洪门众子弟在红花亭结盟仪式过后，陈近南便根据帮会情况，重新规划反清政策、整顿军务。经多年暗地里养威蓄锐，陈近南奉朱洪竹之令，对洪家军发号施令，以广东为根据地向湖北进攻，沿途势不可挡收复了几座县城。
洪门军兵临武昌城下，清官无力镇压便上书朝廷，清廷派遣精兵镇压。面对武装兵器更锋利精良的清廷，洪门军节节败退，朱洪竹在战乱中失踪，陈近南被迫退守襄阳。
三个月里终究无力进军，遂将洪家军分众遣返，到各地开山立堂，秘密开展组织活动。陈近南赋诗一首：
五人分开一首诗
身上洪英无人知
此事传与众兄弟
后来相会团圆时
陈近南剧照
洪门内部的组织系统是参考《水浒传》中的水泊梁山忠义堂的组织系统加以改进形成。洪门组织的秘密名称一律称为：某某山、某某水、某某堂、某某香，称为四柱。
万云龙前往广东、广西一带。开太乙山、永茂堂、珠江水、两广香。
胡大常往苏浙一带。开万历山、洪顺堂、苏浙水、万年香。
洪启胜往甘肃新疆边界一带。开云梦山、忠义堂、五湖聚众水、西岳一炉香。
焦天成往云南、贵州、四川一带。开九龙山、同庆堂、重庆龙珠水、扫清复汉香。
朱天顺往湖南、湖北一带。开天宝山、湖广堂、洞庭长江水、五岳得真香。
同时，洪门为了划分组织内部权利与外部事务的职责，避免出现集权于一人现象，便设立内八堂与外人堂。
内八堂
正龙头(即山主，或称正龙头大爷)
副龙头(即副山主，或称副龙头大爷)
坐堂(或称左相大爷)
陪堂(或称右相大爷)
管堂(或称京内总督大爷)
执堂(或称尚书大爷)
刑堂(或称西阁大爷)
礼堂(或称东阁大爷)
盟证(或称中堂大爷)
香长(或称总制大爷，系临时推派)
外八堂
心腹( 或称京内军师，又称心腹大爷)
圣贤(或称京外军师，又称二爷)
桓侯(或称京外总督粮饷，或称行贴三江总督营务处，或称当家老三)
红旗(或称督管粮台)
蓝旗(传报山堂，或称帮办管事)
黑旗(侍候坐堂，或称管事五爷)
巡风(或称巡营查哨，或称老六)
白旗(或称老八)、江口(或称老九)、幺满(或称老幺)
堂口字号
仁（西北堂）
义（东北堂）
礼（状元堂）
智（四喜堂）
信（五福堂）
陈近南在部署洪家子弟四处行动后，不久逝世于白鹤洞中。
在陈近南逝世后，洪家军于康熙三十七年重聚惠州高溪庙，再举反清复明大义！
