如果不是电视剧《风起霓裳》的热播，估计没有多少人会知道在大唐的历史上，曾有过裴行俭这样一位名将。裴行俭的一生极具传奇色彩，他出身名门，少年得志，在而立之年因得罪武则天而获罪，被贬西洲，六十岁的时候他计俘西突厥可汗都支，一战成名，六十一岁横扫北疆，为大唐王朝开疆拓土，成就了高宗李治时期的最后辉煌。
出身名门裴行俭619年出生于著名的河东裴氏，他的父亲是大名鼎鼎的裴仁基，哥哥是初唐猛将裴行俨也就是评书《隋唐演义》中第三条好汉裴元庆的原型。可惜在裴行俭刚刚出生的那一年，他的父亲和哥哥就双双遇害。
虽然裴行俭的父兄早亡，但是他的家族、出身依然能让他和其他皇亲国戚、朝堂重臣的子孙一样，从小就进入了大唐的一等学府弘文馆，在少年的学习阶段，裴行俭不仅熟读经史子集，并且练就了一手好字，尤其擅长草书、隶书。高宗皇帝对他的字也是极为推崇，甚至亲赐白绢，命他书写《昭明文选》，而得到高宗赏识的裴行俭也毫不谦虚，常常与褚遂良、虞世南相比,在《荥阳外史集》中还提到他曾经给武则天母亲杨氏写过墓志。
同时裴行俭对还对阴阳学和历法非常精通，这对他日后领军打仗也提供了极大的帮助，在下面的段落中还会提到，《资治通鉴》中记载了一件关于裴行俭的事很有趣，据说在裴行俭担任吏部侍郎的时候，对当时闻名天下的初唐四杰王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王就很不以为然，他对周围很欣赏初唐四杰的朋友说：“士之致远者，当先器识而后才艺。勃等虽有文华，而浮躁浅露，岂享爵禄之器邪！杨子稍沈静，应至令长；馀得令终幸矣。”
裴行俭当时并没有什么名气的王勃的哥哥王勮和另一位叫苏味道的基层官员却非常欣赏，并预言他们最终会当上宰相，还嘱咐他们将来发达后要照顾自己的后代。没想到多年之后，裴行俭的预言竟然全部兑现了，王勃在海上失足而亡，卢照邻因病跳水自杀，骆宾王卷入徐敬业的造反活动被诛杀,杨炯四十多岁当上县令后去世。而王勮、苏味道反而真的都当上了宰相。
虽然这一段记载的可信性有多高并不好说，但可以看出裴行俭在弘文馆这一时期的确是博览群书，知识面宽泛渊博。
从弘文馆毕业的裴行俭通过考试，被任命为左屯卫仓曹参军。在这一阶段，他遇到了他的老师，初唐名将苏定方，苏定方对裴行俭非常欣赏，决定将自己的毕生所学都传授给他：吾用兵，世无可教者，今子也贤。跟随苏定方学成之后，裴行俭被调任长安县令。
本以为艺有所成之后能够大展宏图的时候，裴行俭却惹上了一场祸事，公元655年，唐高宗李治决定要立武则天为后，裴行俭对此事极为反对，在私下里他对长孙无忌、褚遂良等人抱怨高宗的这一决定，没想到当时的大理寺卿袁公瑜听说了此事，并像武则天告了密，裴行俭因此被贬到了西洲，这一贬就是十年。
十年后，裴行俭凭借着治理地方有功，被升任为安西大都护，在他任职期间，西域各国纷纷归附大唐，几年之后裴行俭终于被调回了京城。
计俘可汗裴行俭离开安西后，突厥可汗阿史那都支以及李遮匐不断骚扰安西，密谋造反。收到报告的高宗李治大为恼火，准备发兵讨伐，这时裴行俭向高宗提议：可以利用护送波斯王子泥涅师回国的机会，在经过突厥和吐蕃时解决这次叛乱。
