人类的起源到现在有几百万年的历史(从古猿人开始算起），而科学家根据线体DNA研究表明：人类可能源自一个共同的“祖母”！
人类的进化大概分为四个阶段：撒海尔人——南方古猿——能人——直立人——智人。
人类进化史
“撒海尔人”距今约700万~400万年前，无法提供足够的脑容量，身高约120厘米，相当于黑猩猩的身形。但可以直立行走，是已经发现的最早的原始人类。
“南方古猿”生活在至今约420万~150万年前，有可能还更早。脑容量在450～530毫升之间，能使用天然工具，但不能制造工具。
古猿和化石
“能人”生活在200万~150万年前，脑容量平均在680毫升左右，能够制造简单的生活工具(石器）。
直立人生活距今约200万～20万年前，脑容量在1000毫升左右。可以自己打造各种石器，学会了用火。是人类最重要的一个进化阶段。
智人生活在距今20万～1万年前，脑容量平均在1360毫升(现在人1400~1500毫升)，已经学会了人工取火，可以制造精致的石器和骨器，可以用骨针缝制兽皮做衣服，还会用长矛、弓箭狩猎和捕鱼。
智人
亚洲最早的古人类是我国在重庆巫山县发现的巫山人和云南发现的元谋人，巫山人距今约200万年，元谋人距今约170万年。而印度尼西亚发现的爪哇人也可以追溯到180万年前。由于技术测量的误差，所以还难以确定真实的先后！
巫山人和元谋人化石
欧洲发现的最早的古人类是在西班牙阿塔普埃尔卡山区发现的一处古人类遗址，距今约120万年。 研究人员猜测，此处遗址可能是尼安德特人和海德堡人的祖先，海德堡人生活距今约60万~10万年，尼安德特人生活距今20万~3万年。他们主要分布在中东和欧洲地区！
西班牙古人类遗址
非洲是学术界公认的“人类摇篮”！因为迄今已知的200万年前的古人类化石，都是在非洲发现的。例如：1974年在埃塞俄比亚发现的“人类老祖母露西”，距今约350万年；2000年在肯尼亚发现的“千禧人”，年代距今约600万年；2001年在非洲中部发现的“图迈”，距今约700万年。他是现阶段全世界发现的最早的古人类。
世界上年代久远的古人类化石主要在非洲、欧洲和亚洲，在美洲和大洋洲迄今只发现了一两万年前的古人类化石。这可能与古人类的生活范围和环境有关，也可能因为一些外界元素导致古人类遗存难以形成化石并保存下来有关。
露西和图迈化石
为什么说人类都源自一个祖母？
人类全部的生物遗传信息都记录于DNA序列之中，从DNA信息中可以探索到人类自己的历史，比如：人类起源、人群关系、发展和迁徙等问题。
1987年，美国加州大学威尔逊教授（Wilson），在权威期刊《自然》上发表文章，称他的研究团队采集全世界各个种族女性的 线粒体DNA进行比较，研究发现不同人种的线粒体DNA是高度一致的，差异很小。从DNA数据来看，现代世界各种族居民的线粒体DNA最终都是从一个共同的女性祖先遗传下来的。所以说人类可能拥有一个共同的“祖母”！ (人体内的线粒体DNA来自女性)
显微镜下的DNA
另外还有专家猜测：人类的祖先发源于非洲，大约200多万年前，其中部分“走出非洲”后，分别到了亚洲和欧洲地区，并在那里生活，形成了最早的古人类！
相信随着时间的推移，科技的进步，人类的起源终究会搞清楚的！
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