李香君，是明末秦淮八艳之。她体态娇小,肤色白如玉,人称“香扇坠”。李香君出身卑贱，但志气颇高。生活在动荡的年代，其命运多舛，然而她的柔肠侠骨却似在秦淮河中投下最后一抹余晖。秦淮名妓李香君的义烈之举，令须眉汗颜。然而，她的身份决定了她终归要被排斥在封建正统之外，其事迹并不见录于史籍，《桃花扇传奇》是对她的事迹最完整的记录。
秦淮河畔的繁荣景象，为大明王朝涂上一抹夕阳的余晖。党社之争的残酷，前途的渺茫，使士大夫们心灰意冷，醉心于寻花问柳。
在风尘女子的轻歌曼舞中，士大夫们的疲惫心灵得到了慰藉。他们对青楼女子的要求已由单纯的享乐，转变为寻求共同语言的知己之情。
李香君的养母李贞丽是个很有豪侠之气的歌姬，爱结交当今的豪杰之士，与复社领袖陈贞慧关系很好。有一回，她与别人赌博，一晚输掉千两银子，仍然谈笑风生，受到赞美。
受社会风气和李贞丽的影响，李香君自幼品格高尚，为人豪爽，侠骨不让须眉。她诙谐幽默，深受士大夫们的喜爱。13岁时，李香君拜苏昆生为师，学习唱曲。苏昆生，原名周松如，是明末清初唱曲家，他技艺精湛。
李香君除了在才艺上大有长进，性情上也受到很大影响。李香君熟练地掌握了《牡丹亭》、《紫钗记》、《南柯记》、《邯郸记》和《琵琶记》，歌声婉转清越。
在李贞丽的情人杨龙友的教授下，她苦读古典诗词，对岳飞、文天祥和于谦等爱国英雄，十分敬重。她的歌喉婉转，曲唱得很好。她最喜弹唱岳飞的《满江红》，每弹唱时，闻者无不感到热血沸腾。
1642年，抗清名将袁崇焕蒙冤惨死。李香君悲愤欲绝，即兴写下一首诗:
悲愤填怀读指南，
精忠无计表沉冤。
伤心数百年前事，
忍教辽东血更斑。
在当时的情况下，年仅14岁的青楼女子李香君，竟敢写下如此仗义执言的诗，真是难得，受到了士大夫们的赞誉。
1643年3月，春光无限，苏昆生闲来无事，到李贞丽处消遣。进人门中，看到满院春色，景色迷人。李贞丽看到苏昆生来了，把他带到女儿的楼上去。这时，李香君来到苏昆生面前行大礼，苏昆生笑道:“几天不见，徒儿更加漂亮了。”
苏昆生四处打量说:“此楼何不改名‘媚香楼'?”
李贞丽大喜，拉过香君拜谢苏昆生，随即命人摆酒席，与苏昆生赏玩春景。
酒过三巡，苏昆生兴致大发，说:“香君才艺俱佳，若有人来梳拢，一定要找个风流才子，才算绝配。在下昨天遇到河南侯司徒的儿子侯方域，他的家境殷富，风流倜傥。
侯方域21岁，正在苦寻名妹;在下提起香君，他十分动心，不知贞丽愿意吗?”
侯方域
贞丽说:“若侯公子肯来梳拢，哪有不肯的?求苏老爷帮助，成就好事，俺母女感恩不尽!”
苏昆生听了，答应下来，辞别而去。
金陵一片繁荣，尤其是秦淮一带，河上画舫如织。面对此情此景，侯方域不禁念道:“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花!”
“喂，朝宗兄，临岸游秦淮，好雅兴呀!”
