提起四大名著，大家第一个想起的自然是87版《红楼梦》，陈晓旭饰演的林黛玉，成为永远的经典，而98版《水浒传》中的潘金莲，也是一个经典角色，王思懿饰演的潘金莲，成为大众印象中最深刻最美的“潘金莲”。
这两个角色，都和她有过关系，她却都没有抓住，这成为她一生中最大的遗憾。
当年，她一心想演黛玉，去红楼剧组找过王扶林导演，却被王扶林导演婉拒了，王扶林导演说她是现代片女郎，演不了古典美女。她不服气，几年后演了一部风靡全国的古装剧，饰演了古装四大美女之一，成为一个经典。
当94版《水浒传》剧组找到她，让她饰演“潘金莲”，这对她来说，是一个很好的机会。凭借这部巨作，凭借这个角色，她会大红大紫。可是，她却主动放弃了这次机会，让王思懿捡到了。虽然遗憾，她从未后悔。
她，就是林芳兵。
一个已经消失很久的演员，和很多演员的欲拒还留相比，林芳兵离开的很彻底。没有任何新闻，不再出演任何角色，消失的无影无踪。幸好荧屏上记录了她的作品，她饰演的“杨贵妃”达到无人企及的地步。
多年后，林芳兵说，自己所饰演的角色中，最想饰演哪一个，没有。她最想饰演的是繁漪，陈白露和林黛玉。所以，当87红楼剧组全国寻找演员的时候，林芳兵很动心，她想演林黛玉。
只是，当时林芳兵拍的都是现代片，长发披肩，大刀阔斧走路，甚至是大陆第一个拍吻戏的演员。所以，为了让自己看起来古典一点，她穿着一件白色的布拉吉，去找王扶林导演。王扶林导演说，你不要来，你在我心目中是时代女郎，这部剧不适合你。
林芳兵很痛苦，她特别喜欢林黛玉这个角色。她觉得大家不了解林芳兵，大众都是通过屏幕上了解的自己，从角色判断自己，定位自己，把自己推到了一个时尚女郎这样花瓶的一个境地。这是林芳兵所不能接受的。她觉得自己的内心，和林黛玉很像。
没能演出林黛玉，成为林芳兵一个心结。
所以，当《唐明皇》剧组寻找杨贵妃的时候，林芳兵打定主意，一定要去演杨贵妃，虽然她并不是最佳人选，但她一定要把这个角色拿下来。她要摘掉大家给自己带的“时尚女郎”这个头衔。
最终，林芳兵凭借自己的实力拿下了“杨贵妃”这个角色。为了这个角色，林芳兵吃尽了苦头。原本她是骨感美女，为了演珠圆玉润的杨贵妃，她增重50多斤，这个过程是痛苦的。她不管怎么吃，依旧不胖，最后只能硬塞馒头。她曾经创作一口气吃14个包子的记录，把饰演唐明皇的刘威吓得趴在了地下。
自此，林芳兵的身体延元气大伤，得上哮喘，不得不大幅度减少的工作，调理休养身体。直到1996年，一个会让她大红大紫的机会出现了。很多记者预言，林芳兵将会是第二年最红的女演员。可是，这次机会，林芳兵却主动放弃了。
这次机会，就是98版《水浒传》的潘金莲。当时张绍林找了很多演员，最终确定了由林芳兵饰演潘金莲。想必大家都知道了，这个角色，林芳兵没能演成，把这个机会让给了王思懿，让王思懿大红大紫。
当时林芳兵接到这个角色，很高兴。当时剧组的合同已经盖章，只等林芳兵签字了。当她要签字的时候，内心居然有了一丝犹豫。她说，我回去跟家人商量一下，明天我来签约。
第二天，林芳兵的丈夫带她去医院，做了一个晨尿的检查。当医生告诉他们，林芳兵怀孕的时候，林芳兵激动地跳了起来，和丈夫一起去吃日本料理，庆祝了一顿。刚吃完饭，冷静下来的林芳兵此时陷入了两难，剧组怎么办？潘金莲怎么办？
剧组计划潘金莲的戏是在第二年9月份，林芳兵则在第二年10月生下儿子，所以，儿子和潘金莲只能二选一。林芳兵最终决定要孩子，放弃了潘金莲。虽然错失了一个能大红的机会，但林芳兵从未后悔。
有了儿子，林芳兵淡出荧幕，专心在家照顾儿子。直到儿子7个月后，她才重新复出，在《燕子李三》中饰演侠女李云馨，之后她拍了十几部影视剧，却一直没有饰演自己喜欢的角色。
直到2009年，林芳兵决心退隐，彻底离开演艺圈。她说：“不可能一个人永远辉煌，我会在事业如日中天，名和利还没有离开我的时候，我会主动回身离开他们，我依然过的辉煌。”
这就是林芳兵，她不被名利拖累，清楚地知道自己想要什么。16岁进入演艺圈，可以洁身自好，保持内心的纯净，专心塑造角色，饰演了一系列经典。当遇不到自己喜欢的角色时，她果断转身离开，没有一丝留恋，这是一种难得的魄力。
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