文【wén】，象形字，像一個人正面站著，中間特別用紋身畫出一顆心。
在山西襄汾陶寺遺址發現了一隻破碎的陶扁壺，其中的一面用硃砂寫了一個「文」字。這可能是迄今發現最早的一個漢字。
在商代甲骨文中有地名「文邑」，商代的金文中有夏代的國號叫「文夏」，《尚書》說大禹的名字叫「文命」。
通過碳14測定，發現陶文的地層，處於陶寺文化的晚期，距今3900～4000年。相當於落在夏代的紀年範圍內。
為什麼華夏的古人要那麼強調這個「文」？就因為那時候的古人已經有這樣的思考：
人之所以為人，就在於是「人」才會有一顆真誠、善良的心。「人」的這顆心能夠分辨善惡，能夠提醒自己不能只顧自己、不能侵害他人；提醒自己要尊重他人、寬容他人。所以「文」的本義就是人性後天所修養的真、善、美。
《說文解字·文部》文：錯畫也，象交文。許慎的解釋已非本意。
段玉裁注：錯畫也。錯當作逪，逪畫者，䢒逪之畫也。《考工記》曰：靑與赤謂之文。逪畫之一耑也。逪畫者，文之本義。彣彰者，彣之本義。義不同也。
段玉裁解釋「文」的本意是錯畫，即古時候用鳥的羽毛或彩色的石頭來鑲嵌成紋章徽幟。《詩經·小雅·六月》中的「織文鳥章」就是這個意思。因此「文」是「紋」的本字，即紋理的縱橫交错。
彣的本意，是指有文采的文章（彣彰）。
《說文解字·彣部》彣：㦽也，从彡从文。
段玉裁注：有部曰：戫有彣彰也，是則有彣彰謂之彣。彣與文義別。凡言文章皆當作彣彰，作文章者，省也。
指文章有文采，先是假借「彧」爲㦽，後又假借「郁」爲彧。戫，今已被「郁」來取代。
《論語》：郁郁乎文哉，古文寫成彧彧。「彧」的本意是有教养，有文采，趣味高雅的。
【文字】文和字，二者的含義不同，文是文，字是字。
許慎在《說文解字·序》中說：
「倉頡之初作書，蓋依類象形，故謂之文。其後形聲相益，即謂之字。文者，物象之本；字者，言孳乳而寖多也。」
意思是說，「文」是指獨體的象形字，而「字」是在「文」的基礎上，添加指事符號，或多個獨體象形字組合，或是意符加聲符組合，而衍生出來的合體字。
【文質彬彬】
《論語·雍也》：質勝文則野，文勝質則史。文質彬彬，然後君子。
「質」是指人先天的動物獸性，「文」是指人通過後天的內心修養而表現出來的文雅和教養。「彬」的異體字是「份」，即文雅與野性最好是一半對一半，既不要太粗野，又不要太刻板。
从「文」的會意字：
斌（文雅與血性各半）、虔（虎行走的樣子）
以「文」作意符的形聲字：
斑（斑紋）、斕（斑斕）、斐（斐然，五色相錯，有文彩）
以「文」作聲符的形聲字：
紋（紋飾）、雯（天上的雲彩）、蚊（蚊蟲）、紊（紊亂）、吝（吝嗇，舍不得）
