李宗吾先生读遍六经群史、诸子百家，悟出享大名而膺厚实者的成功之道：不外乎面厚心黑。从此，厚黑学成了一门显学。
厚黑学分为三个层级：
初级层次是“厚如城墙，黑如煤炭”。厚如城墙，可是终能击穿；黑如煤炭，但令人厌恶。达到这个层次的，不过是脑门上刻着坏蛋的等而下之人物。
中级层次是“厚而硬，黑而亮”。脸皮之厚任凭刀劈斧斫冷嘲热讽，岿然不动。而心虽黑，做的坏事虽多，但是偏能说出一番大道理，蛊惑人心，所谓“心子漆黑招牌透亮”。这就不简单了，这达到厚的有涵养，黑的有层次了。
顶级层次是“厚而无形，黑而无色”。这种人万中无一，需要向圣贤中寻找。落到江湖人物，就是杀人不用刀的顶级人物了。
左冷禅
左冷禅在华山派安置卧底，对泰山分化瓦解，冒充魔教围剿衡山派，手段确实黑辣。左冷禅很有气魄，网络大批豪杰为其所用，即使被岳不群刺瞎，依然有一群拥趸者，说明黑的有水平。左冷禅野心勃勃，自视甚高，这类人往往不太在意别人的感受，黑得痕迹明显，人人愤慨，甚至还被岳不群栽赃利用。
左冷禅是一代枭雄，虽有心计，脸皮却不够厚。在五岳合并大会上，被岳不群等人步步紧逼，拙于应付。不过在被刺瞎之后，慨然认输，图谋日后东山再起，也算脸皮有一定厚度。
评价：厚如城墙（厚度6颗星），黑而亮（黑度9颗星）=厚黑指数54。
东方不败
东方不败以阿谀奉承取得任我行的信任，脸皮之厚，想必是有些功夫。不过随着地位如日中天，天天听着“文成武德，泽被苍生；千秋万载，一统江湖”的号子，自尊心就难免蠢蠢欲动。落败于任我行之后，不及时逃跑，反求任我行放过杨莲亭，真真可笑。
东方不败让下属服用三尸脑神丹，以达到控制下属的目的，比任我行更作恶多端。杀人如麻，且杀人先明其罪状，阐明违反了那条教主宝训。但是教主宝训滑稽可笑，难以服众，毕竟自建教会的理论体系、纲纪信仰是件难度极大的事情，非圣贤难为。
评价：厚如城墙（厚度5颗星），黑而亮（黑度9颗星）=厚黑指数45。
任我行
任我行是栽过大跟头的人，地牢里忍辱偷生十多年，脸皮厚度往往能随承受的苦难增长。在少林寺，左冷禅妄图使用激将法逼其决斗，任我行就是不上当，还和向问天一唱一和，挤兑诸人，终于全身而退。
任我行杀人无算，却能凭着知识渊博，说起话来井井有条不易反驳，很能蛊惑人心，是个“心子漆黑，招牌透亮”的典型。他辩才不错，但大智慧不足，在教规体系的建立上不如东方不败，只能做个继承者。
评价：厚而硬（厚度9颗星），黑而亮（黑度8颗星）=厚黑指数72。
向问天
先问天是日月神教的大佬之一，历经任我行掌权，东方不败篡位，任我行复辟，任盈盈接班，却能屹立不倒，左右逢源。任我行信赖他，东方不败重用他，任盈盈更是把教主宝座传给他，他竟成了黑道的最大赢家。向问天心机很深，利用令狐冲而令狐冲毫无怨言。他极有魅力，一表非俗，让人有亲近之感。
向问天在心黑上，与任我行并无不同，比东方不败在坏的程度上略低。
评价：厚而无形（厚度10颗星），黑而亮（黑度8颗星）=厚黑指数80。
方证、冲虚
任我行、东方不败做黑道领袖主要靠武力，下属怕多也于敬；而方证、冲虚是侠义道的领袖，以道德修养服人，大家敬多于怕。
内有左冷禅、岳不群合并五岳剑派，动摇少林武当的领导地位；外有魔教的大举进犯。方证、冲虚居中调度，把杀戮消弭于无形。孙子兵法说：“善战者之胜也，无智名，无勇功。”方证冲虚用计不露痕迹，灭敌手不沾血。而且凡是总能从大局出发，从慈悲出发，从道义出发，赢得一片赞扬。
直到任盈盈为两人送去鸠摩罗什的《金刚经》、张三丰的真武剑和《太极拳经》，两人喜形于色，我们才发现还是赖昌星说得实在，不怕领导没缺点，就怕领导没爱好。
评价：厚而无形（厚度10颗星），黑而无色（黑度10颗星）=厚黑指数100。
综合排名：
东方不败——厚黑指数：45，厚5黑9。终极成就：日月神教教主，被杀。
左冷禅——厚黑指数：54，厚6黑9。终极成就：五岳盟主不成，被岳不群刺盲，被令狐冲所杀。
岳不群——厚黑指数：63，厚9黑7。终极成就：五岳盟主，被仪琳所杀。
任我行——厚黑指数：72，厚9黑8。终极成就：日月神教教主，过劳死。
向问天——厚黑指数：80，厚10黑8。终极成就：接任日月神教教主。
方证/冲虚：厚黑指数：100，厚10黑10。终极成就：武林领袖。
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