今天我们所吃的米，一般是水稻去壳以后的子实。那古人所说的“米”跟我们今天的米是一样的吗？
甲骨文当中的米是这样写的
这是一个象形字，像一段有米粒的谷穗。《说文·》里面解释说：“米，粟实也。象禾实之形。”意思是说它是粟的子实。那粟又是什么呢 ？
粟在甲骨文当中的形体，像成熟的禾穗子实下垂的样子。
《说文·米部》说：“粟，嘉谷实也，从米。”小篆形体上半部从，跟我们之前讲过的栗子的“栗”的上半部一样是讹变。“嘉谷”指的是黍稷粱秫（shú）的总称。也就是说，这些有壳的谷物呢都可以称作粟。“粟”有时也特指北方种植的谷物，俗称谷子，去了皮之后呢称为小米，跟“黍”相区别。“黍”呢甲骨文的形体是这样的，去皮之后呢我们称它叫黏小米，可以做糕、可以酿酒。
古人说米的时候一般是指小米。后来我们说米其实指的是大米。跟“粟”的子实小米相区别，“稻”它的子实比较大，所以称为大米。
我们再来看产大米的“稻”这个字：
甲骨文当中的“稻”像是把收获的稻谷呢放进了臼当中。金文的字形呢更形象，上面是禾，中间是手，下面是臼，那个臼当中有谷粒，这个下面是舂好的米。
这个古文字形体就强调了从稻谷到大米的过程——要首先利用杵臼把稻谷的壳去掉，才能够得到其中的米。稻有水稻、旱稻不同的类型，去壳后的米有稬（nuò）米、籼（xiān）米、粇米等等不同的品种。
由于加工方式的不同，米还有糙米、精米的区别。我们有个成语叫“去粗取精”其中的“粗”，它的本义呢指的是糙米、粗粮，“精”呢指的是经过选择的优质的纯精的米。
水稻在南方种植比较多，米成为人们主要的食物来源。长江中下游平原地区被人们称为“鱼米之乡”，就是这个道理。
出糗的糗的本意是炒熟的米、麦等干粮
我们再来看一下跟米有关的字，比如 “粮”指的是人们路上带的熟食。还有一个字“糗”，表示难为情、尴尬、但是它的本义是炒熟的米、麦等干粮。为了便于路上吃，有的“糗”还把它磨成粉。
这些干炒的米麦有一股香味，所以“糗”这个字从“臭”（xiu4）。“臭”就是表示可以闻到它的味道的这个意思。古代行路的使者到了别的友好国家，往往会接受资助，这些资助一般是干肉或者是糗粮。
为什么叫糍粑，糍粑一词的历史来源
和“米”相关的字还有“糍粑”。糍粑是南方常见的食品，把糯米蒸熟捣碎以后压制而成。“糍”呢也写作上面是“次”下面是食物的“食”的这个“餈”，从“次”音往往就有细密、紧实的意思，比如“瓷实”，那么“糍粑”是被压制成细密紧实的饼状，所以称“糍”。往往它又可以做成饼状、片状，贴在锅上加工，所以叫“糍粑”。
