2021年年中,澳大利亚在撕毁中澳之间的“一带一路”协议后,又终止了与中国签订的有关租借达尔文港的99年合约。中澳经贸合作关系也由此跌入了历史谷底。
达尔文港位于澳大利亚西北海岸,是该国距离亚洲最近的一个港口。由于台风时常光顾这里,达尔文港附近的沿海建筑物每隔一段时间就会遭到严重损毁,该港也因此长期呈现出一副十分破败的景象。
10年前,澳大利亚曾计划斥资对达尔文港进行修复,可惜理想很丰满,现实却很骨感,彼时的澳大利亚人空有雄心壮志,却没有足够的建设经费。
2015年,山东某民营企业与澳方签订协议,以5.06亿澳元的价格租赁达尔文港99年。
随着中方资金的投入与建设的开展,达尔文港的吞吐量,以及在澳大利亚国内的重要性逐年提升。
到了2019年,达尔文港的年营收额已达到数亿澳元,比原来增长了足足4倍之多。
无奈好景不长,中澳两国在达尔文港堪称双赢的合作却在不久之后遭到了“世界警察”——美国的横加干涉。
在美国政府的多次施压之下,澳大利亚国防部终于在2021年年中对该租约进行审查,双方的合作也就此停止。
当然,此次澳方突然终止协议应该也在不少人的预料之中,毕竟自从莫里森政府上台之后,中澳两国关系就已经开始遇冷,一些已经达成的协议均由于各种莫名其妙的原因而搁浅。
澳大利亚是一个资源出口型国家,国民经济与财政收入主要依靠资源出口、留学与旅游,而这几个支柱都无不与中国这个大客户息息相关。
中国仅仅是购买铁矿石一项就能让澳大利亚赚得盆满钵满。可以毫不夸张地说,澳大利亚的经济早已患上了严重的“中国依赖症”。
那么,既然中国是澳大利亚最大的“金主”,中澳关系为何又会出现恶化呢?这一切还要从澳大利亚的历史与地缘特征说起。
澳大利亚位于大洋洲的西南部,东临太平洋,西临印度洋,土地面积768.23万平方公里,人口约2544万。
1770年,著名的英国航海家库克船长发现了澳大利亚东海岸,并将其命名为“新南威尔士”,随后宣布澳洲大陆的整个东海岸收归大英帝国所有。
北美独立战争期间,英国国内出现了监狱人满为患的局面。于是,英国人便将目光投向了大洋洲上的澳大利亚。
1788年1月26日,载有第一批英国流放犯人的船队在澳大利亚东南部的悉尼港登陆,澳大利亚从此诞生,而这一天也被定为了澳大利亚的国庆日。
作为“英国流放犯的后代”,澳大利亚人对宗主国英国似乎有一种天然的依恋之情。
一战期间,澳大利亚为支持母国英国,有近40万人自愿参战,约6万人阵亡;珍珠港事件后,澳大利亚正式对日宣战,也就是从那时起,澳大利亚开始向国力更为强大的美国逐渐靠拢。
二战以后,美国依靠自身实力和影响力构建了自己的朋友圈。我们经常听到的所谓“五眼联盟”就是美国朋友圈里核心中的核心。
“五眼联盟”是由美国、加拿大、澳大利亚、英国和新西兰五个英语国家组成的情报联盟。
这些国家同属盎格鲁撒克逊文化,在意识形态、价值观方面有着高度的一致性。澳大利亚也因此在内政外交上深受英美等国的影响。
西方国家在衡量国家关系亲疏时,往往会将地缘政治置于首要位置,其次是意识形态,再则是利用价值,最后才是经济利益。
美国屡屡干涉亚欧大陆的事务,就是因为从地缘上来说,亚欧大陆是世界地缘中心,控制亚欧大陆就能控制整个世界。
澳大利亚位于印度洋和太平洋的交界处,也是美、日、印在地理上的中间联结点。
如果把印度洋-太平洋地区作为一个整体来看,澳大利亚的地缘价值就一下子突显了出来了。
澳大利亚人始终认为,中国强大之后必然会向西进行地缘势力扩张,进而影响到澳大利亚在亚太地区,尤其是南太地区的“领导地位”。
澳大利亚在安全领域长期倚重于英美等强国,所以要想要获得美国的关照就需要用实际行动向其递交“投名状”。
中澳达尔文港租赁协议签署之后,《纽约时报》曾率先发难,声称中国政府会用达尔文港窥探美国海军陆战队。
一个月后,时任美国总统奥巴马就在亚太经合组织峰会上公开指责时任澳大利亚总理特恩布尔。
