英国人在1800年代最先将赛马带到了中国天津，英商跑马场是当时中国赛马场中最好的。那是一条土路，一英里半环形赛道，宽度足够14-18匹马并排。里面有一条类似长度的训练跑道在这里面有一条运河可以排水。这里面还有一条煤渣跑道。整个赛马场离英国租界的尽头大约有3英里，地区四周都是小溪。即便在当今的地图上，椭圆形轨道的位置仍然可以看到。
天津率先使用印刷机印刷在卡片上，有起跑者的名字。天津的赛马书每年也打印且标准很高，尺寸统一便于放置，优雅的小牛皮装订与金色印刷。1896年，赛马会的财务状况非常好，有能力收购乡村俱乐部以及开发周边地区，赛马场成为公园-最好的私人领地。
1898年3月，Detring和Von Hanneken两位代表欧洲大陆成员提案建议；在面临骑师短缺的情况下，中国骑手将在每场比赛中分配两场比赛。在此之前，他们只参加过Taotai’s Cup。英国成员则反对这个提案，并建议将负磅重量提高到3磅。比赛俱乐部会议上，英国人的提议被采纳，而中国骑手只有一场比赛的机会。天津赛马开始有了自己的特色。对北方的赛马来说，就像上海对南方一样，是无可争议的第一流。
1901年Gustav Detring古斯塔夫·德璀琳与英国人施就、司狄更生等合作，并聘请买办英领平为名誉董事，在佟楼以南重建跑马场。直至1925年才全部建成，命名为天津英商赛马会，并在英国政府备案，成为当时远东最大的跑马场。跑道周长1.25英里，道宽阔可同时容纳14匹马并线赛跑。赛道内还有同长度的练习跑道，再里面是一条排水沟用以确保赛道的干燥。同年修的马场道还是一条土路，路长3.2公里，宽约20米，路中间有隔离带，直到1926年才改建为碴石路跟沥青马路。
过护场河桥马场道西侧是赛马场养马的马厩与看台，马厩有两个；一个墙皮有7～80厘米厚，东暖夏凉、另一个大马厩在看台的后面于别墅式的楼群中的空地处。类似体育场，前部有台阶式看台，后有三层办公房，约75米宽。看台两侧不远处各有一个跑马钟。
跑马场呈椭园形，各入口处均有印度巡捕站岗检票，管理极严。马会营业扩大后，有关出售马票、付奖、核算、食堂及承印马票马书等，均由英商和平、瑞隆 、保禄等洋行包办，然后转交华人包办。 20世纪20年代，中国的赛马城市已经疯狂起来。春天通常有25场比赛，秋天也一样，通常一天十场比赛。因此，从理论上讲，中国的业余骑手一年中有机会参加500英里的比赛。
1923年到1930年天津官方规定的春天和四天秋季集会是全镇的假日。所有的办公室、银行都会关门。下午，所有的外国社区跟大量的中国人会无休止地驶向赛马场沿路，女人穿着她们新的春装与帽子，中国人则穿着他们最漂亮的丝绸长袍。大型的午餐派对会上摆放大量的香槟，金银奖杯陈列在午餐桌上。赛道边上外籍绅士头戴英式 （Sola Topee或pith helmet）木髓遮阳帽，女仕名媛则穿着维多利亚风格盛装。跑马场看台三座；第一为马主会员及来宾看台位置最佳，距赛马终点最近、第二为特别看台毗邻第一看台，但须购三元的入场券、第三为普通观众看台，票价仅一元离终点也很远。
天津社区里有很多赛马骑手，其中最著名的马主是J.M. Dickinson迪金森(威廉·福布斯公司的主要所有者，该公司最初是一家航运代理公司，后来开始多元化经营)，William Forbes威廉·福布斯本人、Johan Munthe 约翰·蒙特上校一头红色短发和长长的头发留着八字胡的挪威人(海事海关的挪威人)、O. Joerg(瑞士人)、Harry Bush 哈利布什他在这里和Newchang驯马。
有一些著名的骑师；Fritz Sommer弗里茨·索默是其中最好之一，骑着自己的马Moribund 。1897年，他的成绩比1896年中华全国记录差了不到五分之一秒。James Watt詹姆斯·瓦特骑着Palo Alto帕洛阿尔托也取得了这样的成绩，更出名的是他在1900年6月20日的历史性骑行Taku。
Morling莫林、Hunt亨特、Sommer萨默一起为英国大臣策骑三匹马，马主为英国大臣Claude MacDonald克劳德·麦克唐纳爵士，在1897年5月的北京赛马比赛中赢得第一名(Attaché)、第二(Messenger)、第三(Cypher)分别排名!后来固定由骑师Kirkpatrick 柯克帕特里克策骑。在天津出生和长大的骑师Mike Boycott迈克·博伊考特在这马场骑过，最后来到香港，并被任命为著名的Hong Kong Race Club香港赛马会的管理人员，迈克于2008年左右在英国去世。还有训练马师，如Rudolph Tismar 鲁道夫·蒂斯马受到所在俱乐部的赞扬。
自1886年始英商赛马会已建立完整的优胜马匹、马主、骑手记录。每匹马身上拿烙铁烫字、编号，骑师既有中国人也有外国人。当时的蒙古马速度较快者能够
以7分40秒跑完3英里赛程。由于当时进口英国赛马用纯种马不甚方便就地取材，选用在天津常见的、体型较小的蒙古马。在赛马场购买一匹蒙古种小马驹，所费需50银元。19世纪中期骑的马是中国本土之马通常被称为griffins狮鹫，来自蒙古。很显然蒙古马到来的第一个月……是一场漫长的斗争，身上有许多瘀伤与一些咬伤，而想控制牠们的速度远非件易事。天津跑马所用马匹全部为中国马即蒙古马，19世纪80年代天津有自己的马市，由一位Moore摩尔先生管理，他亲自去蒙古挑选马匹，并启动一项订购制度，准买家以平均份额认购编号并抽签抽到的马匹。
主人随后发现，大约1915年，哈尔滨附近的俄罗斯人生产了更高更快的杂交小马。天津的Dickinson迪金森引进了大约20匹赛马，但却在中国赛马界引发了一场危机。为了确定真正的蒙古矮种马，以及杂交是故意还是偶然，人们做了无数次尝试。最终，允许哪匹马参加比赛的决定权交给了各个比赛俱乐部。杂种马比中国马贵好几倍，只有最富有的马主才买得起。又因许多小马主的不满，比赛时主办者不得不将中国马列为a级，将进口的杂种马列为b级。1924年赛马会禁止使用这种杂种马参加比赛。人为地限制良种马参赛维护了当时马主们的眼前利益，却也阻碍赛马水平的提高。赛马的负重；身高3尺2寸的马负荷量为158磅、3尺1寸的马为155磅、3尺及3尺以下均为152磅。赛前骑师要拿马鞍，于过磅员监视之下过磅。所乘之马高为3尺2寸，骑师与马鞍只145磅，比赛时则需加铅饼13磅，经过磅后骑师即备鞍上马进入赛道。当时的蒙古小马竟能以7分40秒完成3英里的赛程。
在20世纪30年代，军队骑手的数量似乎有所增加。1920年，天津的丹麦社区为感谢英国支持石勒苏益格-荷尔斯泰因回归丹麦而赠送了Schleswig Cup石勒苏益格杯，这是中国赛事有史以来最大、最重的杯。幸运的是，比赛的获胜者是一位拥有丹麦骑师的英国人。
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