二月是很多野菜生发的季节，尤其是气候相对温暖的南方，大部分野菜都悄悄长出来了，吸引着人们前去采摘。春天的野菜当中，能入菜的有很多，但是每年都被人们念念不忘的却仅有那么几种。
清明菜就是其中一种，每年的清明节到来之际，长江中下游一带的居民就开始去田间地头寻找这种野菜，来制作清明节必吃的清明粑，有的地方也叫它青团。这是一种用糯米粉和清明菜制作的美食，不仅好吃，还有着顺应时气的古老智慧，吃清明粑也是一代一代手口相传的习俗，南方大部分地方都会做。
虽然现在离清明节还远，但清明菜已经长出来了，此时的清明菜最为鲜嫩，有些花苞都尚未长出来，茎叶比较柔嫩，做出来的清明粑非常好吃。最好是清晨出门采摘，只掐取最嫩的尖尖，不用担心浪费，因为清明菜在野外真的太多了，农田里、田坎上、山脚下、房前屋后到处都是。
将采回来的清明菜洗干净，在锅中把它煮软，然后捞出剁碎，再和糯米面揉在一起。揉成一个个小剂子，里面可以包入糖、炒好的芝麻，这是甜口的馅，还有咸口的做法是江浙一带的做法，馅料主要用腊肉和梅干菜，也是非常的香。现在吃清明粑不为别的，就为解解馋，如果有条件的话不妨试着做一做。
清明菜的生长期很长，等到真正的清明节到来，绝大部分的清明菜已经盛开了鲜花，此时的清明菜很老了，但还是可以做清明粑，用的就是它的草汁。连花带叶一起放入锅中煮开，切细了煮最好，然后用纱布将汤汁过滤干净，晾凉之后代替水来和面。
这种做法主要是用草汁来染色，由于清明菜的花朵是黄色的，也会让糯米面呈现出一种黄绿色的颜色，但口感比起二月的清明菜来说，却是重口一些，主要是此时的清明菜不嫩，没那么甘甜了，反而有一丝苦味。不过对于老人们来说，他们更喜欢略带苦味的清明粑，因为有清热的作用。
艾叶也可以制作清明粑，北方人喜欢用艾叶，相对来说，艾叶的味道苦涩多了，青草气也很重，很多人都吃不惯艾叶的味道。而且对于第一次做清明粑的人来说，不容易把握好用多少艾叶的度，一不小心放多了那就没法吃了。
用清明菜做的清明粑，一般就没有这个顾虑，放多放少只是香味多寡的区别，对于味道的影响不大，新手也很容易学会。江浙一带、江西、福建、广东等地，人们更喜欢用清明菜来做，其实做清明粑还可以用其他绿叶菜，例如用菠菜汁来染色，也是很方便的。如果当地找不到清明菜或者不方便出门，可以考虑用蔬菜汁来做，吃个新鲜。
清明菜原名叫鼠鞠草，也叫鼠耳草、黄蒿，不同的地方叫法不一，除了掺入糯米粉中，还可以和大米粉、玉米粉搭配，做面蒿饼子、窝窝头等美食，也别有一番风味。
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