陌路相逢的兄弟
陶栗子今年高考考了658分，可家里实在太穷，他打小没了爹，娘又生着病，于是一咬牙，把仅有的三百元留给娘，自己跳上了去新疆的火车。
陶栗子没钱买票，好在车厢里人多，他就硬着头皮混在人群里。这时，一个小家伙鬼鬼祟祟靠过来，问他：“哥们，没买车票吧？”
陶栗子一看，是个十二三岁的小男孩，陶栗子白了他一眼，没理他。
小男孩笑笑，说：“甭紧张，我叫‘小辫子’，和你一样，也没买票。”他往陶栗子身边靠了靠，感慨地说，“我在火车上混了一年了，一次票也没买过。嗨，你叫什么名字？”
陶栗子见小辫子对他并无恶意，心放了下来，正想告诉他，却见小辫子突然脸色变得蜡黄，额头上冷汗直冒。陶栗子一惊，连忙抱住小辫子问道：“喂，你怎么了？”
小辫子捂着肚子，有气无力地说：“肚子，我肚子疼……”
叶梅是个孤儿，在哥哥的资助下读完大学，一毕业就被有名的侨宝电子公司录用了。公司老板姓郑，是个年过五旬的台商，特别器重叶梅，一些重要的业务洽谈和商务应酬都带上她。而且三个月后，郑老板就提升叶梅为公司行政助理。
郑老板平时对公司员工一点不摆老板架子，就连那个看门的瘸腿汉，郑老板和他也很谈得来。瘸腿汉姓丁，长得黑黑瘦瘦的，脸上还留着一道吓人的刀疤。叶梅来公司报到那天，郑老板派瘸腿汉到火车站去接她，帮她把行李扛到宿舍，还对她说：“妹子，有啥困难说一声，只要老哥我能办到，一定帮忙。”可叶梅却对瘸腿汉印象不佳，特别是有天晚上她在公司加班时，看到瘸腿汉竟然粗着嗓子和郑老板争执，见叶梅来了才收口。不过，叶梅发现，郑老板却似乎并没有把这当回事，过后还像以往一样和瘸腿汉有说有笑的。
这天，郑老板要去马来西亚和一位客商签重要合同，临走时吩咐叶梅：“我得去那里好几天，几位副总正好也外出，这几天公司的日常事务就交给你啦！”
可是，郑老板前脚刚走，瘸腿汉后脚就到办公室来了，问叶梅：“郑老板不在？他去哪儿了？”听叶梅说郑老板要去马来西亚几天，一时回不来，他竟大吃一惊：“什么，他去马来西亚咋不跟我打声招呼？”叶梅朝瘸腿汉看看，嘲笑说：“郑老板出去还得你批准？”瘸腿汉说：“妹子，话不要说得这么冲嘛，我是有急事才来找他的。”叶梅懒得理他，于是就自顾自做自己的事，瘸腿汉见叶梅这个样子，只好干咳一声，转身走了出去。
晚上，叶梅把办公室琐琐碎碎的事都处理完了才离开公司，走到大门口，见公司大门竟然还敞开着，瘸腿汉正在门卫室里喝酒，一副醉醺醺的样子。她挺生气，于是将瘸腿汉训斥了一顿。可瘸腿汉不理叶梅，嘴里嘀咕道：“公司又不是你开的，操这么多心干啥？”叶梅理直气壮地说：“公司确实不是我开的，可我现在代管着公司，就要对公司负责，希望你下不为例。”不料瘸腿汉根本不把叶梅的警告当回事，第二天中午，竟然还把外面的民工叫进来，和他们一块儿喝酒，公司的信和报纸也不送到办公室来。
叶梅这回不客气了，态度强硬地问瘸腿汉：“你这么做，到底是什么意思？你还想不想在公司干了？”瘸腿汉脖子一梗，说：“哼，不干就不干。才当两天代理，就目中无人了呀？”叶梅毫不示弱：“你可想好了，真不想干下去，马上去财务室结工资。”瘸子汉好像就等着叶梅这句话似的，马上接口道：“好呀，结就结。小丫头，你记住了，你今天炒我的鱿鱼没错，可你自己得好好干，要是以后也像我这样被人家炒鱿鱼了，看我怎么笑话你！哈哈！哈哈哈哈！”
瘸腿汉走的当天下午，郑老板就从马来西亚回来了。一进办公室，他就问叶梅：“门卫室怎么换人了，老丁呢？”叶梅说：“他工作时间酗酒，违反公司纪律，我让他走了。”郑老板一听，惊呆了：“什么，你炒他鱿鱼了？快，快派人把他找回来。”
叶梅感到很奇怪：“郑老板，我让他走，难道错了吗？”“你错没错我不知道，但老丁根本不是你说的那种人！”郑老板沉着脸，眼里冒着火，“你知不知道？如果没有他，你现在还是一个无家可归的孤儿。”
叶梅愣住了：“怎么可能？我是我哥供我读的大学。”“你哥？”郑老板盯了一眼叶梅，“你根本就没有哥！当年你父亲在采石场事故中丧生，你母亲又患上绝症，你那时才十三岁。你母亲没办法，只好编谎话，说你还有个在深圳打工的哥，让你心里有个希望，精神上有个依靠。”
郑老板说的难道是真的？
