半月前，一个小伙子因为肛门旁长一小坨，伴有分泌物流出难以擦干净，肛门潮湿，有时还伴瘙痒及肿胀疼痛等不适来看我的门诊。然后经过专科检查，我明确的告诉他这是肛瘘。患者一脸懵逼的问我：医生，肛瘘是个什么鬼啊？
其实，这并不是一个个例，除了已经在其他医院就诊，明确诊断来直接手术的病人外，相当比例的人对自己患有肛瘘的情况几乎是一无所知。仔细询问病史，这些人基本上都有同样的经历：此前的某个时间里（病程时间不同，数个月到数年不等），出现过肛门周围肿痛的症状，后来经过治疗或自行破溃后好转。但此后一直未能痊愈，一直伴有少量的流脓流水，进食辛辣食物或患有其他疾病的情况下还会发作加重，反反复复。这时如果进行经肛门三维彩超的话，就可明确的诊断为肛瘘，并清楚的找到内口和瘘管的走行。
肛门直肠解剖
那么，肛瘘是怎么发生的呢？
首先，根据发生原因，我们可以将肛瘘分为两大类：肛腺源性肛瘘和非肛腺源性肛瘘。
顾名思义，肛腺源性肛瘘是因为肛腺感染导致的肛瘘，它的发病需要经历从肛隐窝炎、肛周脓肿到肛瘘这样一个典型的过程。这里有一个解剖学概念，叫肛隐窝（也叫肛窦），就是肛门内齿线处（距肛门口约2cm左右）的一个类似于小口袋的结构，这个口袋的底就是肛腺的开口，每个人都有10个左右，数量和深浅各有差异。平时肛门腺分泌的黏液从里面溢出来，可以润滑大便，使排便更加顺畅。所以，排便正常的时候，肛隐窝没什么事儿。但一旦出现腹泻，稀便就会很容易进入肛隐窝这个口袋里，而且进去之后却不容易出来（肛窦深的跟容易出现），堵塞肛腺的开口，它就感染、化脓了，肛门旁边就会肿胀、逐渐隆起形成一个包，伴有疼痛、发烧等症状，这就是肛周脓肿，而一些肠炎的患者容易发肛周脓肿和肛瘘也主要是这个原因。除此之外，喜欢辛辣食品的人，容易导致大便过于干硬（当然也有腹泻的），干燥的大便及用力排便，很容易将肛隐窝蹭破或者撕裂，加上刺激性食品容易导致肛门局部充血（大多数人有这种体验的），就会导致和加重肛腺的感染，进而导致肛周脓肿和肛瘘。
不管是脓肿自己破溃还是医生将其切开排脓，肿胀一般都会很快缓解，疼痛迅速减轻，但这并不是等于是痊愈了，而是进入了下一环节，也就是有了外口，形成了一条从肛门内通向肛门外的“管道”，也就是变成肛瘘了。简单来说，脓肿没破叫肛周脓肿，脓肿破了就叫肛瘘，肛瘘瘘管不通畅，局部感染加重，脓液聚集，就叫瘘管性脓肿。反正都是一家人，一回事，不同阶段而已。
而非肛腺源性肛瘘也就是说感染原发灶不在肛门腺，而是因为外伤、结直肠癌手术后吻合瘘、肿瘤组织浸润、克隆恩病等导致的肛瘘，这种类型的肛瘘往往位置很高，也很复杂，处理起来相对更为棘手。
那么，肛瘘是怎么诊断呢？第一步，也是关键的一步，就是专科医师的检查，包括眼睛看和手指摸，肛肠科医生的眼睛虽然不能说是火眼金睛，但对一般的肛瘘，看一眼，基本就可大致判断出是不是肛瘘，单纯性的还复杂性的肛瘘了；而肛肠科医生的手指就是真正的金手指了。有经验的肛肠科医生，可以根据指诊的情况，基本上明确瘘管的走向和内口的位置，判断手术的成功率。而现代医疗技术的运用，如三维直肠彩超和MRI等，可以更客观明确看到内口和瘘管的分布走向，大大提高复杂性肛瘘的手术的成功率。
肛门直肠检查
最后，就是治疗了。肛瘘是不能自愈的，拖延治疗，只会导致病情的加重和复杂化，而且长期慢性、反复的炎性刺激，还可能导致癌变（每年我们都会看到不下10例癌变的病人）。手术是根治肛瘘的唯一手段，但并不是所有的肛瘘都必须行手术治疗。肛腺源性肛瘘毫无疑问的，必须要进行手术，早期手术，创伤更少，效果更好，复发率也明显偏低。手术方法很多，最常用的切扩术、挂线疗法等，以后再作专题介绍。而对于非肛腺源性肛瘘，尤其是复杂的患者，手术不一定是最佳选择，基础疾病的有效治疗和带瘘生存也许是更好的选择。
上述小伙子经过手术后，肛瘘最终痊愈。在这里，需要强调的是，肛瘘手术，哪怕是单纯的低位肛瘘，也要到正规医院的肛肠专科就诊，因为第一次手术是非常重要的，也是成功率最高的，随着手术次数的增加，成功率会逐渐降低，对手术医生水平的要求也会更高，痛苦程度也会逐步增加。作者每个月都会接诊一些有多次手术的复杂性肛瘘患者，虽然绝大多数均最终得以治愈，但其整个治疗过程的痛苦和艰辛也常人难以想象的。
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