最近虎门大桥的事情引起了全国的关注，作为广东的交通要道，虎门大桥对于广东的经济发展起到了重要的作用。因为有了虎门大桥，从粤东到粤西的交通距离大大缩短，特别是广州跟深圳的交通方便了非常多。
虎门大桥曾经创造了中国多项第一，它是珠江上第一座东西两岸第一条过江通道，它的建成拉开了整个珠江三角洲的发展序幕。虎门大桥还是我国自行设计建造的第一座特大型大跨度钢箱梁悬索桥，被称为中国第一跨。虎门大桥是20世纪中国建桥的最高成就。虎门大桥从1992年开始建设，1997年建成通车，1999年正式竣工验收。
可以说虎门大桥是中国经济发展跟基建历史上的一个里程碑。而如果没有香港富豪胡应湘就不会有虎门大桥。
许多人总是以为虎门大桥是香港富豪霍英东建设的。事实上最早提出建设虎门大桥的是胡应湘。事实上连霍英东也应该感谢胡应湘。如果没有胡应湘当年筹集30亿的资金建设虎门大桥，霍英东在南沙的投资，也不会有现在的发展。
霍英东从70年代开始投资，在南沙投资了邮轮码头、酒店、学校、公路等等，如今霍家在南沙拥有南沙的7公里黄金海岸线，总计超过了3千亩地皮。
许多人今天都在吐槽虎门大桥的过路费太贵了。那么钱是不是被胡应湘赚走了呢？答案并不是这样的。胡应湘建设虎门大桥，不是为了赚钱，而是为了支持内地的经济发展。当年建设大桥的时候，胡应湘就承诺回收成本之后，他就把股份无偿转让出来。
虽然胡应湘不是直接捐建，但是这等于胡应湘投入几十亿是一分钱都没赚的，如果胡应湘把这些钱用来内地买几块地皮，如今获利至少是十倍以上。不过胡应湘就是如此一个企业家，他并不在乎自己赚不赚钱，而是在国家能不能发展起来。
其实胡应湘还有一个身份，那就是全球知名的土木工程专家。这一点在中国的企业家中是很少见的。中国大部分的企业家就是纯商人，很少有胡应湘这样的专家级别的企业家。
1978年李嘉诚、胡应湘等几十个香港商人来到内地考察，这一年他们一起受邀登上了天安门，参加国庆的典礼。胡应湘感叹于内地的落后，于是就决定穷毕生之力为祖国发展作贡献。
那个时候，比李嘉诚小8岁的胡应湘已经是香港的顶级富豪了，跟李嘉诚、郭得胜、郑裕彤等四大富豪齐名。胡应湘的父亲胡忠是香港的出租车大王，拥有上百部出租车。胡应湘早年在美国读书，就读于著名的普林斯顿大学。
其实胡应湘小时候成绩并不算好，不过高中的时候胡应湘突然开窍了，还成功考上了世界名校普林斯顿。普林斯顿是一座非常优秀的大学，当年爱因斯坦也在这里教书。胡应湘在这里成长为一个出色的土木工程。回到香港之后，胡应湘开始进入房地产界，成立了合和实业。合和实业的工程大部分都是胡应湘亲自设计。1972年合和实业成功上市，成为了香港最出色的房地产企业之一。
80年代之后，胡应湘开始把精力都用于支持内地发展上面。胡应湘累计在内地投资了几百亿，建设了4条高速公路、2座电厂、一座酒店等等，还有非常多的民生基建工程，其中就包括了虎门大桥。
胡应湘在内地的建设都遵循一个原则，那就是不赚一分钱。胡应湘回收成本之后，就把这些项目的股份都转让出来。如果胡应湘想要赚钱，他完全不必如此，反正那个时候内地也非常缺乏资金。胡应湘完全可以把这些项目持有在手里。另外胡应湘也可以把这几百亿用来投资地皮，现在的回报至少是十倍以上，那么这样胡应湘就依然是香港首富了。
不过胡应湘却为了支持内地的发展，放弃了香港首富的宝座。最近30多年，胡应湘的时间几乎都花在了支持内地经济发展上面。可惜的是，如此的一个爱国企业家在内地却很少人认识。要知道胡应湘投资的东莞沙角B厂跟C厂两个电厂，曾经撑起了广东四分之一的用电量，如果没有这两座电厂，广东的经济一定不会有如此快速地发展。
,