侯方域回头，看到是老乡苏昆生，赶紧行礼。
苏昆生指着画舫穿梭的秦淮河，开起了玩笑:“侯公子，何不去媚香楼散散心?那里有盒子会。”
侯方域是官家子弟，怀春之心总免不了。侯方域欣然与苏昆生沿秦淮河畔向媚香楼方向走去。
“要说起我那徒儿，真是有福了。我教了不知多少歌姬，还没有像媚香楼的香君那样聪明的。她唱《惊梦》中的:‘遍青山啼红了杜鹃，茶縻外烟丝醉软。牡丹虽好，他春归怎占得先。闲凝盼，生生燕语明如翦，呖呖莺声溜的圆。'真是绝了。”苏昆生谈起李香君，听得侯方域忘记了欣赏画舫缤纷的美景。
“李香君悟性高，那脸蛋更是绝色。我教此徒三年多了，她把我的本事都学了去。她虽身在青楼，靠卖笑为生，但不随便唱给人听。遇有像公子这样的人，她十分温柔，用心服侍。若是骄蛮无理，或者阉党子孙，她便冷若冰霜。”
侯方域、苏昆生赶到媚香楼时，盒子会已经散了，侯方域十分惋惜。
“盒子会散了更好，这样侯公子可以上楼一聚了。去会会我的徒儿，听她唱几曲，不知愿意吗?”侯方域当然愿意一睹香君的芳颜。
“苏师傅，这位公子是 ？”李贞丽问道。
“他就是侯司徒的公子侯方域，与陈公子等并称南京四公子!”苏昆生说。
“小生久闻令爱李香君才艺双全，贤德无双，特来拜见。”侯方域向李贞丽施礼。
“久闻侯公子之名。公子能来这里，真是蓬荜生辉了。香君!”
珠帘一掀，出来一个玲珑可爱的姑娘，十分妩媚，像藏在深闺中的大家闺秀。侯方域看呆了，没料到风月场中竟有如此气质的女子。
“香君，快过来拜见侯公子。”李贞丽见二人一见钟情的样子，连忙招呼。
李香君向侯方域道了万福，说:“我读过侯公子的大作，何不即兴赋诗几首呢?”
几个姐妹也来上楼凑热闹，当下研墨的研墨，铺纸的铺纸，要见识一下侯方域的文采。侯方域也感到技瘅，看到墙上挂有一幅《芍药春睡图》，还有几处题咏，都是直接写在墙上的。
侯方域被一幅《崇兰诡石图》迷住了。图的右侧有一首诗:“生小倾城是李香，怀中婀娜袖中藏。何缘十二巫峰女。梦里偏来见楚王。”落款是菁田余无怀诗，武塘魏子中书，贵阳杨龙友题。
“妙，太妙了!”侯方域急不可待来到铺着宣纸的案边，一气呵成:
夹道朱楼一径斜，王孙初御富平车。
青溪尽种辛夷树，不数东风桃李花。
苏昆生笑道:“好，好诗!”苏昆生拈须点头夸奖。
李贞丽说:“不愧出身官宦之家!”李贞丽长期与文人在一起，也是识得好诗的。
研墨的歌姬笑道:“你们都说香君好，我看是偏心眼儿!”铺纸的歌姬也笑咯咯地打趣香君。侯方域向香君望去，见她两朵桃花上脸。一会儿，香君抬起袖子，遮住了脸。
侯方域经常到媚香楼去，拜访同乡苏昆生。后来，他干脆直接找香君，日久生情。一天，侯方域看完几篇墨卷，又到媚香楼去了。
“李姑娘在吗?”侯方域问开门的侍女。
“方才来了个王将军，说是找公子你吃酒的。听说公子不在，趁机邀李姑娘游秦淮。李妈妈撇不下脸皮，王将军出手很大方，李妈妈催李姐姐去了。这时恐怕刚开船!”
听了侍女的话，侯方域好一阵难过，脑海中一阵茫然。他顺着秦淮河慢慢地走。
十里秦淮，自古以来就是歌姬汇聚之地。六朝金粉，几乎都集中在这里。两岸的妓院一家挨着一家。河泊画舫，豪竹哀丝，到处都是出双人对的男女。
每当夕阳西下，人约黄昏后。就连晚风中，都飘浮着脂香粉香，是个纸醉金迷的销金之地。由于国难当头，北方大批富豪逃往南方，秦淮一带更加繁荣了。
侯方域雇了一艘小游舫，摆上几碟小吃，逐波寻访李香君。
“那是侯公子吗?”前面的一艘豪华画舫上，李贞丽在大喊。侯方域听了，喊道:“李大娘，是我。”船家靠上前去。
“侯公子怎么独自一人?香君，快给侯公子斟酒!”
