在武侠小说中，我们总能听到用“一寸长一寸强”来形容冷兵器的长度优势，但长兵器就一定好吗？ 相对较长的冷兵器拥有更大的作战半径，可以让敌人无法近身。但在狭小空间内，长兵器的劣势也相当明显，纵有再锋利的刀刃也无法挥动。
映射到汽车上，我们总以多长、多宽来探讨一辆车在某一方面优秀与否，但其实有些东西并非仅靠长短就能评判。今天我们就来看看，为什么有的车前、后悬会很长，有的却很短。
其实原因很简单，由于车型定位、用途不同，驱动形式就不同，发动机布局方式也就随之不同，所以导致了长度差别。
常见的驱动形式大致有前置前驱、前置后驱、前置四驱三种，同时综合考虑空间布局和传动效率等多方面因素，前驱车型多采用横置发动机布局，而后驱和四驱车型则多采用纵置发动机布局。
前置前驱
前置前驱的发动机布置与前轴前，由前轮驱动。
前置后驱
前置后驱，发动机一般放置于前轴到驾驶舱之间，由后轮驱动。
前置四驱
前置四驱车型的发动机与后驱车型的布局方式基本类似。发动机放置于前轴到驾驶舱之间，或前轴上，由四轮驱动车辆。
前置前驱车型我们以雪铁龙C5为例。为拥有最大的乘坐空间和储物空间，经济车型的发动机一般会被布置在车的前部，这就需要较大的发动机舱将发动机放置在轴前，所以采用前置前驱的车型前悬会很长。虽然前驱车的车身比例会受到影响、较重的车头操控性比较一般。但前置前驱所拥有的结构相对简单、不会过多地侵占乘坐空间等优点，对主打经济、实用的车型来说，它的缺点在使用环境中并不会造成太大的影响。
后驱车型以马自达MX-5为例。后驱车型具有操控性好的特点，但发动机要将动力传输到后轮需要很长的距离，就会增加一定的动力损耗。为解决这一问题，发动机就要尽可能的缩短到后轮的距离，但又不能过多地侵占乘坐空间，所以后驱车型的发动机一般被放置在前轴到驾驶舱之间。
更重要的是，后驱车型需要将动力传递至后桥，那传动轴就一定是纵向的，发动机也是纵向的。如果采用横向放置的发动机，动力的传递就多了一次转向，传动效率就会降低。这样一来，纵置的发动机和变速箱就需要更长的发动机舱。同时又要避开悬架系统，车轮和悬架系统就只能向前移动，就进一步促进短前悬的形成。
那四驱车型的前悬会短吗？答案是不一定。奥迪A4L、A6L等主销车型大部分都是前驱车型，采用的就是纵置发动机，但并没有因纵置发动机使前悬变短或变长。其原因就是奥迪引以为傲的“夸脱”（quattro）四驱系统。在成本的考量下，相比重新开发前驱的A4L、A6L,直接去掉四驱系统，只保留前驱显然来的更划算，所以奥迪采用的纵置发动机，被尽可能的布置在前轴上，从而能够匹配四驱和前驱车型。
宝马6系
同理，宝马的部分四驱车型的发动机也会被放置在前轴之上，来匹配四驱和两驱不同车型。但不同的是，宝马的主销车型为后驱车，例如宝马3系、5系，所以宝马四驱车型的前悬很短。
再来看看短前、后悬的优点。较短的前、后悬具有行驶相对更加平稳、有利于操控。在相同车长的情况下，四个轮胎与汽车四角会更近，轴距会更长，轮胎离几何中心更远，在车身摆动时就会拥有更长的力臂，也就是说会更稳。最简单的例子，在晃动的车厢内，劈腿站立要比并脚站立更容易控制姿态。
从结构上来讲，前置后驱的车型更容易接近50:50的车身配重比，加速时的重心后移，后轮能获得更好的抓地力，在过弯时不会因车头过重或车尾过重而推头或转向不足。
落到实际乘坐体验中，对比两台同级别车型实际乘坐空间大小，并不能通过前悬、后悬、轴距长度来直接判断。前、后悬短的车乘坐空间不一定会大。前、后悬长的车不一定乘坐空间就一定小。
简单地说，前悬、后悬、轴距是决定空间大小的“地基”，究竟能盖多高的楼，还要看设计。在同前悬、后悬、轴距长度情况下，更加科学、合理的布局，会拥有更大的可利用空间。同时，在保持相同的空间设计水平的情况下，更长的前悬、后悬、轴距无疑会拥有更大的空间。前后悬长短、轴距、发动机布局形式、驱动形式之间是相辅相成的关系。一台车的参数、形式固然重要，但最重要的还是设计，前后悬长度仅能作为一项参考。
文/王虚琪
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