刘宋诗人谢灵运曾经说过，“天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共用一斗。”谢灵运出身名门陈郡谢氏，才华横溢，是山水诗的鼻祖，“文章之美，江左莫逮”，就连宋文帝刘义隆都对他非常欣赏。可是到了元嘉十年（433年），宋文帝刘义隆却下旨，在广州将谢灵运弃市处死。那么，宋文帝为何要处死谢灵运呢？
一、名门才俊
385年，谢灵运出生，就在两年前，东晋取得了淝水之战的胜利，而指挥这场战争的正是谢灵运的祖父谢玄。谢灵运的父亲名叫谢瑍，“生而不慧”，谢玄看着“幼便颖悟”的谢灵运非常高兴，他对身边的人说道：“我乃生瑍，瑍那得生灵运！”谢灵运受到家庭环境的影响，自幼就非常好学，博览群书，并得到了堂叔谢混（谢安的孙子）的赏识。
403年，十九岁的谢灵运承袭了康乐公的爵位，“食邑三千户”。谢灵运出身名门，性情放荡不羁，“车服鲜丽，衣裳器物，多改旧制，世共宗之”，引领了当时的社会风尚。不过谢灵运的仕途并不顺利，因他性格偏激、“多愆礼度”，所以朝廷“唯以文义处之，不以应实相许”。谢灵运认为“才能宜参权要”，“既不见知，常怀愤愤”。
二、独步天下
宋少帝在位期间，谢灵运被外放为永嘉太守。由于政治上不得志，而谢灵运又喜欢山水，所以他“肆意游遨，遍历诸县，动逾旬朔”，每到一处，“辄为诗咏，以致其意焉”。不久，谢灵运称病离职，“移籍会稽”，并在此地“修营别业，傍山带江，尽幽居之美”，他每写下一首诗，“贵贱莫不竞写，宿昔之间，士庶皆遍，远近钦慕，名动京师”。
宋文帝即位后，征召谢灵运入朝为官，不过谢灵运却没有同意。于是，宋文帝让光禄大夫范泰写信敦促，谢灵运这才应召而来，并且出任侍中。宋文帝对谢灵运非常欣赏，“日夕引见，赏遇甚厚”，并称赞谢灵运的诗歌、书法为“二宝”。但是谢灵运却很不开心，因为皇帝只是将他视为文学上的朋友，没有在政治上重用，所以他辞官回家了。
三、含冤而死
谢灵运家资丰厚，又喜欢山水，“凿山浚湖，功役无已”，引发了地方上的骚动。而谢灵运恃才傲物，看不起当地的地方官，所以与会稽太守孟顗的关系很紧张。之后，孟顗向宋文帝上书，诬告谢灵运心怀异志，想要造反。宋文帝知道谢灵运是被诬告的，于是让谢灵运担任临川内史。谢灵运在任期间，依然游山玩水，成为了一些人把柄。
执掌朝政的彭城王刘义康派郑望生去抓谢灵运，没想到谢灵运却把郑望生抓住了。不过，谢灵运还是被捕了，廷尉认为“灵运率部众反叛，论正斩刑”。宋文帝不想杀谢灵运，“欲免官而已”，但刘义康不同意，宋文帝只得将其流放到广州。433年，地方官抓住了几个盗贼，其中一个人说有人要营救谢灵运。于是，谢灵运就被处死了。应该说谢灵运之死是个冤案，他没有造反的心思，只是因为他出身名门、恃才傲物，得罪了许多人，特别是彭城王刘义康。
参考资料：1.《宋史》；2.《南史》
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