@秦楚刊号
云梦睡虎地秦简《日书》所记生肖：“申，环也。”古代“环”可读如“猿”，同音能假，“环”即指“猿”。
天水放马滩秦简《日书》记：“申，猴矣。”申为猴。
东汉《论衡》记：“猕猴，金也……土不胜金，猴何故畏犬？”这段文字中，申的属相时而猴时而猕猴，究其语气，二者是等同的。
猴、猕猴还有猿，尽管三者都与地支申有牵连，可是，人们习惯于说“申猴”，这就有了选择。东晋《抱朴子》讲生肖：“申日称人君者，猴也；称九卿者，猿也。”虽说猴、猿并举，但还应该是“申猴”而不是“申猿”。
通常人们说猴，往往泛指猴类，即猿猴一大类。不说猴与猕猴有无区别，至少有尾的猴与无尾的猿，应是容易区分的。有趣的是，人们说着“申猴”、讲着“猴年”，却并不将猿排除于申猴之外。在一些有关生肖的小册子里，“申猴”的名目之下，以形象颇为优雅的长臂猿为插图。
猴与人类同属灵长类。人由猿进化而来，是达尔文主义的科学论断。中国是原始人类的摇篮之一，已发现许多古人类活动遗址，其中包括距今约170万年的元谋人、距今80万～60万年的蓝田人、距今70万～20万年的北京人。这些猿人化石的发现说明，中国也是古猿完成向人类演变过程的地区。
猴子变人，民间将此嵌入天地开辟的神话。有则神话讲，盘古开天辟地之切。大地是猴子的天下，整天成群结队地打闹戏耍，弄得盘古很心忧。有一天，猴群中出现兄妹俩一对机灵鬼儿，他们浑身没有长毛，用树叶遮丑。他们会站着走路，双手比比画画，引得满山遍野的猴子看稀奇。此事惊动了盘古，他想：这乱槽糟的天下有希望改变了。盘古召见了那个男的，封他为伏羲，还要他们兄妹成亲，生出和猴子不同的后代来。猿猴像人、近人，古人有此看法，并不需要多少学识。四川简阳的一块汉画像石，蛇身的伏羲女娲，均呈猴脸之状。古人可能编出猴子变人的故事，当然这种想象还不是进化论意义上的由猿到人的演变。
在河南淮阳，至今民俗以猴面人身泥像为“人祖”——“所谓人祖，是一种猴面人身泥偶，其中猴的种类甚多，有打火猴、兜肚猴、抱膝猴、穿衣猴、猴头燕、猫拉猴、猫驮猴”，这不是一般的玩具，它被赋予一定的巫术意义。由猴面人祖到抟土造人，其中的文化积淀，包含着“人猿相揖别”的遗痕。尤其是“人祖猴”的前身纹饰，以“红色绘做竖立的枣核形，并环以多层竖向弧线，外围是放射状白色短线”。
有研究者认为，这些“装饰图案象征着女性生殖器官，是上古时代生殖崇拜观念的传承与遗留”。
猴子变人的观念，是否交融于生肖文化之中了呢？应该讲，申猴排在十二生肖的第九位，颇有点意思值得一说。
古代历法，以建寅之月为岁首，二月建卯、三月建辰、四月建已、五月建午，这样排下来，七月建申，为属猴的月份。以十二个月份而论，居于排头的地支是寅，这影响了古人对于地支序数系列的运用。比如五月五日端午节，又称重午—两“五”重叠，这就反映了古时“五”与“午”通用的情况。由午即五再向下推，隔着未之六，便是申之七了。
这申之七，似乎并没有特别的意义；可是，古代的人日，又称人节、人生日，不选六也不选八，偏偏选在正月七日，便同申属猴发生了间接的联系。对此，周汝昌先生为拙著《人与十二属相》写序，曾发“奇想”：“人不能再‘属人’，故申原为‘人’位，而以猴代之——大约古先民也明白人是猿变的。此论有何为证？请看，正月初七，名为‘人曰’，人居第七位；而申正是夏历七月建申那个申，所以它也属人。”
以正月初七为人生日，相传见于东方朔的《占书》：岁后八日，一日鸡，二日犬，三日猪，四日羊，五日牛，六日马，七日人，八日谷。
