微信读书墨水屏阅读器终于开卖了,坦率说,这件事并不让人太过于惊讶。毕竟,亚马逊Kindle大获成功后,就一直不缺效仿者。国内推出过墨水屏阅读器的厂商就有掌阅、小米、文石等,海信甚至还推出过墨水屏手机。

作为国内的互联网巨头,腾讯的一举一动都会吸引无数人的注意。何况腾讯坐拥数字阅读市场份额第一的阅文集团,旗下有微信读书、QQ阅读等多款阅读产品,这次推出墨水屏阅读器自然会引起大家的关注和讨论。

1499元、500台,微信读书的一次小试牛刀

无论是从外观还是配置来看,微信读书墨水屏阅读器都像是文石BOOX Poke3的翻版。具体来说,这款墨水屏产品采用了较为简洁的外观设计,造型较为方正,没有多余的装饰,按键方面只有一颗电源键。

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配置方面,它和文石BOOX Poke3一样配备了6英寸300 PPI墨水屏幕、2+32GB存储、1500mAh电池,支持WiFi 5GHz和蓝牙5.0,重量为150克。整体来说,微信读书的这款产品整体配置还是比较高的,在竞品中能达到中高端水准。只是,微信读书墨水屏阅读器和文石BOOX Poke3不同之处在于,它采用的是封闭式的安卓系统,理论上无法通过第三方渠道安装应用。

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(图源:知乎用户@麻瓜在行动)

另外,微信读书墨水屏阅读器定价1499元,赠送一张付费无限卡年卡(价值约为228元),算下来比1180元的文石BOOX Poke3更贵。而且, 首批发售的产品只有500台,将在预约用户中抽签选出500名。不难看出,微信读书的这次新品发售,可以看作是一次对市场的试探。

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此外,在正式推出墨水屏阅读器前,微信读书在这方面就已经有过尝试。2019年底,微信读书上线了墨水屏版App,兼容安卓4.4以上版本的墨水屏阅读器,文石、墨案、海信、汉王、索尼等品牌均在支持之列。

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有意思的是,虽然Kindle不是安卓系统,也不支持安装第三方应用,微信读书还是给了个使用指南,即通过系统自带的网页浏览器功能,跳转到为墨水屏定制的微信读书网页版,同样能正常使用微信读书。

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说实话,微信读书的这番操作,很难不让人想起当年的小米。小米手机正式推出前,MIUI作为第三方定制系统,给主流热门旗舰机做ROM适配;小米手机发布之初,也是先给少数粉丝发放工程机,后续再推出量产版。也就是说,微信读书墨水屏首批的500名用户,某种程度上可以视作是这款新品的测试员,使用过程中遇到的问题和改进建议都可能成为后续产品优化的方向。

内容和用户才是关键

谈到数字阅读和阅读器产品,就无法绕开Kindle。目前来说,亚马逊在这方面探索出了成熟的商业模式和行之有效的市场策略。同样是内容和硬件结合,相比苹果,Kindle更符合内容盈利的模式。硬件方面,Kindle的售价基本只能勉强覆盖成本,主要是通过旗下平台上的电子书内容实现盈利。Kindle能够大获成功,硬件固然是一方面,但内容才是关键。

根据官方公布的数据,早在2019年底,微信读书的注册用户数量就超过了2亿;而阅文集团则在最新财报中透露,自有平台产品及自营渠道的平均月活用户数达到了2.33亿。而根据中国音像与数字出版协会发布的《2019年度中国数字阅读白皮书》,中国数字阅读用户总量约为4.7亿,换句话说,微信读书以及阅文集团已经拿下了国内数字阅读市场的半壁江山。

内容方面,微信读书目前上架的书籍数量大约有50万本,和掌阅基本相当。同时,微信读书的版权提供方为阅文集团,背后有超过1340万本的作品储备,在国内数字阅读行业中居于首位。

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不管是用户数量还是内容数量,微信读书在国内数字阅读市场上掌握了巨大的优势,试水阅读器是水到渠成的事。当然,微信读书最主要的平台依然是智能手机。一方面,智能手机是普适性最广的智能设备,拥有最为广泛的用户群体,也符合大部分人的碎片化阅读习惯;另一方面,微信读书的定位是社交阅读平台,在手机端和微信的联动是其社交方面的最大优势。

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只是,对于重度阅读用户而言,专门的墨水屏阅读器才是最佳的阅读设备。以Kindle来说,相比手机这类智能设备,它的功能更为专注,墨水屏在阅读体验上更为友好、低功耗能带来更长的续航时间,阅读之外功能的简化有助于让读者获得无干扰的沉浸式阅读体验。

官方2019公布的数据显示,微信读书日活用户数为500多万,本科以上学历用户占比80%,一线以及省会城市用户占比80%。从日活用户结构来看,微信读书阅读器产品能够找到对应的受众。微信读书墨水屏产品的推出,短期内获得的硬件利润可以说微乎其微,但在增强用户黏性、提升品牌高度等方面或许能起到作用。

有没有购买价值?

要说明的是,微信读书墨水屏阅读器首批只有500台,购买难度约等于抽奖,讨论值不值得买意义不大,但这款产品后续依然有可能会大规模量产。

单纯从产品性价比的角度来看,微信读书墨水屏阅读器的优势不明显。对很多用户来说,用更低的价格入手原版的文石BOOX Poke3或许是更好的选择。此外,国产墨水屏阅读器大部分搭载安卓系统,开放性更胜一筹,能安装包括微信读书在内的各类App,在阅读内容和体验上也能有更多选择。

此外,Kindle依然是墨水屏阅读器行业中的龙头老大,占据了超过六成的市场份额。Kindle更具先发优势,,内容方面也深耕多年,同时产品较为成熟,形成了相当不错的用户口碑。不过,从商业模式来看,微信读书也有其优势。

一方面,微信读书目前采用的是月卡、年卡类的订阅制,用户支付一笔较少的费用,就能获得阅读海量书籍的权益;Kindle虽然也有Kindle Unlimited这类订阅服务,但涵盖的内容数量相比微信读书还是少太多。微信读书的这项优势,对重度书虫而言,非常有吸引力。

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另一方面,微信读书依托阅文集团,在网文版权上更具优势。尽管微信读书用户阅读习惯更偏好于出版书籍和严肃文学,但考虑到庞大的整体用户数量,网文内容也有大量受众。

因此,小雷个人给出的结论是,微信读书作为内容平台,相比Kindle等竞争对手在部分领域具有一定优势。但就微信读书墨水屏阅读器这款产品本身来说,目前来看优势不是特别明显。就性价比角度而言,Kindle、文石、掌阅等品牌也有不错的产品。当然,我们也期待微信读书后续能推出更成熟更有竞争力的墨水屏产品。