牛仔、左轮手枪、骏马，这些就是大多人对于十八九世纪美国西部的印象。那个时期，看似安静悠闲的西部荒野，却到处充满了残忍、矛盾、文明与野蛮的冲突。而出自大名鼎鼎的R星（Rock Star）之手的《荒野大镖客》系列的背景，正是这个莽荒的年代。
而这次，笔者就要结合《荒野大镖客：救赎》来讲讲这个美丽而又丑陋的美国西部时代。R星对于细节十分的讲究，玩家们应该会发现这些历史已经悄悄地渗入游戏之中。
首先这个荒野西部的背景到底是在哪里？从地理的角度来说，是位于美国由密西西比河一路延伸至西岸太平洋。时间上是十九世纪中后期至二十世纪初，大约在美国内战前后。“Manifest Destiny”意思为“天赋使命”，代表向西扩张，横跨北美是美国人民不可逆的责任，教化与拓荒是普罗大众的中心思想，影响至今。
《荒野大镖客：救赎》一开始游戏交代的时间点为1899年，刚好坐落在原本无法无天的西部，面临现代法治的挑战，所以真正牛仔强盛的时期已经过去。游戏中“达奇”也有提到过：“我宁愿抢银行，也不要放高利贷”，所谓野蛮和文明的讨生活方法都在互相适应。
为何西部会被称为荒野呢？当初第一批先行者的拓荒路程可说是十分艰辛，想办法在这毫无法治的陌生疆域求生，最可怕的是你要赶走原先居住在这的北美印第安人。由于长时间生活在这种野蛮的环境中，导致以暴制暴变成了人们的日常。
这场从16世纪就开始的美国与印第安人的战争，双方都有大量死伤，甚至最终也导致很多种族灭绝。即使到二十一世纪的美国西部，人们拥枪自重，捍卫自己财产的观念依然可见。
但是很多电影或娱乐产业会将原住民和牛仔视为对利，但其实大部分的冲突像前面所说的，大多为宜居者挑起了争端，这方便在游戏开头也有稍微提到。范德林德帮在迁往马掌望台的路途中，发现原住民印第安人在山头观察车队的动向。何西阿也跟亚瑟说道，由于白人的开发抢走了他们大部分肥沃的土地。
所以真正的牛仔是何许人也？牛仔和西部的结合印象，最早是他们牧牛者的身份。随着上千群西班牙牛种进口至美国的人们，要让这批进口牛取代美国原生水牛需要大片的土地、食物和水，所以牛仔的工作就是在马背上跟着这批牛群，确保它们有到放牧地点吃饱喝足，然后再赶回牧场。
牛仔这个职业出差就是离家数个礼拜，逐水草而居。和《荒野大镖客：救赎》中补充体力和生命值的方式一样，都是以吃豆类罐头为主。牛仔的衣着布料都选择耐用、保暖但又舒适的材质，因为他们可能会数个礼拜没办法换洗。
典型的衣着是丹宁裤和特质的皮套裤，皮套裤这玩意有点像裤袜，但是胯下没有布料，是连着皮带一起，像是裤子的外衣。皮套裤是专门设计来保护牛仔的双腿，因为他们需要长期在炙热的沙漠奔驰。重点还有游戏打斗中会不断掉落的帽子，宽边的设计有助于遮阳，甚至可以当碗来喂马、喝水。
还有挂在脖子上的围巾，可以掩盖粉尘或是真实身份，这在游戏中也有出现，到后期甚至可以用这方式来躲避警方的通缉。牛仔原先也会配手枪或步枪来保护自己，免于被盗匪、原住民、美洲狮或者狼攻击。虽然牛仔叫Cowboys，但历史上很多女性也会做相同的粗活，游戏中的西部女武神莎迪·阿德勒就是一个很好的例子。
现在大部分人的固有印象中，也会将牛仔和淘金热绑定在一起。没错了，谁都爱钱，历史上真正的淘金热是从1848年发现黄金开始的。消息传开后，大约有三十万人就往现在的加州，包括各色人种和不同国籍的人民，有的是从陆地上过来，而有的是选择海路。
《荒野大镖客：救赎》的背景设定在十九世纪末，所以玩家在地图上游走会遇到寻宝的探险家，还可以通过藏宝图的找到那些前人遗留的宝藏。
美军也在此和原住民发生了大大小小的战役，其中美国陆军军官“乔治·卡斯特”在Little Bighorn战役中的阵亡最为有名。这场战役中的印第安酋长名为疯马（绰号），美军在黑山头被他们打的几乎全军覆没。
牛仔拿枪是现代人的固有印象，但是荒野西部年代，Gunslinger一词会与亚瑟、约翰比较贴近。当时人们拥枪自重，所以神射手也可以自己闯出名堂。在游戏中也有出现，主角可以搜寻这些传奇人物的下落。
历史上这些人士一亦正亦邪，随着秩序和法律被搬进城镇，运气好的枪手可能当上了镇上的警长，但某些运气不好的人头已经被明码标价了。
玩家们操控的主角亚瑟随时都在选择善与恶，这会影响游戏中的荣誉值系统，而这数值除了会影响村民和帮派成员对你的评价之外，还会决定结局的发展，所以做出决定的时候要谨慎啊！
以上就是本期的全部内容，不得不说R星真的是令人佩服，将历史细节完完整整地在游戏中体现。看完之后，各位对于美国西部时代或者是《荒野大镖客》有何感想呢？欢迎在下方评论区留言与大家一同讨论。
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