场景重现：
1934年10月，第五次反“围剿”失败后，中央主力红军为摆脱国民党军队的包围追击，被迫实行战略性转移，退出中央根据地，进行长征。
长征是人类历史上的伟大奇迹，中央红军共进行了380余次战斗，攻占700多座县城，红军牺牲了营以上干部多达430余人，平均年龄不到30岁，共击溃国民党军数百个团，期间共经过14个省，翻越18座大山，跨过24条大河，走过荒草地，翻过雪山，行程约二万五千里。红一方面军于1935年10月到达陕北，与陕北红军胜利会师。1936年10月，红二、四方面军到达甘肃会宁地区，同红一方面军会师。红军三大主力会师，标志着万里长征的胜利结束。
新中国成立之后，中国电影人创作了超过50部的长征题材电影。这些影片或以史诗性的宏大视野再现红军长征的全过程，或着力于长征途中某一阶段的复杂斗争与艰苦行军，或集中渲染某一场具体战役的跌宕起伏，目的都是为了凸显红军的革命英雄主义气概和坚定远大的革命理想。
《长征》（1996）就是一部全景式的长征题材影片，它用宏观的视角展现长征途中的重要历史阶段，进而联缀成长征的全过程，并用深情又克制的旁白，补充重要细节，表达对人物和事件的评述，使红军那段艰苦卓绝的征程更具情绪感染力和思想感召力。
影片中的红军，要对抗凶恶残暴的国民党追兵，又面临着严酷恶劣的自然环境，还要同当时党内的错误思想进行激烈斗争。按照常规的编剧方法，影片可以在高强度的情节冲突中，凸显红军的信心、智慧、勇气与毅力，进而塑造高大的红军形象，弘扬伟大的长征精神，但是，影片并未局限于此，而是在一个高屋建瓴的层面指出，红军长征中的真正危机不是外界的强敌与环境的险恶，甚至也不是当时党内的分裂势力，而是错误的路线、方针。在此背景下，毛泽东同志在长征中的中流砥柱作用，并不仅仅是他指挥的四渡赤水、飞夺泸定桥等军事上的胜利，而是他在苦难行军中总结了中国革命的经验教训，指引了中国革命的方向和斗争的策略。
红军攻下娄山关之后，面对李德质疑自己是否懂马列主义的讥讽，毛泽东劝大家不要急功近利，不要机械地守着固有的计划抱残守缺，失去了灵活应变的能力，要在运动战中寻找战机。显然，毛泽东在复杂的革命形势面前，体现出一位伟大的军事家和理论家的高远眼光以及灵活务实的作风。在李德等人用不符合中国革命实情的冒险主义、机会主义、逃跑主义指挥红军作战的混乱情势下，毛泽东将马列主义与中国革命的实际情况相结合，高瞻远瞩，从而力挽狂澜，绝处逢生。
为了突出毛泽东深谋远虑的伟人形象，影片中，毛泽东常常登临高山之巅，气定神闲地抽着烟，用手指着群山逶迤之处。此时，一览众山小的豪情激荡在大远景画面之中。同时，毛泽东关心普通红军战士，平易近人地与警卫员开玩笑，与妻子贺子珍相互扶携和关心等细节，使伟人的形象更加丰满，更接地气。同时也从普通人的角度观察并展现了毛泽东在长征路上所经历的苦痛欣喜。
《长征》在剧情设置上的高明之处在于，它将“武戏”的壮烈与“文戏”的激烈形成互为表里、又互为因果的交织和并进关系。影片的外部可见动作是红军的战斗，表现红军如何摆脱敌人的围追堵截，如何在被动的局面中顽强战斗，但各方面的理念和方针较量才是影片的戏眼。李德所代表的机械僵化路线、个人专断和粗暴作风，与毛泽东为代表的理论联系实际、因地制宜的思路进行映照和比较，从而在实践中证明：路线、方向、思路正确了，所有的努力才有意义，目标、境界、格局对路了，人物的正面品格才能为革命事业添砖加瓦。
影片开头的湘战之战，镜头长久凝望着红军战士的牺牲，红军将士的苦战，还有周恩来等领导人的忧心如焚。从战斗场面来看，这场战役无疑是对红军顽强战斗意志、不屈战斗精神的生动诠释。
因此，《长征》做到了“文戏”与“武戏”的齐头并进，相得益彰，同时在情节线索的处理上最大限度地做到了“删繁就简”，又在动情处着力渲染，从而使影片具有明确的情节核心，又不乏具有生活气息和历史质感的细节，成就了影片的历史厚重感与深沉的人情味。
影片表现了红军领袖的亲切平和、英明果断、豪迈自信，红军战士的英勇无畏、忠诚可靠、热情乐观、胸怀开阔，共产党人的信仰坚定、忠贞不渝、心系民族解放事业的博大胸襟。除了这些外在可见的人格魅力和高贵品格之外，它还回答了这样一个问题：红军为什么是不可战胜的，共产党人为什么是不可战胜的。影片通过聚焦于毛泽东等人在长征途中的自我反思和心路历程，让观众看到了真正的共产党人有担当、有胸襟、有策略、有原则，看到他们如何以革命事业为重，以个人利益为轻，在艰苦的斗争中保持谦虚谨慎的态度，在失败中不断总结经验、调整策略，从而不断在战斗中学习、成长，这才是红军和共产党人的致胜法宝。
长征题材电影的一个重要功能是记录历史，尤其是记录历史中那些惊心动魄的时刻，那些如丰碑般矗立在共和国史册上的名字。这些影片将成为中国人铭记历史的一种方式，更将成为大众教育的重要载体。
为迎接党的百年华诞，上海国际电影节正式推出“致敬百年——用电影讲党史，追忆1921”特别策划，以时间线索为主要脉络，挑选能反映百年党史中的重大事件、重要成就和关键历史场景的21部主旋律影片，通过影评导赏的方式，重温1921年至今中国共产党带领人民群众创造的辉煌历史，展现中华民族的伟大复兴之路。“致敬百年——用电影讲党史，追忆1921”由上海国际电影节和上海戏剧学院电影艺术研究中心联合策划，特邀复旦大学电影艺术研究中心撰稿。
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