《五灯会元》里有这样一句话：
“广额正是个杀人不眨眼底汉，放下屠刀，立地成佛。”
广额正是何人，已不可考。但有据可查的京屠夫，倒是真的“放下屠刀，立地成佛”了。
京屠是唐朝长安人，靠杀猪卖肉为生。一段时间以来，他感觉到自己的生意冷冷清清，门可罗雀。经过打听，才知道京城来了一个名叫善导的和尚，传经布道，劝百姓弃恶从善、相信因果，所以，京城的百姓们都吃斋茹素了。
得知原因后，京屠手执利刃，气呼呼地冲进寺院，找到了正在静气调息的善导和尚。见到手持屠刀的屠夫，善导没有惊慌，而是耐心地点拔他，开示他往生西方净土极乐世界。屠夫被庄严威仪的善导说动，放下屠刀，爬上院中一棵树上，口中念佛，坠地往生。
屠夫的神识从顶门飞出，立刻被阿弥陀佛接引而去。
这个故事，被人传了一千多年，并深信不疑。
那么，古人为什么喜欢相信这种现在看起来非常荒诞的传说呢？
我觉得还是跟古代社会中，所信仰的儒家思想中的“忠恕”有关。即推己及物，“以恕己之心恕人”。
从另一个角度来讲，就是“得饶人处且饶人”。
参照历史上那些流芳百世的人物，诸如刘邦、诸葛亮、李世民、王阳明等等，无一不是遵从这一法则。相反，那些睚眦必报之徒，比如赵高、李林甫、秦桧、严世蕃，等等，哪个又得到了好的下场！
《左传》里有这样一个小故事：公元前594年秋，秦晋两国交战，秦国大将杜回有万夫不当之勇，所向披糜。当他与晋军将领魏颗在马上厮杀时，魏颗处处占下风，就在魏颗将败之际，忽然冒出一白发老人，用草编的绳子套住杜回，使这位大力士摔倒在地，被魏颗擒获。此役晋军大胜。
这个冒出来的老人是谁呢？
原来，魏颗的父亲叫魏武子，他有位非常宠爱的美妾，名叫祖姬。魏武子临终时，对儿子魏颗说：“我死之后，一定要让祖姬为我陪葬，好让我在九泉之下有伴。”父亲死后，魏颗没有遵从他的遗言，而是把祖姬寻个好人家给嫁了。
那位在战场上结草助他的老人，就是祖姬的父亲。
还有一个故事：
东汉初期，有个九岁的孩子名叫杨宝。一天，他看见一只黄雀被老鹰所伤，生命垂危，便心生怜悯，便把它抱回了家，以黄花饲之。百日之后，黄雀羽翼丰满，振翅飞走了。到了晚上，一位黄衣童子向杨宝拜谢说：“我是王母使者，承蒙您的拯救，实感成济”。临行，赠杨宝四枚白玉环，说这四环可以保杨家子孙后代位列三公，且为政清廉，洁比玉环。果然，自杨宝的儿子杨震起，至玄孙杨彪，皆位列三公，且口碑极好。
以上两个故事连在一起，就是成语“结草衔环”。
这两个流传很广的故事，一个将心比心，放过了一个无辜女子。一个悲悯众生，拯救了毫不关己的黄雀。他们都没有成佛，却得以善报。
刘备临终时曾嘱咐儿子：”勿以善小而不为，勿以恶小而为之”，成为传世良言。生活在每个阶段、每个阶层的人，都有各自的生存方式。但无论何时、何地，纵使不能为善，也断不可做恶。常为善，福虽未至，祸已远去。常为恶，祸虽未至，福已远去——请善待在生命中所有的遇见。
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