“大爷，估衣街怎么走？”
“顺着这条道简直走，看了吗，那有个倍儿热闹的口，进去就到了。”
放十几年前，站在东北角正兴德门口，凡是问道儿，回答的人保准这么说。
小时候
就是从这个口进估衣街
过去天津人口中的估衣街，是指估衣街、锅店街、单街子（今已无）这三条街的统称。
估衣街中间有归贾胡同、金店胡同，可以直通侯家后、鸟市等地。当年估衣街的热闹名副其实，甭管是卖针头线脑的，还是服装鞋帽的，只要是门脸儿，想进去您就得往里挤。
83年估衣街地图
（点开图片可放大看）
不论是街上年代感满满的建筑，还是此起彼伏的嘈杂吆喝声，或是琳琅满目的商品……这每一样都是天津人的回忆。
估计不少人结婚时的缎面被就是估衣街买的吧？
但时至今日，曾经热闹的街道早已被挡板拦的死死的，里面杂草丛生，没有半点人气。
估衣街，这张曾经天津的老名片，怎么就沉沦了呢？
1
天津卫，有商家
估衣街上好繁华
老话说“先有估衣街，后有天津卫”。
估衣街坐落于东北角和北大关之间，与北马路和南运河平行，全长800米，有着600多年历史，天津人称其为“津沽第一老街”。
2001年春节时的估衣街
估衣街的西口还有一面牌楼，上面写着“沽上市廛[chán]”四个字，意思就是指天津的商市。
90年代天津北大关与估衣街路口
左侧是联兴斋鞋店
图源@天津主播胡子
做为天津的商业的根，估衣街早在元代就已成型，是大胡同商业中心的发祥地，因为过去紧挨着北大关的南运河码头，故得名为“马（码）头东街”。而北门外那时已经自发形成了小型的商品集散地，主营鲜果生意，当时称为马头东街果市。
到了清朝中期，马头东街已经开了不少店铺，这些店铺卖的都是各大当铺的“死当”，也就是没人赎回的旧衣服，即“估衣”。卖旧衣服的店铺自然就叫估衣店，估衣街也因此得名。
相声《卖布头》中的吆喝唱段，“禁铺又禁盖，禁洗又禁晒，禁拉又禁拽，禁蹬又禁踹……”大概是更多现代人对“估衣”二字的最初印象。
到了清光绪年间，除了估衣铺外，绸缎、布匹、皮货、瓷器等各行业也发展起来，至上世纪30年代初达到鼎盛，估衣街一带成为了华北地区重要的商品集散地。
清末估衣街
这时，很多的老字号，如谦祥益、瑞蚨祥、瑞生祥、元隆、老茂生都集中于此；天津饭店中的老“八大成”（八家字号带“成”字饭庄，如“聚合成”），大部分都集中于估衣街归贾胡同或侯家后。再如天津最老的洋广杂货商店“范永和”及京都达仁堂、老皮货凉席店也都在估衣街上。小商小贩也是遍地皆有，热闹非凡。
漕运通商口岸的优势，造就了繁荣的估衣街。
“天津卫，有商家，估衣街上好繁华”，《天津地理买卖杂字》上的这句打油诗至今仍被不少老天津卫津津乐道。
到1860年天津开埠以后，各种进口商品店铺也逐渐出现，估衣街更是成为天津零售商业的中心。
19世纪末，天津的金融、纺织品、百货等9个行业197家商号，有56家在估衣街，占24%。其中，12家绸缎庄，有10家在估衣街。
瑞蚨祥在中华人民共和国的开国大典上扮演了特殊的角色。
1949年10月1日，
天安门广场升起的第一面五星红旗的面料就由瑞蚨祥提供。
正所谓：
估衣街，一里长，裘皮店，绸缎庄。
旧衣花上几个子儿，皮衣只用八块洋。
瑞蚨祥，谦祥益，都在北方响当当。
喜事来买好绸缎，白事买走寿衣裳。
2
商业发祥地
龙脉不可动
