什么是“丹书受戒”？
在周文王姬昌出生的时候，天空中出现了一片火红的云霞，霞光灿烂瑞气升腾，一只“赤雀”（红色的小鸟），衔着一封丹书飞到了太任（周文王之母）产房的屋门上，放下丹书就飞走了。季历（周文王之父）打开丹书一看，里面写道：
“敬胜怠者吉，怠胜敬者灭，义胜欲者从，欲胜义者凶。以仁得之，以仁守之，其量百世。以不仁得之，以仁守之，其量十世。以不仁得之，以不仁守之，不及其世。”
什么意思呢？意思就是说：如果用仁义得天下，并用仁义治天下，可传百代；如果不是用仁义得的天下，但用仁义治天下，可以传十代；如果既不是用仁义得的天下，又不用仁义治天下，那么一代即亡。
这一历史事件被史官们称为——“丹书受戒”。
那么周朝的天下到底可以传多少代呢？取决于两个因素：1、是否以仁义得天下？2、是否以仁义治天下？
第二个因素是活的，有很大的变数，无法预测；但第一个因素是死的，它从周武王推翻商纣的那一刻起，就决定了周朝到底是传百代还是传十代的问题。
后来，周武王姬发曾经对于这个问题请教过师尚父姜子牙，姜子牙是这样回答的。
周武王即位之初，向师尚父姜子牙问曰：“凡前人创造基业，将使后人世世守之也，而能世守者甚少。不知有什么道理，藏之简约，行之顺利，而可以为万世子孙常守者乎?”
姜子牙对曰：“道理皆在《丹书》之中。王欲闻之，必须重其事，斋戒而后可。”
武王于是斋戒了三日，端立官冕，不敢上坐，下堂南面而立，致敬尽礼，求受《丹书》。姜子牙曰：“南面是君位，北面是臣位。王南面而立，则《丹书》当北面而授，先王之道至大，岂可北面而授受乎?”武王遂东面而立，不敢居君位。乃述《丹书》中的言语，说道：“‘凡为君者，敬畏胜怠忽，国必兴昌；怠忽胜敬畏，国必灭亡；公义胜私欲，事必顺从；私欲胜公义，事必逆凶。’这个道理，只要在‘敬’、‘义’二字上做功夫，藏之何等简约，行之何等顺利，可以为子孙万世常守者，不外乎此矣。”武王敬而信之，遂融化这四句的意思，于是凡那席上、几上、镜子上、洗面盆上、殿柱上、杖上、带履上、觞豆上、门窗上、剑弓矛枪上，一一作为铭词，不但自家随处接目警心，要使子孙看见，也都世守而不忘焉。
周武王丹书受戒
武王确实是个圣君，他能屈尊老臣受戒，作为铭词，传之后世，他为了周家能传百代而不懈努力。然而，他也不能肯定：周家的天下是否得之以仁？那么关键点在哪？关键点就在第十代！如果第十代能熬过去，那么就能传百代！
周朝第十代天子是谁？周朝第十代天子就是周厉王姬胡。问题就刚好出在姬胡身上，他上台以后，违背了祖宗的遗训，以暴治国，以欲治国，结果导致了国人的反叛，周厉王最终被赶下台。周朝就算到此截止了吗？没有，周人又立姬胡的儿子姬静为天子，是为周宣王，周朝又得以延续了！
那周朝的天下算是得之以仁了？但是周朝最终又没有传百代（两代以后，西周灭亡）。难道《丹书》有问题？《丹书》其实没问题，它只是少预测了一种情况，就是：得之以仁，守之不仁，可以传几代呢？
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