在北宋，文人的地位非常高，这是源于宋太祖定下的“重文抑武”策略。北宋文人不仅享受着锦衣玉食，过着富足无忧的生活，而且还基本上遇不到历朝历代常见的文字狱。然而，北宋时最著名的文人苏轼却是一个例外，他遭遇了“乌台诗案”。
所谓“乌台诗案”，就是御史台的御史们，从苏轼的文章之中寻章摘句，用以说明他诽谤朝政、诋毁先贤。幸好苏轼名气太大，再加上宋朝有除非谋逆，不杀士大夫的传统，这才捡回一命。但是，苏轼被贬为黄州团练副使，这也是他一生中最低落的谷底。
苏轼一向是豁达之人，但这一次是死里逃生，遭遇了极大的不公，心里还是不平的。不过，在那个君权至上的封建社会，君要臣死，臣不得不死，皇帝能够赦免轻判，已经是皇恩浩荡了。他不得不上表谢恩。私下里，这位大宗师仍然技痒，写下了《十二月二十八日蒙恩责授检校水部员外郎黄州团练副使》：
平生文字为吾累，此去声名不厌低。
塞上纵归他日马，城东不斗少年鸡。
休官彭泽贫无酒，隐几维摩病有妻。
堪笑睢阳老从事，为予投檄到江西。
其实一同所作的还有一首，共二首。名字很长，但它们还有一个更好记的名字叫做《出狱次前韵二首》。虽然是出狱，苏轼的牢骚可一点都没有减少。这首诗表达的就是自己经过“乌台诗案”后的心情，作者经此一劫，昔日雄心壮志皆无，再也没有以往的意气风发。
“平生文字为吾累，此去声名不厌低”就讲述了自己对这次大难的理解，那就是因为文字惹的祸，声名太盛遭人嫉妒。苏轼这番话，并非是吹牛，作为在北宋时的全民偶像，文坛领袖，多少人对他崇拜得五体投地，也有很多人对他心存妒忌。
“塞上纵归他日马，城东不斗少年鸡”，在此句之中，用了两个典故，一是“塞翁失马”，这是我们熟悉的，此时苏轼仍然不改乐观主义精神，后面斗鸡的典故来自唐玄宗时期，李隆基酷爱斗鸡，长安城中斗鸡少年贾昌，甚至还被封为“五百小儿长”。当时的长安，流传着“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书”的说法。
这就是苏轼在本诗之中含蓄的骂人了，他将那些陷害自己的小人当作少年鸡，不露声色地表示：我苏轼才华横溢，不与你们这些只靠阿谀奉承的不学之辈斗了，我们后会无期。这种文坛宗师的骂人功底，真让人汗颜，骂人不吐脏字的本事，让多少后世文人钦佩！
“休官彭泽贫无酒，隐几维摩病有妻”中又用了两个典故，前一句中是指陶渊明辞去彭泽县令之后，家里穷得连酒也买不起了。后一句中维摩是著名的佛教居士，他以法为喜，相伴到老。这两句合在一起，既说明了自己不辞官归隐的苦衷，又表达今后将以佛法终老的态度。
“堪笑睢阳老从事，为予投檄到江西”最后一句是对自己弟弟的感谢，当时他的弟弟苏辙，担任应天府判官，应天府在唐朝时称为睢阳，所以苏轼称弟弟为睢阳老从事。当“乌台诗案”爆发时，苏轼还有性命之忧，苏辙则以自己的官职来为苏轼赎罪，后被贬为筠州监酒。筠州即现在的江西高安，所以苏轼还在全诗最后，自己添加了一个注释：
子由闻予下狱，乞以官爵赎予罪。贬筠州监酒。
全诗不仅表达了苏轼对这次无端获罪后的感慨，更是借此痛斥了陷害自己的小人，这一骂，骂得文雅，骂得解气，骂得千古留名！
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