按照中国传统的天干地支纪年方式,每六十年是一个轮回,称为一个甲子。以这种天干地支纪年法计算,2020年,在历法上将是庚子年。

明朝大爆炸的真实原因(四百多年前的庚子年)(1)


每隔六十年一循环,每隔六十年出现一个庚子年。照这种方法推算,从中华文明诞生开始,我们已经经历了上百个甲子,经历了上百个庚子年。

那么,在历史上的这些庚子年当中,又发生过那些事情呢?让我们把时间的尺度向前推移,看看八个甲子之前,我们的祖辈们在经历着什么。

1.公元1540年的明朝

当我们把时间的尺度向前推移,退回到八个六十年之前,同样也是庚子年的时候,我们不难发现,这一年,是1540年。

公元1540年,庚子年,明朝嘉靖十九年。

明朝大爆炸的真实原因(四百多年前的庚子年)(2)


这一年,明朝虽然已经不复永乐时代的鼎盛,但总的来说,还是很太平的。从史书上的记载来看,这一年明朝过的非常平静,从中央到地方,都没有发生什么太大的大事。边境相对太平,也没有什么天灾人祸。

相对于明朝漫长的276年时间来说,这一年,可以说是平淡如水的一年。

年幼登基的嘉靖皇帝,自十五岁登基以来,已经在位近二十年。这一年,嘉靖皇帝三十五岁,正是年富力强的时候。

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相比于他之前的几位堪称昏聩至极的明朝皇帝,比如明英宗朱祁镇、明武宗朱厚照之类的,嘉靖皇帝在即位之初的近二十年里,做的还是比较好的,一度创造出所谓‘嘉靖中兴’的现象,让明朝的国力得到了很大的恢复。

但是,平静之下,却隐藏了许多暗流。若干年后,这些暗流将会把明朝搅得天翻地覆。

公元1540年,三十五岁的嘉靖皇帝还算勤政,但已经开始有了喜欢炼丹的爱好。这个爱好,后来险些把明朝拖入万劫不复的境地。当时的朝廷中枢内部,内阁有历史上著名的直臣夏言主事,后来权倾朝野的大奸臣严嵩,这时已经因为‘大礼议’一事,逐渐步入大明的核心决策圈,做了礼部尚书。但要想真正入阁,还要等到两年以后。

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这一年,明朝历史上最著名的思想家王守仁,已经去世了十一年;

后来斗倒了严嵩的徐阶,已经被派到太子府上,做了一年的老师;

高拱还在努力备考,要等到明年才能考中进士;

很多年后权倾天下的张居正,这时才十五岁,刚刚通过乡试,成了一名举人;

著名的民族英雄戚继光,这一年十二岁,还没继承祖上得到职位

……

大体上来说,就这样了。

2.平静盛世之下,暗流涌动

在史学界,一直有一种很偏激的观点,叫做‘明朝之亡,实亡于嘉靖’。

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这种说法到底有几分道理,还有待商榷。但有一点我们可以确认的是:嘉靖皇帝在位时间比较长,一共在位四十五年。虽然后期比较遭人恨,但前二十年,还是比较不错的。

1540年,就处在前二十年的尾巴上。

嘉靖皇帝的前任,是著名的昏君朱厚照。虽然最近几年,一直有一些史学家试着替这位小爷翻案。能不能翻案成功暂且不说,我们必须承认的是,朱厚照在位期间,明朝的国力确实受到了很大的损失。

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而在嘉靖即位后,最初的二十年来,确实还算比较英明。明朝的国力,也得到了很大的恢复。

但是,平静的水面下,却已经有暗流开始涌动了。

首先,是嘉靖皇帝的爱好问题。

作为皇帝,整个国家的实际控制人,拥有一点自己的小爱好,似乎也没什么。但是嘉靖皇帝这个爱好,好像就不太好了。

他喜欢炼丹。

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对于古代皇帝来说,喜欢炼丹,喜欢追求长生不老,好像也不是什么新鲜事了。不过在这些追求长生不老的皇帝当中,嘉靖皇帝肯定算是一个比较出色的代表了。

他不但喜欢吃丹药,而且还喜欢自己去修道炼丹。

如果要在历代皇帝当中,评一个最佳炼丹师的称号,那么嘉靖皇帝,一定能够名列榜首!

