看一些古装剧中的主人公经常到了黑暗的环境中，需要光明，但是他们那时候肯定没有电筒，因此照明的东西通常都很难获得。但是我们又能经常看到他们从怀里掏出一个竹筒一样的东西，然后对着一吹，东西就燃起来了，黑暗的环境中瞬间变得亮堂起来。
他们不是神仙，自然想的办法也是古人们常用的办法，那么他们用的是什么呢？其实，这种东西叫做火折子，是古人常用来点火或者短暂照明的工具。但有很多人就会很好奇，这个东西究竟是用什么制作的，为何一吹就能点燃。要知道，即便是现在社会，我们点火要用的打火机也没有这么方便。所以他们到底用的是什么原理制作出这样的火折子呢？
社会是在发展中前进的，所以在我们今天看起来非常简单的东西，但在最开始的时候，也是无数人日思夜想才创造出来的结果。比如，我们今天做饭烧菜都是用的天然气或者煤气，只需要扭一下开关，火就自己燃起来了。要是身处看不见的环境，也可以随时利用手机进行照明。
然而，这些都是近现代的科技成果，在不遥远的清朝以及遥远的其他朝代，用火其实不是一个简单的问题，甚至在几百上千年前，火种的保存都是一个大的问题，而生火也是一个问题。关于火的发展历史，一般最早的说法是“阳燧取火”。
不过，这显然是一个神话故事，但是我们却可以从中看出来早期的人们在取火的过程中，的确可能用的是太阳光的因素。因为这么一个偶然的发现，人们发现火不仅可以炙烤食物，减少疾病，还可以驱赶野兽，所以生火的方法就被这么传承下来了。不过，燧人氏取火的方法毕竟不轻松，所以在后来人们就发明了钻木取火。
现实主义诗人杜甫在他的《清明诗》中就写道：“家人钻火用青枫”，也就是说在唐朝的时候，都还有一大部分人在用钻木取火的方式进行生存。不过，这个时候的钻木取火相对比较轻松，一般的成年男子五六分钟就可以生出火来。
不过，这种方式对生火材料要求比较高，需要有干燥的木头，还需要引燃材料，后来有了半自动化的方式生火。因为生火材料要求高，所以钻木取火的方式也不是能够经常利用的，毕竟没有日复一日都是大晴天，总会有下雨的日子。
所以，一个随时能点燃的火种十分重要，魏晋南北朝时期的火石应运而生。一般来说，这种火石用的是燧石或者鹅卵石，因为两块火石进行击打或者摩擦的时候，能够产生火星，火星引燃易燃的火绒。而这个火绒一般是用干艾草制作的。
之所以容易引燃，是因为要将艾草的纤维全部锤烂，达到绒毛的状态。有的引燃材料是用硝石水浸泡过的纸或者外表涂有硫磺的木片，又或者是易燃的炭布。
后来，火石又开始慢慢升级，也就是一些古书说的火镰。火镰的组成材料一般是一个比较小的小皮包，皮包的侧面有一块镰刀形的钢条，这根钢条是容易摩擦冒火星的火钢。而火镰的里面一般装有火石和易燃的艾绒。操作方式就是用火石打击火钢，引燃艾绒。
这种引火方式，在古代很长时期都在用。但是我们又会经常听到火折子，即人们需要火或者光的时候，直接拿出竹筒样的东西，轻轻一吹，就燃了。很显然，它不属于火石之类的东西。那么火折子的引火原理是什么呢？
其实火折子跟一些墓穴的长明灯有异曲同工之妙。长明灯是利用白磷等着火点比较低的物质，当外面的氧气一旦进入墓穴，那么长明灯就会自动点燃。而火折子也差不多。
它的生火原理是利用物理上的复燃原理，即已经燃烧过的东西因为缺氧而处于一种半燃半灭的状态，一旦接触到氧气，就会再次燃烧起来。一般来说，火折子的制作材料是，一般比较容易点燃的草纸或者红薯藤蔓。
不过，红薯藤蔓是需要进行加工才能轻易点燃的。通常，已经晒干的红薯藤蔓需要放在水中浸泡，然后用木棒等工具进行捶打，以求进一步将藤蔓中的纤维打散，不然不容易燃烧。锤烂的红薯藤蔓进行晒干，然后将其与棉花和糙纸等进行混合捶打，让它们的纤维尽量均匀的混合到一起。
当捶打到一定程度之后，新的易燃的材料就生成了。当然，再怎么易燃，它在见到空气之后，也不会自动燃起来，而是需要一些助燃的材料的，比如着火点比较低的硝石、硫磺等，又或者是比较容易获得的松香。
这些材料混合在一起之后，将其紧紧密封，隔绝氧气。待到需要用的时候，直接揭开上面的密封盖子，当这些已经处于半燃半灭的火折子一旦接触氧气，加之人吹气助力，很快就能燃烧起来。
当不需要火的时候，又可以将盖子盖上，以此隔绝助燃的氧气，然后火折子再次处于半燃半灭的状态。所以，古人就是这样点火的。到了二十世纪初，瑞典人发明了更方便的取火方式，就是用火柴。火柴的一端覆有硫化磷材料，当人们进行摩擦的时候，就会产生一定的热量，热量达到一定的程度，就会出现明火。
结语在我们现代人的印象中，古人的科技就是不如我们现在社会发达，因此总是带着固有的观念去看待他们。殊不知，从一个小小的火折子就能看出来他们的智慧，也就是说，他们早已经发现一些化学产品的着火点问题，由此利用到点火方面。而我们今天关于着火点的研究，说不定都是参考古人的结果。
不得不说，古人真的是一群非常聪明的存在，我们现在社会中的很多产品，其实早在古代就有雏形了，比如墨子就早在两千多年前发现了小孔成像原理。总之，古人的智慧超越我们的想象，所以我们现在的社会发展，从来都不是崛起，而是复兴。身处这样一个文化灿烂的大国里，我们更要学习过去的优秀文化，然后推陈出新，进行大胆创新。
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