小朋友通常会选择喜爱的卡通图案，像是巧虎、闪电麦坤、艾莎公主。家长则比较在意品牌、产地和味道。但是，你知道哪些牙膏成分才有预防蛀牙的效果吗？还有，牙膏要挤多少才够、刷完牙其实不用漱口？每天都会用的牙膏，如何选、如何用，一起来看看吧。
有些牙膏会标榜含氟、加钙、木糖醇或唾液酵素，这些成分该怎么选？要预防蛀牙，建议挑选含氟量至少1000ppm的牙膏。世界各国广泛用于预防蛀牙的成分就是「氟」。氟化物可以促进牙齿的再矿化，并阻止蛀牙菌的新陈代谢。
儿童牙膏含氟量差异很大，从不含氟、500ppm到1450ppm都有。建议选择含氟量至少1000ppm的牙膏，才有预防蛀牙的效果。
几岁开始使用牙膏？小婴儿长牙齿前，喝奶后可以使用指套或纱布巾沾开水清洁。小婴儿长第一颗乳牙后，就可以开始使用含氟量1000 ppm的牙膏刷牙，一天中有两次刷牙使用含氟牙膏。
牙膏要挤多少才够？三岁以下孩童，每次用量一颗米粒大。三到六岁的孩子，每次刷牙使用豌豆大小的牙膏用量。
小婴儿还不会漱口，是不是该挑选强调可吞食的牙膏呢？可吞食的牙膏，通常不含氟化物。如果已经长牙齿的小婴儿常吃甜食、喝含糖饮料（果汁、养乐多、优酪乳都算是）、奶睡（喝完奶没有刷牙就直接睡着）或半夜还会讨奶喝，仍建议使用含氟量1000ppm以上的牙膏，才能避免蛀牙。只要谨记三岁以下，牙膏每次用量一颗米粒大，就能避免氟化物过量。
氟化物过量会中毒吗？急性氟中毒会恶心、呕吐或腹泻。以五到六岁，约20公斤的小朋友为例，使用1000ppm的含氟牙膏，要一次吞食半条的家庭号牙膏，才可能达到中毒剂量。
慢性氟中毒会导致氟斑齿，牙齿表面会有色素沉淀，影响美观。氟斑齿较常见于有饮水加氟的地区。六岁以下的儿童使用氟化物，还是要注意用量。
儿童一定要买「儿童牙膏」吗？可不可以用成人牙膏？成人牙膏只要有含氟化物1000ppm以上，一样有预防蛀牙的效果。只是成人牙膏通常有添加薄荷，大部分的儿童不喜欢薄荷清凉的味道。
小孩会排斥牙膏的味道，找不到喜欢的口味，该怎么办？
真的找不到喜欢的牙膏，可以从其他管道补充氟化物。例如氟锭、含氟化物的牙齿乳膏、找牙医师涂氟。不过，不论是美国或中国的儿童牙科医学会，都强调且推广使用1000ppm的含氟牙膏，所以，尽量让儿童从小习惯使用含氟牙膏刷牙。
刷完牙一定要漱口？大多数市售的牙膏含有发泡剂，刷牙时会产生很多泡沫，大家就会习惯大口漱口，把泡沫漱掉。但其实这样做的同时也把残存在牙齿表面的氟化物漱光光，含氟牙膏的效果大打折扣。
美国儿童牙科医学会建议，刷完牙其实不用漱口，只要把多余的牙膏和泡沫吐掉即可。这样才能让氟化物停留在牙齿表面，达到预防蛀牙的效果。
建议挑选低泡沫配方，也就是不含起泡剂的牙膏。除了能减少不必要的漱口，爸妈帮小朋友刷牙时，不会被一堆泡泡干扰视线，更能仔细地做好牙齿的清洁。
重点回顾预防蛀牙，选牙膏的三大原则
1 要含「氟」：世界公认预防蛀牙最有效的成分
2 含氟量至少1000 ppm：含氟量1000ppm以上的牙膏才有预防蛀牙的效果
3 低泡沫配方：选择不含起泡剂的牙膏，才能减少漱口，让氟化物留在牙齿表面。
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