“六亲不认”这个成语，形容的是不重天伦，不通人情，对亲属都不顾。古代，这个词多为贬义，而近代则兼具褒贬双重意义：泯灭天伦纲常，不懂孝悌慈爱，是贬义；而不顾亲情，不讲情面，坚持原则，秉公办事，大义灭亲，是褒义。
这里的“六亲”泛指亲属。那么，如果咬文嚼字，打破沙锅问到底，这“六亲”到底是指哪些“亲”呢？
关于“六亲”的说法，历来都说不清，因为说法不一。历史上对“六亲”的定义有代表性的共三种：
一是出自《左传·昭公二十五年》，“六亲”是指父子、兄弟、姑姐（父亲的姐妹）、甥舅、婚媾（妻的家属）及姻亚（夫的家属）。
二是据《老子》记载，以父子、兄弟、夫妇为“六亲”。
通常，那些久不往来的堂兄堂弟大表姐，或是只见过几次面的三叔四舅大姨妈，人们普遍都有些疏远感，甚至还不如隔壁老王来得更亲近，更实在。但是，自己的父母，自己的同胞兄弟姐妹，自己的丈夫妻子，自己的儿女，即使天各一方，也时常魂牵梦系，忧思难忘，分别越久则思念愈甚，所谓“每逢佳节倍思亲”，所谓“入骨相思知不知”，所谓“日日思君不见君”，所谓“断肠人在天涯”……
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