位于我国南边的邻国缅甸，与我国有着很深的历史渊源。两国人民自古以来都以"胞波"（兄弟）来相互称呼，两国百姓千百年来互相交流学习，在贸易和交往方面都镌刻着深切的友谊。
如今随着文化交流的不断发展，前往缅甸旅游的国人也是越来越多，而当地一些奇特风俗也让我们在游玩之余倍感好奇。而最让我们感到惊奇就是当地的槟榔和烟草文化，今天就让我们一起一探究竟。
一、满街都是"血盆大口"如果你首次来到缅甸的街头，你一定会在看见这样的场景：临边的小摊子上摆满了各式各样的瓶瓶罐罐，里面装着不同种类的小香料。木板上摆满了许许多多的绿色叶子，叶子上沾满了星星点点的白色石灰，而一群当地男子围拢在摊子周围，不时嘴里嚼着些什么。就像下面图里的展现的那样——
其实这些小摊子就是当地著名的槟榔摊，而槟榔也是当地百姓，尤其是男人的最爱。而当地人嚼食槟榔的历史最早可以追溯到古代，传说在一对老人不幸患上了胃病，有一天老两口无意中品尝了一大串成熟的槟榔果，当天晚上老两口的胃病就有了明显好转。接连吃了几天之后，两人的胃病居然奇迹般地痊愈了，据说从此以后，缅甸百姓便有了嚼槟榔的习惯。
而缅甸的传统文化中，槟榔不单单是一种治病良药，更是民间用来衡量财富和吉祥的象征，据传蒲甘王朝时期，槟榔还被当做货币来使用，可见小小的槟榔对于缅甸人的影响有多么大。
除了以上这些，缅甸的掸族还将槟榔当做当地青年的爱情信物。据说掸族青年恋爱结婚后，男方必须要到女方家中义务服三年的劳役才能将女子带回家，但如果青年能够独自爬到槟榔树上摘下成熟槟榔送给自己的爱人，那么就可以免去这三年的劳役。
在当地，吃槟榔也有自己的一套独特方法：首先要在蒌叶上涂抹上稀释过的石灰，因为槟榔是强酸，石灰是强碱，因此借助石灰来保证酸碱中和；之后在抹好石灰的叶子上放上切好的新鲜槟榔果，然后还要在放上槟榔果的蒌叶上撒上各种香料或者干果。最后把放好各种"作料"的蒌叶一个个包起来，然后放在小袋子中保存。
在缅甸当地由于盛行嚼槟榔，因此有不少农贸市场都有槟榔半成品和辅助用品的摊位。在这些摊位上，堆积成山地蒌叶、新鲜和晒干的槟榔果实、包裹在当中的干果和香料，甚至是稀释过的石灰浆......都成为了缅甸当地市场中一道奇特的景观。
缅甸人买槟榔一次至少买一包，有4到6个不等，而一个当地男性每天是两包的量，这个消耗看起来是非常大的。由于长时间嚼食槟榔，当地男性普遍是"血盆大口"，牙齿和牙龈都被染成了红色，咋一看十分的吓人；吃槟榔过量甚至会产生中毒症状，严重者会出现眼神呆滞、全身发抖、行为怪异或粗暴等。而且槟榔含有大量的生物碱，长时间的嚼食很容易成瘾，会使人牙齿变黑。 此外，还会使牙齿变得松动、磨损以及牙龈退缩；过度食用还容易诱发口腔癌，造成不可挽回的后果。
而且由于嚼食槟榔并随意在街上吐槟榔渣，对当地的街头环境也产生了巨大影响，因此缅甸当地对治理所谓的"槟榔口水"也下足了功夫，每年都会在城市中摆放收集盒，收纳被乱吐的槟榔渣。
二、爱抽"雪茄"的女性前面我们提到男人的爱好是嚼槟榔，那么缅甸当地的女人喜欢什么呢？答案就是吸烟，尤其当地特产的一种手工"雪茄"烟。当地的"雪茄"烟比较特殊，过滤嘴是用纸卷的，烟身是青色或白色的树叶制成，味道清淡，同我们熟悉的古巴雪茄那种浓烈的烟草味简直是另一个极端。
这种"雪茄"一般会制作成平头平尾的样子，论支进行销售。而且在吸食时还会发出巨大的声响，十分地惹人注目。当你停止吸食时，"雪茄"会自动熄灭以节省烟草，因此一支"雪茄"可以让你吸食许多次。
在最关键的烟草含量方面，这种"雪茄"的添加物也是多种多样，除了基本的烟叶（混有四五种）外，还有其他植物的根茎、棕榈糖、柠檬皮，甚至是罗望子果浆（酸角）来赋予这些"雪茄"不同的口味和香味。据说在缅甸你可以看到数十种不同口味的"雪茄"，一般来说，"清凉型"适合炎热潮湿的雨季，而"浓厚型"适合干燥的旱季。
不过由于缅甸当地对于烟草的规定不是十分严格，因此这种手工"雪茄"是否含有什么其它不明物质就很难说了，因此如果你想尝试这种当地特色，那么最好选择正规商店和大型礼品店去购买，防止出现不必要的麻烦。
这种"雪茄"制造起来也是纯手工的：坐在地上的工人，身边都会有一个装有烟草和配料的篮子，工人们首先会将卷烟用的青色叶子放在水中浸泡一段时间，当叶子变得湿润且柔软时，将烟叶和配料卷入叶子中。然后用大米制成的浆糊或者粘性的水果果浆将"雪茄"粘合起来，最后在外贴上手工标签即可。
制作好的"雪茄"保质期一般都不会过长，因此要么会被及时出售，要么做成半成品，放在干燥的地方储存起来。储存之前，这些"雪茄"需要在炭火炉上加热一番，防止出现霉变和走味。
数据显示，全缅甸6500万人口中，大约有一半的民众喜欢用嚼食烟叶或者吸食这种手工"雪茄"来摄入香烟。我们经常见到的过滤嘴香烟只有在大城市中才会比较常见。
结语作为一衣带水的邻邦，缅甸的民俗与文化深深地受到了中国的影响。而在吸取中国的部分文化之外，缅甸又融合当地和泰国的佛教文化，衍生出了许多扎根于当地的缅甸本土文化，这些奇风异俗也吸引着世界各地的人们去探访这个神秘又美丽的国家。
参考资料
1. 《世界列国志——缅甸》
2. 《孤独星球：缅甸》
3. 《缅甸近代史：文化习俗篇》
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