李香君本来心情不愉快，但见到侯方域便转怒为喜了，撇下王将军，笑着为侯方域敬上一杯。
侯方域看着香君，忘了接酒。王将军插话道:“在下姓王，闻侯公子之名，竭诚拜谒，幸有此奇遇。”
“小生哪里谈得上才?将军过奖了!”侯方域出于礼节，与王将军周旋。
“这位王将军，到公子处拜访未遇。找到媚香楼来了!”李贞丽说，她将钱看得很重，王将军光见面礼就花了50两白银!
“有劳将军了，小生真是受宠若惊了。”
大家重新坐下，侯公子对王将军说，“不知将军有何见教?”
“岂敢见教!我从圆海公处听说公子才高八斗，便起了拜谒之心了。”王将军五短身材，脸很白，没有一点军人的豪气。
“将军自圆海公阮大铖那里来的吧?”李香君问道。
“正是。在下与圆海公是好友。”
“哼，阮大铖可是厉害人物呢!”李香君一声冷笑，“又会认干爹，又会认干妈，既当阉儿，又当‘客氏子'，厉害呀!”李香君把头一扭，不拿正眼看王将军。
侯方域觉得对王将军不必太过刺激，忙出来打圆场说:“将军不必介意。阮大铖原本是很熟的，只是我等都鄙其为人，故断交很久了。”
话不投机，场面十分尴尬，王将军只好叫船家靠岸。
“侯公子，香君姑娘，但愿青山常在，绿水长流，后会有期。”分别时，王将军怒气冲冲地说。
王将军走后，香君说:“青山常在，绿水长流，他吓唬谁呢?这位王将军必是前来收买公子的，公子要守住气节呀!”说完，她斟了一杯酒，递给侯方域:“公子，如有唐突，望体谅妾之心。”
“李姑娘多虑了。小生认为，与人交往时，礼仪是不应该缺少的。”
“又是孔子的那一套。妾虽是歌姬，但也明白物以类聚、人以群分的道理。公子岂能与阮大铖之辈相交?且公子读万卷书，难道不明白其中的道理!”
“香君，怎么这样说话!”李贞丽斥道。
“李姑娘说得好，忠言逆耳啊!真吾畏友也!”
一天上午，杨龙友到媚香楼找李贞丽聊天。隔壁房中，李香君正在弹琴，苏昆生在一旁指点。杨龙友擅长书画，文武双全，是凤阳督抚马士英的妹夫。他是个热心肠的人，既与阮大铖交往甚厚，又与吴应箕、侯方域等人有交往。
“既然李香君和侯方域你有情，我有意，我这月老就当定了。”
杨龙友手拿茶杯说。“香君外表温顺，可骨子里头却很倔。早过破瓜之年了，仍不肯轻易梳栊。”
李香君说:“杨老爷好! 妈，你们谈什么呢?说出来让孩儿知道。”
“香扇坠儿，你妈托我做媒，我向她要喜酒喝呢。”
香君来到李贞丽身旁，撅起嘴，一脸娇羞。
李贞丽笑道:“孩儿别生气，不是别人，就是侯公子呀!”
在一旁静听的苏昆生说:“杨老爷真是法眼呀!”
杨龙友决定趁热打铁，兴冲冲地来到侯方域的住处。
“龙友兄，快坐，快坐!”侯方域很喜欢杨龙友，倒不像其他复社党人那样，认为杨龙友是两面派。
“你先摆上几碟开胃好菜，开坛好酒!”杨龙友有酒必饮、有饮必醉。侯方域酒量小，说:“龙友兄，小生客居此地，恐一时难以周备，与我上酒楼如何?”
