唐朝天宝十四年的时候，唐玄宗在时隔六天之后，得到了安禄山在范阳起兵叛乱的消息。我们根据这个消息就可以推算出唐朝的信息传递速度有多快，首先西安的华清池距离范阳3000里地，信息传递了6天，相当于每天跑500里，从唐代换算到现在的里程，大概是504里。这已经超越了古代的“五百里加急”速度，但是还没有达到“八百里加急”。
有人说“八百里加急”是跑死马的节奏，虽然言过其实，但是八百里确实是古代驿站体系最快的速度了。驿站这个制度，从商朝就开始了，到了秦汉时期迅速发展，唐朝时候达到了顶峰。
古籍中记载的千里马，想必大家都听过，“日行一千，夜行八百”，那要是有这么匹马，送八百里加急岂不是很简单？其实这是人们对千里马的误解，千里马的说法，是从周朝开始的，周朝的时候，一里地等于现在的300米，千里马一天跑的只有300公里，按十个小时来算，时速就是30公里而已。这样的马就已经很少了，其他的马根本达不到这个速度。
所以八百里加急依赖的不是好马，而是国家的体制。唐朝的驿站建立了1600多座，驿夫超过了20000人。而到了元朝，每个驿站都给配了80匹以上的马，大一点的有配200多匹的，直到清朝，还有2000多个驿站，14000多个递铺，70000多驿夫，40000多铺兵。正是因为国家这些基础设施的建设，才保障了“八百里加急”的文件传输体系。
但是即便有良好的体系，“八百里加急”这个古代创造的神奇速度，也不是轻易能够达到的，关键还是得看人行不行。秦朝的时候，驿夫要求步递的话，一个小时必须保证10里的脚程，据说隋朝的时候有个驿夫“日行五百里，走及奔马”可以算是达到人类的极限了。乘马送件的话，要求每天要跑120-160里，稍微急一点的，每天要跑300里，再快就是500里，最快就是800里。
所以八百里加急不仅是速度的提升更是国力的象征，每年驿站确实要跑死很多匹马，才能有这个配速，只不过现在我们交通工具更方便了，已经不再把八百里当回事了。
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