公元前479年4月11日，孔子患病不愈而卒，终年73岁，葬于鲁城（今山东曲阜）北泗水岸边。
孔子，名丘，字仲尼，公元前551年9月28日出生于陬邑昌平乡（今山东）。相传孔子生而首上圩顶，故因名曰丘云（意为头顶凹陷），又因其母曾祷于尼丘山，故名“丘”，字“仲尼”。
孔子早年在鲁国为官，后因鲁国内乱前往齐国避难，内乱结束又回到鲁国。
公元前497年至前484年，孔子带领弟子周游卫曹、宋、郑、陈、蔡等国家，一边从事教育和整理文献工作，一边散播自己的“仁”“德”“礼”等思想。公元前484年，68岁的孔子在其弟子冉求的努力下，被国君季康子派人迎归鲁国。孔子周游列国14年，至此结束。
孔子是儒家学派的创始人，他开创私人讲学之风，打破教育垄断；倡导“仁义礼智信”，提出“有教无类”思想，弟子多达三千人，其中就有著名的七十二贤士。他晚年修订六经，即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。后来，其弟子及再传弟子把孔子及其弟子的言行语录和思想记录下来，整理编成《论语》，该书被奉为儒家经典。
孔子去世后，不少弟子为之守墓三年，其中子贡为孔子守墓六年。“弟子及鲁国人从墓而家者上百家”，因此当地得名孔里。孔子的故居后来被改为庙堂，受到人们的奉祀。
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