株形：落叶灌木，高可达3米。老枝棕褐色或红棕色，直立。小枝绿色或黄绿色，呈四棱形，皮孔明显，具片状髓。
叶：单叶，长椭圆形或披针形。上部常具不规则锐齿或粗齿，稀近全缘，两面无毛。上面深绿色，下面淡绿色，中脉和侧脉在上面凹入，下面凸起。
花：花1～3或4朵着生于叶腋，先于叶开放。花萼裂片绿色。花冠深黄色，裂片狭长圆形至长圆形，内面基部具桔黄色条纹，反卷。花期3～4月。
果：果卵形或宽卵形。基部稍圆，先端喙状渐尖，具皮孔:果梗长3～7毫米。果期8～11月。
观赏:金钟花枝条拱形开展,早春花先叶开放，是北方优良的早春观花灌木。宜丛植于草坪、岩石假山下，路缘拐角处，阶前、篱下及做基础配置。作花篱等用，以常绿树做背景，与榆叶梅、绣线菊等配置，更能显现出金黄夺目之色彩。其根系发达，有护堤岸之作用。
