《超然台记》是苏轼因为反对王安石变法，被排挤出朝廷，先后任开封府推官、杭州通判。后来为离自己弟弟近点（苏辙在济南），被批准改任密州（今山东省诸城）太守。第二年，管理上稳定后，他便开始治园圃，洁庭宇，把园圃北面的一个旧台修葺一新。他的弟弟苏辙揣测哥哥的心情，给这个台取名叫“超然”。故此，苏轼这篇《超然台记》也就应运而生。
说到苏轼的仕途，不得不提到两个人：王安石和司马光。
王安石是坚定的政治改革派，做事目标明确、方向坚定，推动改革雷厉风行，不惜得罪有权势的大地主们的既得利益，但对新法实施过程控制不力，以致于底层官吏在变法执行过程中的偏差变成了保守派的武器，最终变法以失败告终。对外，他也主动出击，收入西域两千里疆土。是典型的进取型人才。
司马光是典型的保守派特点。反对变法成功后，对王安石新法全盘否认，不遗余力地打击变法派，致力于恢复旧制。而在对外政策上，他的保守表现更为突出，为保证西夏边疆的安宁，他采取的是闭关锁国的方式：禁绝边民和西夏市场交易和修建堡垒。还把王安石率军收复的安疆、葭芦、浮图、米脂四寨割让给西夏，以偷安一时。
众所周知苏轼的豁达与超然物外。其实苏轼在被贬谪前也是一个激进、优秀的“斜杠青年”，但苏轼言论对事不对人，虽然也被列入反对派而贬谪，但他也看到王安石变法的积极成就，对司马光全盘推翻新法的不合适做法也提出了自己的意见和建议，但没被采纳。多次被贬的磨练，也造就了他“此心安处是吾乡”“一蓑烟雨任平生”的超然心态。
今小楷录其《超然台记》，与师友共飨。
