西凉国(400年-421年，东晋十六国之一)
是李广后裔李暠在敦煌建立的割据政权。北凉天玺二年(400)，晋昌太守唐瑶推举敦煌太守李暠为冠军大将军，沙州刺史、凉公。李暠遂大赦境内，改元庚子，任命属官，史称西凉。敦煌第一次成为割据政权的政治中心。西凉对沙州的行政管理十分重视，州下设郡、县、乡、里等各级行政机构，实行严密的编户制度。
永安五年(405)，李暠改元建初，迁都酒泉，逼近北凉。并将两万多百姓从敦煌迁至酒泉（部分资料说是两万户，我认为不可能），敦煌实力被削弱。建初十三年(417)李暠死，其子李歆继为凉公，改元嘉兴。
嘉兴四年(420)李歆东伐北凉沮渠蒙逊，兵败身死，其弟敦煌太守李恂在敦煌嗣位。次年北凉军继续围攻敦煌，李恂战败，乞降不成后自杀。西凉就此被北凉攻灭。
西凉太祖李暠被唐朝皇室尊为先祖。唐玄宗李隆基天宝二年(743年)追尊为兴圣皇帝。因其统治地区古为凉州，故国号为"凉"，又位于后凉西部，故名"西凉"。
西凉主要统治城市大概为敦煌、酒泉、高昌、伊吾、楼兰、居延等十一郡，面积最大时约185万平方公里。
西汉金山国（906年-914年）
安史之乱使唐朝国势渐趋衰落，边防力量虚弱，于是吐蕃乘隙攻略河西诸州。大中二年(公元848年)，陷于吐蕃的沙州首领张议潮，暗中结交豪俊，密谋归唐。张议潮见时机成熟，遂发动起义，率众驱逐了吐蕃守将，光复了沙州。之后又先后收复了瓜州、伊州、西州、甘州、肃州、兰州、鄯州、河州、岷州、廓州等十州。使除凉州而外，陷于吐蕃近百年之久的河西地区回归唐朝，敦煌迎来归义军时代。
西汉金山国，后改为敦煌国，是唐天祐三年(906)敦煌归义军节度使张承奉（张议潮之孙）在敦煌建立的割据政权。号称拥瓜、沙、肃、鄯、河、兰、岷、廓八州地，实控瓜、沙二州。天祐元年张承奉见唐朝将亡，自立为白衣天子。天祐三年(906)春，复用“天复”年号，称“西汉金山国圣文神武皇”。当时回鹘已据甘州，阻断归义军入唐交通，进逼瓜、沙。张承奉以恢复其祖张议潮十一州版图为志，与回鹘连年战争。后国力虚耗，无力再战。于后梁乾化元年(911)迫于甘州回鹘压力，尊回鹘可汗为父，改称“敦煌国”，去天子号，改称王。乾化四年(914)秋，张承奉死，曹议金主政，去国号，复称归义军节度使。
莫高窟第156窟 《张议潮统军出行图》
莫高窟第156窟 《张议潮统军出行图》局部
莫高窟第156窟 《张议潮统军出行图》局部
莫高窟第156窟 《张议潮统军出行图》局部
莫高窟第156窟 《张议潮统军出行图》局部
在唐代，人们对于张议潮这样一位誓心归国、维护国家领土统一与完整、重新打通丝绸之路的民族英雄是十分敬重的。为了纪念张议潮的功绩，他的侄子张淮深开凿了莫高窟现在编号156窟的这个大窟，在窟内绘制了《张议潮统军出行图》和《宋国河内郡夫人宋氏出行图》。
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