申之七与初七人日，这即使仅仅为一种巧合，也是很有意思的。此外，一年一度的七夕节，牛郎织女拖儿带女地相会于鹊桥。抛开它的劝农劝织的本旨不说，这个节日所含纳的家庭、人生内容，吸引了一代代中国人。它的节期，若以端午节的模式套下来，不妨视为双申重叠，与申属猴，又是一个巧合。
民俗吉语，有关猴子的，有“金猴献寿”，有“马上封侯”。
猴子喜桃，小说《西游记》第五回，玉帝派孙猴子掌管天宫蟠桃园。孙猴子一通享用，搅了王母娘娘的蟠桃会。桃为长寿的符号。《西游记》讲蟠桃园里的仙桃，三千年一熟的，人吃了成仙得道，体健身轻；六千年一熟的，人吃了霞举飞升，长生不老；九千年一熟的，人吃了与天地齐寿，日月同庚。
猴的另一符号意义，出自谐音。五爵公、侯、伯、子、男，封侯即显贵。这让猴子大出风头。画一幅猴骑马，取意“马上封侯”；猴子向枫树上挂印，叫“封侯挂印”；猴子背猴，叫“辈辈封侯”。江西龙虎山下的天师府，有一影壁，构图全为“符号”：松、鹤表示延年，鹿为禄，树上双猴、其下群蜂则读如“封侯”。拜相封侯，一种荣耀人生的价值取向，使得猴子成为祝福吉祥的符号。
猴非家畜，与人类生活的关系比不上“六畜”密切。这样说，并不排除先秦时代已开始养猴。
《庄子·齐物论》的寓言讲，有人养了许多猴子，想要实行定时定量、早晚两次的喂食方法，他就与猴子们商量此事。问朝三而暮四，可以吗？众猴表示出愤怒的样子。于是，改问朝四而暮三，可以吗？众猴欢欢喜喜地同意了。那个饲猴人，庄子称为“狙公”。
古人养猴，缘由大约有三。一是做自家的宠物，二是艺人耍猴，三是马厩附带养猴。后者有“猴避马瘟”的俗信流传，与申属猴关系甚密。至于驯猴耍猴，《礼记·乐记》：“今夫新乐，进俯退俯，奸声以滥，溺而不止，及优、佚儒，深杂子女，不知父子。”郑玄注：“言舞者如猕猴戏，乱男女之尊卑。”有学者认为，这似乎包含有滑稽、猴戏或人装猴的表演等初步形成的杂技。杂技马戏中的“耍猴”一项，起始年代应是很早的。
猴子生性好动，自古被视为聪明伶俐的动物。神医华佗创编五禽戏，即仿效动物姿态的一种体育健身疗法。《后汉书·华佗传》记他的话：“吾有一术，名五禽之戏：一日虎，二日鹿，三日熊，四曰援，五日鸟。亦以除疾，并利蹄足，以当导引。”援即猿，这里是说运动时模仿猴子的姿态动作。
汉代《吴越春秋》故事，越王向范蠡问剑术，范蠡推荐了一位善剑女子。那女子路遇一翁，自称猿公，同她比剑法。比试之后，老翁飞跃上树，化为白猿而去。晋代《搜神记》说：“楚王游于苑，白猿在焉，王令善射者射之，矢数发，猿搏矢而笑。乃命由基。由基抚弓，猿即抱木而号。”这只白猿能够将射来的箭支——打掉，还在笑。神箭手养由基刚拿起弓来，白猿便自知不妙，发出哀号。这两则故事写猿猴，不仅传神，还带有想象。
关于猴的风俗还有摸猴。游览北京白云观的香客和游人，往往要觅猴摸猴。据说白云观里有三处刻猴，逐一摸过，会得福佑顺遂。三处均为浮雕，刻得又小，倘若是第一次寻找，找齐了也并不容易。比如在券门边上的一个，仿佛故意藏在那里，但照样被摸得圆润光亮。桥栏望柱雕猴，具有安澜意义，这得于申属猴，主水。河北沧州杜林古桥的雕猴也被摸得光滑滑的。当地传说，摸猴可以消灾祛病。笔者前去考察，眼见一家三口人乘一辆摩托车而来，车停桥头，三人直奔石猴，虔诚地将猴摸个遍。
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