三国时期，魏国扶风（今陕西兴平）人马钧是一名机械工程师，他在别人的嘲讽中再现了失传多年的指南车，为了提高生产效率、减轻织工的劳动负担他革新了织绫机。他就是这样一位关注生产、有创新精神的人，为了便于农田的灌溉，他又发明了龙骨水车。
马钧在京城洛阳当官时，由于他的职位是给事中（相当于现在的顾问），他会经常外出考察调研，以便提供准确的谏言。有一次，他出洛阳城，在路边突然注意到，地势较高的一处坡地，面积非常大，相对也平整，但却荒芜着，杂草丛生，真是浪费。马钧想，要是这块地能够灌溉上，一定会是一处丰产的良田。
有了这个想法后，马钧就对这块地的土质进行了查看，发现土质非常不错。他抽空还拜访了附近的百姓，百姓们对于土地干涸叫苦连天。不是不播种，而是每一次的播种被干旱打败，颗粒无收。面对百姓的困苦，马钧主动为他们排忧解难。
在对这片田地附近进行观察以后，马钧想，要是什么工具能把低处的水引到高处，使这片土地能够灌溉，百姓们的苦难就能解决。面对难题，马钧又开始了他的钻研之旅。经过反复的研究、实验，他终于设计出了一种灌溉工具—龙骨水车，当然也叫翻车。翻车能够把低处河道里的水，引到高处，可以源源不断得引。
马钧发明的这种翻车，非常轻巧灵活，省力，连小朋友也能转动，可以循环往复地把低处的水提送到高处，水流连续，水量大，效率高又节约人力。马钧的龙骨水车发明出来后，就拿到了这处坡地来使用，百姓们围着水车，看着连续流出的水，都非常兴奋和激动，他们看到了希望，看到了哗哗的流水浇灌着庄稼。
马钧研制的龙骨水车，除过操作方便之外，还能够轻松地转移取水点，这大大提高了一辆水车的灌溉面积。后来，马钧的龙骨水车在各地推广开了，让很多荒地变成了农田，让很多农田在干旱时可以得到灌溉，粮食的产量大大提高，百姓的生活得到改善。马钧的龙骨水车，在当时的世界上是最先进的农业生产工具之一。
直到今日，在我国的一些地方，在没有电力供应的情况下，龙骨水车还扮演着提水浇地的重任。马钧研制龙骨水车，可以说，功在当代，利在千秋呀！
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