于是从2017年起,澳大利亚国内的一些政客就开始将矛头指向中国,并以“国家安全”为由,疯狂攻击华为和中兴等中国企业,甚至叫嚣要插手台海问题。
然而具有讽刺意味的是,澳大利亚如此唯美国马首是瞻,可美国却屡屡做出“算计”自己盟友的勾当。
在澳大利亚的贸易顺差中,有98%是在对华贸易中取得的。蓬勃发展的中澳贸易还给澳大利亚提供了60多万的就业岗位,为澳大利亚的经济发展与社会稳定做出了巨大的贡献。
自从中澳经贸关系恶化后,澳大利亚民众突然发现,自己的生活成本开始大幅度飙升,国内众多支柱产业也受到了极大的冲击。
2021年,澳大利亚为了配合美国的反华政策,已经在对华贸易中损失了173多亿澳元。
然而,就在澳大利亚产品逐渐消失在中国市场之后,美国、加拿大等国却先后抢占了本属于澳大利亚的市场份额。其中,美国商品对华出口额增加了46亿美元,其次是加拿大与新西兰。
澳大利亚在煤炭、牛肉、木材、葡萄酒等多个领域痛失中国市场,原本就是咎由自取。但澳大利亚国内媒体却在报道中颠倒黑白,把过错全部推到了中国头上。
2021年5月,中国国家发展改革委在反复警告无效的情况下果断宣布无限期暂停了中澳战略经济对话机制,并表示,对于澳大利亚的所作所为,中国一定会用适当的方式进行反击。
长期以来,澳大利亚在中国人心中一直是移民的圣地与留学的天堂。近年来,澳大利亚对华战略的逐渐转变,既源于其政治上的天真与不成熟,同时也有复杂的历史与地缘背景。
澳大利亚对英美等国言听计从,不仅让澳大利亚经济遭到重创,也有损于澳大利亚政府的信誉与形象,影响了与其他国家间的关系。
不过,种种迹象表明,中澳两国关系虽然已降至冰点,但双方也并不希望把事情做得太绝,在不少领域依然留有一丝回旋的余地。
2021年临近岁末,澳大利亚国防部突然宣布了达尔文港的审查结果,表示并没有找到任何理由可以推翻中国民企租借该港口的99年租约,此消息一出立刻引起了国际社会的广泛关注。
可以说,这一审查结果对双方来说无疑都是一个不错的消息。
此外,全球最大自由贸易区RCEP在2022年年初顺利落地,也为中澳关系的回暖带来了契机。
要知道,澳大利亚不仅是RCEP的初始成员国,同时也是以美国为首的所谓“五眼联盟”的核心成员国。
澳大利亚加入RCEP,并愿意继续与中国保持商贸往来的举动,事实上也为美国的其它盟友做出了相对积极的表率。
现如今,外界对中澳关系的未来走向有着两种完全不同的看法。一部分人认为,中澳两国已经很难回到过去。
虽然达尔文港的租约暂时安全了,但前景如何依然不甚明朗。另一些人则认为,澳大利亚国防部出具的报告表明莫里森政府内部也并非铁板一块,中国和澳大利亚之间已经出现了达成某种共识的可能性。
总体而言,这两种观点都有一定的道理。作为美国最为“忠实”的跟班之一,澳大利亚绝对不会轻易放弃“亲美反华”的总路线,莫里森也绝不可能完全收回之前所说的话。
不过在现实利益的驱动下,原本紧张的两国关系偶尔也会有松动的迹象。
比如澳大利亚国内的维多利亚州地方政府去年年底就派出了一支规模庞大的代表团参加了在上海举行的第四届中国国际进口博览会。
西澳州州长也明确表示要在疫情缓和之后访问中韩日三国。
《环球时报》前主编胡锡进认为,澳大利亚与中国在历史上无冤无仇,澳方不应该再继续充当美国的马前卒,沦为地缘博弈中的牺牲品,而是应该在对华态度上做出实质性的改变。
澳大利亚是一个资源极其丰富的国家,从农牧产品到矿产资源一应俱全。而中国是全球最大的制造业国家,也是世界上最大的资源进口国之一,两国在经济领域原本有着极强的互补性与巨大的合作空间。
然而澳大利亚却在这些年里做出了一些不明智的举动,以至于两个国家在外交关系上渐行渐远。
2022年正值中国与澳大利亚建交50周年,中澳关系下一步何去何从,并不取决于中国一方,主要还是看澳大利亚的选择。
我们期待着澳大利亚政府能以大局为重,迷途知返,用理性的态度与务实的行动为两国的未来开创一个崭新的局面。
,