1849年11月23日（道光二十九年十月初九），洪天贵福出生在广东花县官禄埗村，生母名叫赖莲英，据太平天国史书记载，他出生的时候有“万鸟来朝，早征幼主降生之瑞”。
1856年天京事变，天京城血流成河、腥气冲天，石达开也愤而出走，带走大批精兵锐卒，太平天国形势急转直下。李秀成、陈玉成、洪仁玕等人临危受命，虽有回天之愿，终究独木难支，太平天国败局已定。到了1864年，温室中长成的洪天贵福终于必须出来经历风霜了。6月1日夜，洪秀全病逝，时年14岁的洪天贵福继位，称为“幼天王”。当时天京城破在即，这种局面根本就不是洪天贵福所能够应对的，一切朝政系信王洪仁发、勇王洪仁达、西王萧有和及安徽歙县人沈桂4人执掌，洪仁达并管银库及封官钱粮等事，兵权由忠王李秀成总管，就连诏书也是他们做好了交给洪天贵福颁布而已
最终天京城被攻陷洪天贵福只能躲在山上
据洪天贵福自己供称，在山上饿了4天之后，一白衣无须老人给了他一个茶碗大的面饼，而后忽然不见。靠着这块饼，洪天贵福在山上又多藏了两天，白衣无须老人却没有再出现，不得已只好下山。下山后，洪天贵福来到一户唐姓人家，谎称自己乃湖北人，姓张。唐姓人家收留了洪天贵福，让他帮着干活。在这处人家里，洪天贵福呆了4天，碰巧得机会将自己的头发剪了。再次上路的幼天王就跟没头的苍蝇一样，根本就不知道该往哪走，数次撞在清兵手里。10月25日被押入席宝田部兵营，终于身份暴露，结束了自己的游历行程。
被押回清军大营凌迟而死
,
