雅典（一）：早期
雅典是一个古希腊城邦。城邦时代，位于阿提卡平原，科林斯湾和爱琴海的汇流之地。核心是高地卫城，依靠阿瑞斯山，后来成为在阿提卡平原发展而成的城邦。
雅典以前是一个普通的城邦，经过梭伦、庇西特拉图、克里斯提尼、伯里克利先后执政，在希腊城邦的影响力与日俱增；波希战争爆发后，带领希腊城邦击败波斯，战后，拥有举足轻重的地位，但经过伯罗奔尼撒战争后，雅典趋于衰落，标示著希腊城邦文明走向尽头。
雅典在古希腊文明中政治、历史、经济、文化等方面，扮演重要的角色，在主流是君主专制的古代世界中，希腊雅典保留石器时代的直接民主，并发展成为影响现代人民主观念极深远的民主政治体制。特别是在黄金年代，雅典成为希腊城邦中的人才荟萃之地，许多闻名后世的学者、文学作品、建筑物等等，都出现在这个时代，对此，伯利克利给予极高评价，认为雅典是全希腊的学校，它奠定了西方文明的基础。
1.由来在古希腊语中，雅典为Ἀθῆναι，又称Ἀθηνᾶ和Ἀθήνη，是智慧女神雅典娜的名字。根据希腊神话，智慧女神雅典娜与海神波塞冬为争夺雅典的保护神地位，于是分别拿出一样物品供人类挑。海神赐给人类一匹象征战争的壮马，而智慧女神雅典娜献给人类一颗枝叶繁茂、象征和平的油橄榄树。人们渴望和平，结果这座城市信奉女神雅典娜。从此，她成了雅典的保护神，雅典因之得名。
希腊神话记载，前1550年，凯克洛普斯是那时雅典国王，那时的雅典只是个小村庄，在他任内发生重要的大事，选择雅典娜为雅典的守护神。凯克洛普斯的曾孙是特修斯是希腊神话的英雄，讨平爱奥尼亚人，建立有规模的城邦。多利安人大举入侵伯罗奔尼撒半岛后，爱奥尼亚人与麦西尼亚人迁徒到雅典城，其中有个美兰萨斯，利用雅典王室内讧，发动政变，成为雅典城的新王。
（1）雅典国王雅典国王指的是在雅典式民主诞生之前，统治著雅典僭主、执政官和城邦的国王。他们大多数都带有浓厚的神话色彩、皆源自历史上发生过的事实。下表来自于公元四世纪该撒利亚的优西比乌的著述。
①最早的国王以下三位是在史前大洪水发生之前统治上一期雅典城邦的国王。
珀里法斯
俄古革斯
阿刻塔俄斯
②刻克洛普斯朝虽然是半人半蛇，但是刻克洛普斯仍然被认为是本次雅典的第一位国王。以下各位国王在位时间都是由希腊化时代的历史学家通过帕罗斯年代记等资料推测得出的。
刻克洛普斯 前1556 - 前1506
克拉纳士 前1506 - 前1497
安菲克堤翁 前1497 - 前1487
厄里克托尼俄斯 前1487 - 前1437
潘狄翁一世 前1437 - 前1397
埃瑞克修斯 前1397- 前1347
刻克洛普斯二世 前1347 - 前1317
卡伊拉索斯 前1317 - 前1292
潘狄翁二世 前1292 - 前1291
米提昂 前1291 - 前1291
埃勾斯 前1291 - 前1234
忒修斯 前1234 - 前1204 （或前1213）
墨涅斯修斯 前1204 - 前1181（或前1213 - 前1191）
得摩丰 前1181 - 前1147
奥克因特斯 前1147 - 前1135
阿普黑达斯 前1135 - 前1134
特伊莫特斯 前1134 - 前1126
③其他米郎修斯 前1126 - 前1089（曾是皮洛斯王）
科德鲁斯 前1089 - 前1068
在科德洛斯死后，其子墨冬和Acastus也曾为王，或者至少成为执政官。前753年之后该职位消失。
美兰萨斯去世后，其子科德鲁斯即位，多利亚人入侵阿提卡半岛，科德鲁斯率领军队抵抗，多利安人祈求神谕：“多利安不杀雅典王必能得胜。”，科德鲁斯知道这个消息，为了拯救国家，乔装成平民，只身潜入多利安人的军营，但立刻被杀害，多利安知道此事，知道违反神谕，便自行撤退，雅典人有感于科德拉斯的事迹，决定废除王政，雅典这时就从君主政体改为贵族政治，科德鲁斯之子墨冬，担任雅典人所选出的第一任执政官，在他任内，许多伯罗奔尼撒半岛的爱奥尼亚人难民逃到阿提卡，于是人口越来越多，于是决定向外发展，墨冬的弟弟安德罗维克拉斯（Androcles），带着爱奥尼亚人，去小亚细亚沿岸移民，是为“爱奥尼亚殖民地”。
雅典贵族势力抬头，逐渐降低执政官权力，成为民主政治的开端，不过由于贵族独揽军政宗教大权，实际上为专制的寡头政治，贵族大权在握，利用职权，欺压平民，由于阿提卡地区经济的发展，产生新兴的贸易阶层，平民与贸易阶层向贵族请求改革，德拉古在此背景下，制定德拉古法典，仍然没有解决贵族与平民之间矛盾，这个时期大多数希腊城邦跟雅典有相似的情况，一些野心家发动政变，推翻寡头政治，希腊人称之为僭主政治，库伦效法其他城邦的情况，企图发动政变，夺取政权，不过却失败了，不过雅典贵族与平民之间矛盾越趋激烈。
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