产品从商务卡车车向乘用车过渡。
南京依维柯项目，光报告就打了25次，党和国家领导签字批示35次，国家24个部门参与。
1985年，经多轮艰难的谈判，最终决定并请求国家批准，以菲亚特集团的依维柯公司为合作伙伴，引进其制造技术。3月20日，在罗马举行草签仪式。3月27日，南汽与依维柯公司《关于生产轻型车许可证转让和技术合作项目协议书》签字仪式在南京举行。关于依维柯项目我想大家可能不知道的事，这个项目所用的所有资金都是南汽自己借的！没有花国家一分钱！南汽以低息长期贷款的形式向意大利政府借了2亿多美元。
最终的结果终究是可喜的，依维柯开创了中国汽车的一个时代！业内人士则指出："如果没有依维柯，中国的轻型客车会是怎样的一个发展轨迹，很难想象。"
这时候的南汽与"熊猫"、"金陵石化"、"9424"一道，被南京市民称为"四大名旦"。
1995年6月21日，原国家经贸委同意南京汽车制造厂更名为跃进汽车集团公司。
之后的跃进开始了在乘用车市场的探索！
1999年6月18日NJ6400小型乘用车上市，同时江苏南亚自动车有限公司成立
现在看来可能南汽进入乘用车市场真的是一个错误的决定！从NJ6400之后的每一款车几乎都卖不动！
2002年4月8日南京菲亚特派力奥上市，结果销量扑街
2005年推出新雅途，结果依旧扑街
2005年7月23日收购了罗孚，搞出了MG7
结果还是卖不动，为了收购罗孚南汽明面上花了5000万英镑，实际为了融合花了将近50亿可能都不止。于是乎南汽这个不会哭的孩子在2007年12月26日正式成为了上汽的一部分。
这个江苏省曾经唯一拥有过的汽车集团就这样消失在了历史长河里为上汽的腾飞做了嫁衣！
关于上汽与南汽在罗孚的问题上的恩怨情仇请看上集：罗孚汽车的百年改嫁史
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