在地球漫长的地质年代里,我们所知道的纪元最早是从5亿多年前的寒武纪开始的,此前的纪元被划入了隐生宙的序列,没有国际通行的纪元划分。38亿年前的太古代,地球生命开始出现,而25亿年前的元古代,是蓝藻和细菌繁荣的时期。

地球上经历了几次冰河时期(地球25亿年前的元古代)(1)

许多人估计不知道,元古代开始后不久,地球就经历了一场史无前例的冰河期,这场冰河世纪持续了整整3亿年,整个地球都被冰封了。这就是传说中的休伦冰河期,地质学家对它充满了遐想。在休伦冰河期,整个地球可以说是冰球,连赤道的海洋都被冰封了,就跟流浪星球里的地球差不多。

地球上经历了几次冰河时期(地球25亿年前的元古代)(2)

这个冰河世纪的出现,让科学家们开始思考地球气候变化的内在原因,一方面是太阳强度的变化,另一方面就是地球大气组成的改变。在地球生命刚刚诞生的时候,几乎所有生命都属于厌氧生命,因为当时地球的氧气含量非常之低,而氧气只不过是蓝藻生命活动排出的废气。25亿年前,地球海洋中的蓝藻大量繁殖,排出的氧气越来越多,同时大量消耗二氧化碳,导致地球上的氧气含量暴增,这就是大氧化事件,它深刻影响了地球生命的演化历史。

地球上经历了几次冰河时期(地球25亿年前的元古代)(3)

在距今大概24亿年前,地球上的二氧化碳成了微量气体,这就导致地球大气层的保温效果大大降低,再加上太阳热量只相当于现在的85%,这就导致了这场持续3亿年的休伦冰河期。

奇怪的是,不只是大气层出了问题,连地球的地核似乎也被冰封了,在3亿年的时间里,地球几乎没有过火山喷发,只有蓝藻还在冰层地下瑟瑟发抖,捱过了这3亿年的寒冷岁月。大家怎么看?

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