“不，杨某此来，并不是为酒。”杨龙友说。
侯方域哪管这些，将杨龙友请到酒楼。侯方域说:“龙友兄，菜由你点的好。”
“嗯，就点美人肝!“杨龙友说。
“美人肝”是道名菜，颇富传奇色彩。一回，一个大商人到马祥兴菜馆订酒席，那时厨师想破了脑袋就差一道菜，配不足菜谱。突然之间，他想到平时人们从不作菜上席的鸭胰脏。鸭胰脏，又称“胰子白”。得到老板的同意后，厨师刻意爆制，取名为“美人肝”。没想到，“美人肝”意外获得食客的称赞，从此流传下来，成为压轴的名菜。
“朝宗兄有所不知，在下空有抱负，于国事又有何益?为人尚且不易，有何兴致去作风流客?”杨龙友咽下一片菜，将一盅酒灌下。
“朝宗兄，在下知道，很多复社朋友认为我是个两面派。我今天也不是无故吃你这一顿酒。我点‘美人肝'，是要给你送个香扇坠!我是受李贞丽之命来做媒的!”杨龙友已经有了八分的醉意，但他没有忘了此行的目的。
听了杨龙友的话，侯方域又想起了李香君，那温柔款款的情意，不由一副神魂出窍的样子。
“朝宗兄，怎么发呆呢?”杨龙友在醉眼朦胧中看到侯方域的神态，开起了玩笑。
“龙友兄，真是多谢了。”侯方域知道自己失态了，连忙喝下一口酒，“香君姑娘是不可多得的美女，小生岂会不肯?只是客居金陵，未带那么多银两。她虽是风尘女子，礼数总不能少的。”
“在下虽不能夸富，一套妆奁，还是送得起的，只要朝宗不嫌弃就行。”杨龙友说。
侯方域本想谢绝，但又怕杨龙友说瞧不起他:“只是，以何物为聘礼呢?有了，何不将这柄香扇题上前天在媚香楼所写的小诗送给她呢。”
侯方域正准备研墨题诗时，抬头发现杨龙友已经在酒桌上睡着了。
在杨龙友的操办下，侯方域与香君共度良宵。李香君是青楼歌姬，得到侯方域的爱，已经心满意足了。
“公子，妾虽是青楼女子，但给公子的身子，还是洁净的。望君莫负妾才是。”鸳鸯被中，两人酣战之余，李香君似一块温润的香扇坠儿，贴在侯方域的怀上。
“小生虽然才学不高，但情义二字还是不会忘的!”侯方域气喘吁吁地说。
“公子，你为什么爱上贱妾?”
“这世上最说不清的，就是爱字...”
李香君色艺双全，是一棵摇钱树，但久不梳枕，成了李贞丽的一块心病。现在多亏侯方域给李香君梳栊，治好了李贞丽的心病。一大早，李贞丽就吩咐下人准备梳妆打扮的物件，准备侍候李香君、侯方域，又派人准备酒席，接待侯方域的一班朋友!
“李大娘，贺喜了!”日上三竿时，吴应箕进门贺喜。他是个高个子的白面书生，为人十分耿直。跟在吴应箕后面的，还有陈贞慧、杨维斗、刘伯宗、沈昆钢和沈眉生。几位儒生一个劲地吵着要喝喜酒。这时，杨龙友也赶来了。
“各位都在，我也沾光了。”杨龙友知道复社党人对他有成见。
“龙友兄，你是大月老，坐上席的人物，我们才是沾光的。”吴应箕笑道。
“诸位仁兄，多谢赏脸庆贺了!”侯方域从房里出来向诸位行礼。李香君也向大家问安。
“朝宗兄，春宵苦短啊!”陈贞慧凑上前向侯方域打趣。
“请诸位到客堂人席，一醉方休!”李贞丽请众人上楼。
酒席上，复社社友屡屡向侯方域、李香君敬酒。三巡之后，侯方域就代李香君饮酒，但他酒量小，已经五分醉意了。香君脸上现出桃花，更显得娇柔妩媚了。
“香君姑娘，梳栊过后，再穿上绫罗衣服，更是无人能比了。”吴应箕上下打量李香君，由衷地说，“朝宗兄，年轻英俊，真乃绝配也。”
“太巧了!这多亏了杨老爷，从中撮合，还陪送了一套妆奁!”李贞丽笑道，“香君，快快谢过杨老爷!”
李香君站起来，斟满酒，轻轻地来到杨龙友身前:“杨老爷，水酒一杯，聊表谢意!”
“酒是该喝的，谢字是不敢领的，要谢，就谢....圆海公阮大铖吧。”如果不是喝醉了，杨龙友决不会说出阮大铖的。酒席上的复社党人，都被震惊了。大家看了看杨龙友，又看了看李香君，而侯方域已有些酒了，根本没有注意听。
李香君见众人看着她，她问道:“杨老爷，为何要谢圆海公呢?”
“那妆奁，连姑娘身上穿的都是圆海公的，没别的..意思，他只是想表示友情。”杨龙友说得结结巴巴。
侯方域这次听清了杨龙友的话，感到震惊。他看了看复社友人们的眼光，觉得解释不清。他向李香君使眼色，让她再问问杨龙友。杨龙友只顾喝酒了。
“杨老爷，请吃春笋片。最能解酒了。”李香君夹起春笋片，放到杨龙友的碟子上。“送妆奁的事，您与侯公子说过吗?”
