古代中国皇帝中，在位时间最短的是金末帝完颜承麟，在位时间不足半天。
到1912年2月12日溥仪退位止，中国历史上一共出现大小王朝83个，共有559个帝王，其中有皇帝尊号的263位。他们中寿命最长的是清高宗弘历（乾隆皇帝），享年89岁；寿命最短的是东汉殇帝刘隆，不满2岁即驾崩。
从在位时间上看，时间最长的皇帝是清圣祖玄烨（康熙皇帝），在位近62年；在位时间最短的是金末帝完颜承麟，登基大典刚刚结束，就被蒙古大军破了城，完颜承麟率军战死沙场。在位时间还不到三个时辰。
金太祖完颜阿骨打
这还要从“蔡州之战”说起。这是金朝和蒙古的最后一场战役。
金朝天兴元年（1232年）正月，在钧州三峰山之战中，金朝惨败，金军主力消亡殆尽，主要将领大多战死。尽管在接下来的“汴京保卫战”中，金朝军民打退了蒙古军队的进攻，但金哀宗和朝中所有大臣已经毫无斗志。十二月，金哀宗放弃抵抗，逃离汴京（河南开封），北渡黄河，经过归德（河南商丘），最后来到蔡州（河南汝南）。于是，汴京、中京（河南洛阳）相继陷落。
宋理宗
天兴二年（1233年）八月，哀宗欲与宋朝联合，派使者向宋理宗说：“蒙古灭国四十，以及西夏，夏亡及我，我亡必及宋。唇亡齿寒，自然之理。”即位十年的宋理宗为了报靖康之耻，名留青史，不顾唇亡齿寒的道理。与蒙古组成联军攻打金国，包围蔡州城。
天兴三年（1234年）正月初九夜，金哀宗知亡国之日将至，不愿当亡国之君，遂下诏禅位予东面元帅完颜承麟。完颜承麟起初执意推却，哀宗苦苦哀求，道：“朕所以付卿者，岂得己哉？以朕肌肥，不便鞍马。城陷之后，驰突必难。顾卿平昔以疾闻，且有将略可称。万一得免，使祚胤不绝，此朕之志也。”完颜承麟才答允继位。
粉色部分为金朝疆域
第二天上午，举行传位大典，哀宗传位给完颜承麟，是为金末帝。典礼刚结束，四面杀声震天，南面守者弃门，蒙宋联军攻入城内。哀宗自己来到幽兰轩上吊而死。
刚即位的金末帝完颜承麟急忙率军出门迎敌，展开巷战。不敌蒙宋联军，退守子城。这时听到了哀宗的死讯，率百官来到遗体前哭祭。此时，乱军已经杀到，金末帝完颜承麟死于乱军之中。
己酉，承麟即皇帝位。百官称贺。礼毕，亟出捍敌，而南面已立帜。俄顷，四面呼声震天地。南面守者弃门，大军入，与城中军巷战，城中军不能御。帝自缢于幽兰轩。末帝退保子城，闻帝崩，率群臣入哭，谥曰哀宗。哭奠未毕，城溃，诸禁近举火焚之。奉御绛山收哀宗骨瘗之汝水上。末帝为乱军所杀，金亡。——《金史·卷十八·本纪第十八》
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