解放后的估衣街经过公私合营后，大多数商店改为了仓库、车间和住宅，建筑多是年久失修。
于是在改革开放后，政府先将估衣街、锅店街、单街子调整接顺，又在1986年重新修复，历经几百年风雨的估衣街再现了昔日的历史风貌。
一些著名的老字号，如瑞蚨祥鸿记、庆记、谦祥益保记整修一新，达仁堂的朱漆廊柱，花格门窗、“北京达仁堂”的铜匾等等，都恢复展现了老店的风姿。
一时间，大小店铺挂上宫灯，亮起金字匾，挂起幌子和招牌。街西口立起的仿古牌坊，街东口新塑的“二龙戏珠”，与这条古街原有建筑浑然一体。
从这时起到20世纪末的估衣街，应该是天津人对估衣街最熟悉的印象。
“东起金钟桥大街西街，西至北门外大街东侧，南至北马路北侧，北至南运河南路。凡坐落在拆除范围内的住宅与非住宅房屋，均予拆除……”
1999年，随着危改工程的推进，一纸拆迁布告，宣判了这条商业老街的命运多舛。
转年的正月十七，估衣街当地的百姓与商家沿街打出标语：
“保留估衣街！”
“保留古迹，不愧天津人民”
‘红木家具不能变组合”
“商业发祥地，龙脉不可动”
……
毫不夸张的说，也许只有天津的老百姓，才有这种捍卫自己文化的意识。
估衣街的拆迁，引发了社会各界的广泛关注，作为商埠天津最久远的根，作为历史文化名城天津的重要文物街区，估衣街最终也未抵挡住历史的潮流，就这么拆了……六栋理应保护下来的老建筑仅保留下了谦祥益的三分之一。
一直在为抢救老街奔波的著名文化学者冯骥才，在看到估衣街化作一片废墟时，也不禁潸然泪下。他为此做出的种种努力，也为天津留下了一段难忘的历史记忆。
3
后来的估衣街
拆除重建后的估衣街延续了原来的布局，但建筑风格半土不洋、半古半今，丧失了估衣街本有的底蕴。
用冯骥才的话说：
“这好比老太太没了，找来巩俐扮演老太太，漂亮是漂亮了，可不是你奶奶了。”
但好在地段优势以及长久以来积累下的人气，新估衣街在大胡同商业中心风光依旧。
但即便如此，估衣街也没能保留下来。
2016年的天津，有一条轰动性的消息，一直到今天仍是人们热议的话题：
大胡同拆迁、估衣街拆迁。
随着大胡同整体搬迁至王顶堤，估衣街上的最后一家店铺谦祥益搬迁至陆家嘴，昔日车水马龙一派热闹景象的商业街终于没落。
大概只有不远处仅存的锅店街，能让人依稀想起这里曾经的样子……
也许是刚刚下过雨的缘故，沿着锅店街向前走去，曾经的宾客盈门的老字号大门紧闭，斑驳的漆画和随处可见的小广告让人不禁心疼。
在我路过通衢胡同的时候，看到墙上挂满的油泥，才想起10多年前曾在这里的小饭店吃过炒饼……也不知现在还开门不开门。
冷清的街道上不再有纯正天津话的叫卖声，取而代之的是老板们的南方口音，交流起来都略显费劲。
这估衣街六百年的兴起兴盛，六百年与天津共命运。
但重建后仅仅使用了不到二十年，就已经变得让人如此陌生……
看着那些曾经熟悉的店铺招牌，依然在原来的位置挂着，恍惚间以为只是还未到营业时间，但紧闭的店门和萧瑟的街道却时刻提醒着我，一切都已成往事了……
估衣街，对于天津人而言有着特殊意义，在当年不识愁滋味的年纪，我们见识过这里的繁华，也见证了这里的没落。
但估衣街从未离去，他永远凝固在了天津人记忆里，也会一直陪伴着天津的未来。
再会，估衣街。
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