就是这个爱好,导致两年之后,一群本来手无缚鸡之力的宫女,却想着联手干掉嘉靖皇帝。而在这件事后,嘉靖皇帝便开始了数十年不上朝的奇葩生涯。

明朝大爆炸的真实原因(四百多年前的庚子年)(8)


放眼整个中国历史,皇帝几十年不上朝,而且国家还能不亡的。除了嘉靖皇帝,就只有他孙子万历皇帝了。

除了那场著名的壬寅宫变之外,嘉靖皇帝的这个爱好,还间接导致大奸臣严嵩上位,最后凭借和皇帝一起炼丹,得到了嘉靖的宠幸,坐到了内阁首辅的位置上。导致接下来十余年当中,明朝逐渐走向了衰败。

对外,嘉靖皇帝并没有先辈永乐大帝那样的才干,对于北方的游牧民族,也没有太好的办法,只能放任不管。这种政策,在嘉靖十九年,还不是什么大问题。可是等到十年之后,在嘉靖皇帝放任之下成长起来的鞑靼,已经有能力率军再次打到北京城下,一番劫掠后满载而归。

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当然,这些都是后话了。

至少在嘉靖十九年这一年,当时的明朝,还是比较太平的,日子过得也相对安稳。

3.大航海时代,正式到来

对于当时的明朝来说,这一年并不是什么特别的年份,在历史的长河中,显得平淡无奇,好像没什么可说的。

但是,在地球的另一面,同样是这一年,一个影响整个人类文明进程的事情,却已经开始了!

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大航海时代,已经开始的如火如荼。

1540年,距离哥伦布发现新大陆,已经整整四十八年!而在人类历史上,哥伦布发现美洲大陆这件事,通常也被认为是大航海时代开启的标志!

二十年前,麦哲伦正式完成了环球航行,西方已经知道了地球是圆的这件事。

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同样是这个时代,大约就是在嘉靖十九年前后几年,西班牙人的足迹,已经遍布北美大陆,并且在墨西哥逐渐征服了当地的印第安人。

美洲大陆的发现,让当时贫穷落后的西欧各国,开始踏上了殖民海外的道路。到了1540年前后,欧洲人已经在北美有了很深的根基。因为缺乏劳动力的关系,有人开始提出,把非洲的黑人贩卖到美洲去做奴隶。

罪恶的‘三角贸易’,就是在这个时候,开始逐渐成型的。

明朝大爆炸的真实原因(四百多年前的庚子年)(12)


这一年,著名的伊丽莎白一世女王,才仅仅七岁,还未登上王位。等到十八年后,这位传奇女王登上王位以后,在她的带领下,英国开始走上殖民全世界的道路。后来所谓的日不落帝国,就是在伊丽莎白女王在位期间,逐渐奠定了基础。

不过在1540年前后,当时世界上最强大的海洋国家,还是要以西班牙和葡萄牙为尊。当时的美洲大陆,几乎完全被这两个国家瓜分。

而在南美洲,强大的印加帝国,已经在七年之前,被葡萄牙殖民者覆灭。占领了南美大陆以后,葡萄牙和西班牙的殖民者,发现了大量的银矿。这些产自南美的白银,在日后很长一段时间,改变了整个世界的贸易规则,并且间接导致中国开始执行闭关锁国的政策。

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值得一说的,在1540年,葡萄牙人的船队,已经抵达了中国,并且在澳门登陆。虽然面对当时强大的明朝军队,葡萄牙人的船队被一击即溃。但是在13年后,葡萄牙人利用当地渔民的无知,用晒牛皮的谎话,开始在当地修建军事设施,一步一步开始将澳门变成自己的殖民地。

总得来说,四百多年前的这个甲子年,在中国历史上来说,并不是一个太过重要的年份。但也正是从这时开始,原本文明程度远超欧洲的中国,因为没有参与到大航海时代当中,开始逐渐走向没落。

如果当时在位的嘉靖皇帝,能够多长点脑子,把那点炼丹的爱好,转移到对海外世界的开发上。那么后来几百年内世界的格局,估计就大不一样了。

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