“说过，不过，他只知道是我送的。香扇坠儿，你可别告诉朝宗兄!”
众人深深地吐了一口气，心情平静下来。
李贞丽说:“叫辆车，送杨老爷回府吧!”
“慢!”李香君站起来，向内室走去。当她出来的时候，已经不是刚才的装扮。身后的春杏、秋菊拎着一个包袱、一个箱子。
“这是妆奁衣物，是谁的您就给谁。妾可要去好好地洗一洗穿戴过这些东西的身子了!杨老爷，您该回府了!”李香君劝道。杨龙友抬起醉眼，盯着李香君。
搀走醉醺醺的杨龙友，看着香君，吴应箕来到李香君身前，深深地一揖:“香君姑娘，你真是让人佩服!朝宗兄，我等诸社友恭喜你，不仅得到了一位美人，而且你有了如此深明大义的知己!”吴应箕又向侯方域深施一礼。
见大家转怒为喜，李香君笑道:“来，重换杯盘，大家一醉方休!”
秋季，中原地区，李自成、张献忠的农民起义军以摧枯拉朽之势大败明军。农民军所到之处，势如破竹，威胁北京。山海关外，清军虎视眈眈，正与吴三桂谈判。歌舞升平的留都南京，也有些紧张了。
镇守荆襄一带的明朝将领左良玉以钱粮短缺为借口，欲顺江东移驻南京。侯方域的父亲侯恂对左良玉有大恩，侯方域给左良玉写信，劝他不要进兵南京。
凤阳督抚马士英以私通左良玉罪名搜捕侯方域。在阮大铖向马士英献毒计时，杨龙友正好在场。杨龙友离开后，赶到媚香楼去找侯方域。
李贞丽说:“杨老爷，稀客呀!”自从李香君退奁以后，杨龙友再没来过。
“侯公子呢?快转告侯公子，有人告他私通左良玉，最迟明早，就要捉拿他了。叫他快避祸!”说完，杨龙友转身就走。
夜深了，媚香楼里，侯方域与李香君拥在一起，好长一段时间默默无语。
“我该走了，不能连累你，连累复社党人。”侯方域轻轻移开香君柔弱滑润的身子。
“公子放心走吧!”香君忍住泪水，打开箱子，取出一个小巧扇坠儿。
“公子远走，归来无期，扇坠儿就带在身上。见了它，就像见了妾一样....”说完，两汪泪，终于流了出来，她控制不住自己，扑在侯方域的怀里，柔弱的双肩不停地抖动着。
二月，天气寒冷。夜里，在一家简陋的客房里，侯方域背手临窗而立，久久不动，只听到渡口处滚滚黄河之水的怒吼声。这个不知名的小镇被月光笼罩着，映出他那憔悴的面容。
自从侯方域逃离南京后，已经一年多了。去年五月，吴三桂降清，清军通过山海关，歼灭李自成部主力。
清军大举南下，所向披靡。侯方域知道马士英容不得他。他实在太想回南京见香君了。他恨不得一步就回到香君的身边。白天，在这兵荒马乱的黄河渡口，侯方域意外地遇到了衣衫褴褛的李贞丽和苏昆生。
他们带来了香君给侯方域的信和那把定情的信物香扇。香扇依然馨香，诗句墨迹仍在，只是左侧，多了一支猩红活灵的桃花。香君的书信摊在桌上，桌上的烛光，照亮了娟秀的字体:
落花无主，妾所深悲，飞絮依人，妄所深耻。自君远赴汴梁，屈指流光，梅花二度矣-妾之处境，亦如李后主所云:终日以眼泪洗面而已...远望中州，神飞左右，未裁素纸，若有千言，及拂红笺，竟无一字，回转柔肠，寸寸欲断。附寄素扇香囊，并玉块、金钿各一。吁!桃花艳褪，血痕岂化胭脂，豆蔻香销，手泽当含兰麝。妾之志固如玉兰，未卜公子之志，能似金钗否也?弘光元年二月，香君绒。
“侯公子，不早了，快休息吧!”