高宗听从了建议，命裴行俭带队护送波斯王子回国，裴行俭带队来到西洲后，召集当地龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇的酋长，让他们召集当地的年轻人陪他打猎。当地有上万年轻人愿意跟随，于是裴行俭表面装着外出打猎，暗中却带队向阿史那都支的营帐急速前进，没有防备的阿史那都支的营帐被突然到来的裴行俭顺利擒获。之后又马上挑选一队骑兵奇袭李遮匐，得到消息的李遮匐已无暇准备，只能投降。
随后，裴行俭将李遮匐和阿史那都支押解到长安，就这样不费一兵一卒的平定了一场叛乱。对此高宗给予了裴行俭极高的评价，并授予他文武双职，礼部尚书兼检校右卫大将军：
行俭提孤军，深入万里，兵不血刃而叛党擒夷，可谓文武兼备矣，其兼授二职。
平定突厥裴行俭被封官之后并没有享受多久安稳的日子，公元679年，东突厥的24个州也全部反叛了，当年曾配合裴行俭师父苏定方平定西突厥的大将萧嗣业奉命镇压，结果被阿史德温傅击败，唐军死伤一万余人。
消息传到长安，高宗李治大怒，调集了三十多万人马，交由裴行俭指挥，直奔东突厥而去，这次出兵是自大唐与突厥交手以来规模最大的一次。《旧唐书》称这一次出兵是“唐世出师之盛，未之有也”。
在这次战争中裴行俭将他少年时专研的阴阳历法学以致用，唐军到达单于北部后开始安营扎寨，但刚刚安顿结束，裴行俭却命令军兵马上迁移，将营帐都转移到高山上，手下人都很不解，但裴行俭是主帅，他们虽然不愿意但也只能照办。到了晚上，突然下起了暴雨，唐军原本安营的地方积水一丈多深。经过这件事，大家对裴行俭更加佩服。
而这段时间刚刚打败了萧嗣业的东突厥气势大盛，他们自信满满地在黑山脚下摆下了战场与唐军正面决战，可他们没想到，这次他们对手可没那么好对付，在裴行俭的指挥下，唐军没有给东突厥军队任何机会，三个首领中阿史那奉职被活捉，阿史那泥熟匐被自己人杀死，只有阿史德温傅侥幸逃过一劫。
在裴行俭率军回到长安的第二年，侥幸逃脱的阿史德温傅又开始蠢蠢欲动，他辅助阿史那伏念成为了新的可汗，又开始造起了大唐的反。
裴行俭只得再次挂帅出征，这一次他先派间谍搞起了离间计，让新可汗阿史那伏念与阿史德温傅互相猜忌，最后新可汗直接把阿史德温傅捆起来，献给了裴行俭，至此东突厥的叛乱彻底被平息。
但外部叛乱虽然解决了，内部却出现了一个龌龊小人，早在裴行俭接受新可汗阿史那伏念投降之前，便答应饶阿史那伏念和阿史德温傅一命，可当时的侍中裴炎嫉妒裴行俭的功劳，不仅把这场大战的功劳按在了程务挺的身上，还劝说李治把这俩人给杀了，为大唐出生入死的裴行俭遭到如此待遇，一时间心灰意冷，从此以后假装生病，再不露面。
未行先逝没想到，高宗李治的杀降行为不止让裴行俭寒心，更激起了已经投降的突厥人极度不满，他们在阿史那骨笃禄的带领下又开始造反。李治无奈只能再次请出了裴行俭，任命他为金牙道行军大总管，再次出兵东突厥。
可惜已年过花甲的裴行俭经过连续两年的千里奔袭作战，精力已经被彻底耗干，大军还没有出动，裴行俭就病死在了家中，享年64岁。
虽然裴行俭60岁之后才真正地走上战场，但他在突厥战场上东征西讨这四年里未尝一败，为大唐王朝开疆拓土做出了不可磨灭的贡献，并且他也凭借着这四年的战绩成为了后世供奉的武庙七十二名将之一。
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