当年，母亲临终前交给叶梅一张纸条，上面写着哥的名字，还有在深圳的地址。叶梅不知道，其实这是母亲为了宽慰她才特意这么做的，所以母亲死后，孤苦无依的叶梅就不想读书了，打算去深圳找哥。可是母亲留给叶梅所有的钱只够买一张到省城的火车票，怎么办呢？叶梅找哥心切，决定先到省城再说。
车到省城那天，叶梅至今还记忆犹新。当时她身无分文，又冷又饿，蜷缩在街头一个小商亭旁边。有位年轻男子走过来，看到她这个样子，就蹲下来问：“小妹妹，咋一个人蹲在这里？爸爸妈妈呢？”叶梅见他挺和善，就把自己的身世告诉了他。
年轻男子听罢，深深地叹了口气，对叶梅说：“小妹妹，甭怕，我不是坏人。”他一边说，一边脱下身上的棉袄披在叶梅身上，拉起她的手说，“饿了吧？走，哥带你去吃饭。”
那天晚上，年轻男子不仅让叶梅吃了顿饱饭，还将她安顿在旅社住下。叶梅给他看母亲留下的纸条，他一看眼睛就红了，对叶梅说：“我正要去深圳呢，这样吧，你人生地不熟，又没有钱买车票，不如先回去好好上学，我帮你去深圳找你哥。找到了，我一定让他来看你。”
年轻男子给叶梅买了回家的车票，还硬塞给她整整一个学期的学费和生活费。后来，年轻男子告诉叶梅，他在深圳把叶梅的哥哥找到了，那年秋天，还真把哥带来见叶梅，给叶梅留下了又一个学期的学费和生活费……
以后，每个学期开学前，叶梅的这个哥哥都会准时把叶梅的学费和生活费寄来。叶梅确确实实有哥哥呀，为什么现在郑老板会对她说“你根本就没哥”？
叶梅看着郑老板，嘴唇不住地哆嗦：“郑老板，这……这到底是怎么回事？”
郑老板这时候神情显得有些激动，他告诉叶梅说：“还记得你母亲留给你的纸条上是怎么写的吗？‘纽约区’、‘伦敦街’，深圳哪有这样的区名和街名呀？当时那位好心的年轻男子一看到这张纸条，联想到你说的身世，就明白你母亲为什么要这么做了。为了帮助你，他自告奋勇说要去深圳找你哥，还说要带哥回来看你，他其实是要想了却你母亲对你的心愿，要让你心里留着希望，所以后来他就到处去打工，拼命为你挣学费和生活费。那年秋天，为了让你相信母亲编的故事，他还特地让他同乡冒充你哥，一起去看你这个原本和他无亲无故的妹妹。”
叶梅听着郑老板的诉说，惊呆了，眼泪“哗哗哗”直往下流，她怎么也想不到，已经被她炒掉的瘸腿汉，竟然就是当年自己在省城街头遇上的那个好心的年轻男子。她忍不住问郑老板：“可哥他……他怎么会变成现在这个样子的呢？”
郑老板的眼睛湿了，说：“小叶呀，他不仅是你好心的哥，也是我的救命恩人哪！”
原来七年前，郑老板踌躇满志地刚从台湾来深圳办公司的时候，一天突然被歹徒绑架，他们把他关在一幢楼里，非要他家人拿巨款来赎他。后来，郑老板趁歹徒不注意，写了一张求救条扔出窗外，说只要能设法把他救出去，当付一百万重金酬谢。果然凌晨时候，就有一个壮汉顺着外墙的下水管道爬上来，打昏看守把他救了出去。郑老板对壮汉感恩不尽，就请壮汉跟他去拿酬金支票，可壮汉却冷冷道：“你快走，我还要回工地去守场子。”郑老板大吃一惊：“难道你不是为这一百万来救我的？”壮汉生气了：“什么一百万不一百万的？我跟踪这伙人时间长了，我是来寻找线索救我被拐骗的妹妹，看到你，就顺便把你救出来了。”两个人正说着话，这时候一道刺眼的车灯光突然朝他们射来，几乎是同时，一辆轿车悄无声息地冲了上来，壮汉喊了声“不好”，奋力将郑老板推开，可他自己却被轿车撞倒在了地上，脸被地上的石子拉开了一道大口子，腿骨也被撞断了……
这个壮汉就是老丁，郑老板说，那些歹徒后来很快就被逮捕，救命恩人老丁伤好后也被他接来公司。几年来，他一直想好好报答老丁，可老丁始终不向他提条件，一直到这一次，他才说他有个在读大学的妹妹，希望毕业后能到郑老板的公司来工作，跟着郑老板好好学点本事。当然咯，老丁说的这个妹妹，就是叶梅。
郑老板心情沉重地说：“小叶啊，他把你安顿好后，就一直在想办法离开公司。我知道，他还是要去找他自己失散多年的妹妹啊……”
叶梅听得泪流满面：“哥啊，你是我在世上最好最亲的哥！无论你走到哪里，我都要找到你，今生今世好好照顾你！”
（吴作望）
（题图：谢颖）
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