“香君是女中豪杰，公子不要担心了。”
李贞丽和苏昆生进屋安慰侯方域。侯方域转过身来，脸上仍然一片愁容。
“苏师傅，李妈妈，快坐。”侯方域剔亮了烛光，他想从他们那里，了解别后香君的事情。
自从侯方域逃离南京后，李香君轻易不出内室。开始李贞丽只是旁敲侧击命她接客，后来逼她浓妆接客，都被香君拒绝了。
随着清军日益进逼南京，李贞丽就不再催香君接客了。香君除了为李贞丽做些针指活外，就是看着那把香扇，思念侯方域。
一天，杨龙友来到媚香楼。半生不得志的杨龙友得了个礼部主事的小官。对于李贞丽，如今的杨老爷真成了官老爷。“杨老爷，恭喜呀。”李贞丽再也不像原来对他那样随意，“升官啦，该请妾身喝喜酒啦。”
“有什么可贺的?我既不想管人，又不想被人管。”杨龙友对李贞丽的挖苦有些反感。
“官总是官，我哪敢不服杨老爷管呀?”
“唉，我今天来，是奉上司差遣来说媒的。”杨龙友只好说出自己的使命。“淮扬巡抚田仰，经阮大铖的介绍，听说了李香君的芳名，差我来当月下老。”
“杨老爷，香君是你当的月老，与侯方域梳栊，侯公子逃走后，她宁死不接客了。您这第二遍月老恐怕难当啦!”李贞丽只好实话实说，“杨老爷也知道，可有哪一天见到过我的香君接客?”
“李香君为侯公子守节之事，在下早就知道，只是这差事叫我不得不从。”杨龙友为难地说。
“杨老爷，妾身有礼了!”李香君走了出来，手中拿着那把香扇。“杨老爷，您的话妾身都听见了。自侯公子走后，妾身连累老爷为难，心中不安。民不跟官斗，随杨老爷去吧!
李香君说完，奔向楼柱，一头撞在红漆的楼柱上!
杨龙友快步抢上，将李香君抱到床上。李香君面色如纸，呼吸急促。
杨龙友无奈地回到楼柱前，盯着地板上的鲜血，发现那把散开在地板上的香扇。这把香扇的左侧，被血染成了一朵股红，像鲜红的桃花。
杨龙友拿起那把香扇，突然，他快步奔向桌边，拿起笔，几笔点染，勾出一支傲骨桃花。他拿着桃花扇，回到李香君的内室。
李香君躺在床上，头上包着素帕，素帕上浸出鲜血。看到杨龙友进来，香君刚要转过头去，但看到那把香扇，就没有移动。
“香君容颜已毁，杨老爷还要怎样呢?快把扇子还给我!”
杨龙友悲壮地说:“李香君姑娘，我的心意，都在这支桃花中了。我虽然一生落魄，但报国之心未死。姑娘的气节，令在下十分钦佩。姑娘多保重，但愿后会有期。”
听了李贞丽的叙说，侯方域看着殷红的桃花，问道:“香君怎么又进官了呢?是阮大铖害的吗?”
苏昆生叹了一口气，向侯方域讲了李香君进宫的原因。
原来，福王最喜欢吹箫引笛，召来马士英、阮大铖等人，想召进一批歌姬，在宫里排演一场《燕子笺》，马、阮强行逼秦淮歌姬，进宫献艺。
秦淮八艳之一的卞玉京逃离南京，当了道姑，誓死不愿给狗皇帝演出。有名的歌姬中，色艺双全的，只剩下李香君了。阮大铖派人强行征索，不问青红皂白，把刚病愈的香君抢走了。
李香君被抢去排演《燕子笺》，她心想，“好，我正要骂你们这班奸臣，以解我心头大恨。”来到阮府，阮大铖陪着马士英在后花园中的暖阁喝酒，杨龙友正在一旁。
杨龙友看到香君，不便与她说话。香君看到马士英和阮大铖递盏传杯，不由大怒，朝他们喝道:“现今国破家亡，南京已在清军的威胁之下，你们这些朝中重臣，还有心在这里饮酒，还要为皇帝征歌姬演出，真是误国误民!
