唐僧西天取经历经九九八十一难，其中“心猿遭害”是第三十难，大体意思如此：
孙悟空不听唐僧劝阻打死了多名拦路抢劫的小毛贼，惹得唐僧大怒而念起了紧箍咒，后来又赶走了孙悟空，之后六耳猕猴假冒孙悟空趁虚而入，打昏了唐僧。
这一难很难得，因为六耳猕猴直接对唐僧动手了，唐僧竟然承受了皮肉之苦。
那么这一难的根源是什么呢，又是谁引起的呢？
话说唐僧好不容易痛别女儿国国王、摆脱蝎子精的纠缠，咬钉嚼铁、以死相抗才留得一个不坏之身，可上路没多久又遇到了一伙强盗，有三十多人。
孙悟空打死两人后强盗吓跑了，唐僧走到老杨家借宿，不想老杨的儿子就是其中的强盗之一，老杨的儿子如何，连老杨自己对他也是深恶痛绝：
“那厮专生恶念，不务本等，专好打家截道，杀人放火！相交的都是些狐群狗党！”
但因为他就这一个儿子，还指望他养老送终，所以才舍不得大义灭亲。
唐僧听了他的故事也深表同情，唉其不幸又怒其不争。不想这家伙半夜领人回来，听说唐僧在他家借宿，又准备继续谋害唐僧一行。
唐僧得老杨提前告警走脱了，老杨的儿子带人在后面紧追不舍。孙悟空自然不会惯着他，拦住他们痛打一番。
唐僧因为受老杨借宿斋僧之恩，特意叮嘱孙悟空不要害了老杨的儿子的性命，不料孙悟空不仅不听，还割下了他的头以示警戒。
之前因为打死了那两个人，师徒关系就已经出现了裂痕：
“孙大圣有不睦之心，八戒、沙僧亦有嫉妒之意，师徒都面是背非。”
这次惹得唐僧大怒，不仅对孙悟空念了紧箍咒，还坚决把他赶走了。
“心猿遭害”这一难的根源，不想就是老杨的儿子这一个小毛贼引起的。
这一难不仅唐僧遭了罪，真假美猴王还上天入地、求观音拜如来辨别真假，引出了“五仙、五虫、混世四猴”的故事。
其实这事早有先例，只要孙悟空不听劝阻打死人，唐僧必须得叨叨他、惩罚他。
在两界山下，孙悟空执意失手打死了六个小毛贼，唐僧一直训他，直到把他训跑了。
在白虎岭，孙悟空执意三次打死了白骨精，唐僧一再念紧箍咒，并和他断绝了师徒关系。
唐僧的原则就是不杀生，用他自己的话说：
“我这出家人，宁死决不敢行凶。我就死，也只是一身，你却杀了他六人，如何理说？”
唐僧之所以这么做，因为他是一位志心向佛、禅心坚定的高僧，他效仿的是佛祖舍身饲虎、割肉喂鹰大无畏的作风。
老杨的儿子一介小毛贼，以死成就了唐僧一难。其实也算他倒霉，因为那时候孙悟空的佛心还不坚定，如果他是在灵山脚下，孙悟空境界提升了，即使遇到也不会再打死他了。
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