杨龙友急得六神无主，拿眼神制上她，免得惹来杀身之祸。香君急怒攻心，哪肯罢休。马士英却不在意，还命她唱一曲。
香君说:“这几天我的嗓子不好，唱旦角不太适宜，唱生角还可以，只怕不中意。”
“你还能唱生角，果然名不虚传，不愧为秦淮一艳!”马士英笑道。
杨龙友不知道她会唱出什么来，劝道:“既然嗓子不好，就别勉强了!”
“没有关系!我爱唱，还要好好地唱!”李香君学会了几出有名的生角戏，特别是《精忠魂》，她最喜爱。她放开了嗓子，唱着《岳侯死狱》中的那段:
昼长夜悠，
痛忠良番为楚囚。
叹笼鸟何日出头?
望燕云，空思唾手，
指望出樊笼，纾国耻。
不肯死前体，
我一息尚存，还望中原，
却怪壮心难收!
何忧?便终教名遂功成，
管什么藏弓烹狗，
怎教我，便等不到当烹时候!
阮大铖是个戏曲行家，把手一拍:“住嘴!谁让你唱这样的戏!”
香君竟指着马、阮骂道:“半璧江山，全靠你们扶持，理应统兵选将，才不失为忠臣。可你们却只知道拿我陪酒作乐，图一时快活，该死!”
马士英大怒，怒斥香君。香君不顾一切，骂道:“干儿义子重新用，绝不了魏家种!”
阮大铖骂道:“好大胆，竟敢揭老子的底。”他下席把香君痛打一顿。马士英说:“打死她有何难，只怕丢了俺宰相的面子。来呀，把她送进宫中，挑最苦的活叫她干!”
侯方域听了，伤心不已，问道:“香君什么时候才能出来?“苏昆生说:“香君出宫遥遥无期，黄河渡口也是凶险之地，还是尽早离开吧!”
侯方域等人离开旅店，穿街越巷，竟碰到复社党人陈定生、吴次尾。大家欢喜不尽，在书铺里叙话。突然有一队拥快冲进来，把侯方域和陈定生、吴次尾捉走了。苏昆生连夜来到襄阳，求左良玉将军搭救侯方域。
左良玉写下檄文声讨马士英等人，随后领兵征讨。左良玉大败，急怒攻心，吐血而亡。当时，江北四镇本来连成一片，但其中三镇兵马被马士英调走，结果千里空营，无人坚守。清兵趁机渡河，包围了扬州。
史可法孤军奋战，苦守扬州，眼看就要守不住了。一天深夜，史可法率众潜出扬州，想回到南京，保护福王，再图复国。半路上，史可法从一位逃难军官处得知:福王听说清兵渡过黄河，已经携带嫔妃，开了南京城门，逃之天天了，满朝文武官员也已四散而逃。
史可法绝望了，痛哭失声，最后纵身跳人长江，以身殉国了。
不久，清军攻破南京，李香君混在逃难的人群中，逃到南京栖霞山的葆贞观，找到卞玉京，削发为尼，躲避兵祸。南京城破时，监狱无人看管，侯方域随众囚犯逃跑了。
七月十五中元节，栖霞山白云庵设经坛追祭崇祯皇帝，附近各庵道众、百姓纷纷前来祭奠。香君跟着卞玉京来了;侯方域跟着道士丁继之，也来到白云庵祭奠。侯方域正在听坛上的法师讲道，突然看见对面人丛中一个女子体态娇小。他连忙定睛细看，心想:“她真像我的香君。”他掏出桃花扇，朝着那女子把玩。
香君看到桃花扇，大声喊道:“侯郎!”
“香君!”二人不顾道场肃静，用力推开拥挤的人群，向心上人跑去，紧紧抱在一起，痛哭失声，不肯松手。坛上法师喝道:“一对狗男女，竟敢在法坛下调情!快滚!”丁继之连忙把他们带出庵门。
这对有情人，在患难之后偶然相遇，喜出望外。卞玉京建议他们在尼庵附近，购买一民居，过着夫妻生活。
不到过一年，清军平定了江北。侯方域带着香君，回到商丘老家。侯方域的父亲侯恂，已经被拘禁，家产被抄。幸亏香君告别卞玉京时，卞玉京把身上的首饰交给了她。香君将首饰换成银子，勉强维持生活。
侯方域不愿为清廷效力，一直住在家中，与香君朝夕相处，恩恩爱爱过起了几年平凡的日子。
世事洞明皆学问，人情练达即文章！关注遥山书雁，带您领略文化的博大精深
,
