作为一部历史改编剧，《锦绣未央》为了符合现代人的挂念，在剧中，有很多人人物与历史原型相比都做了不小的改动。其中改变最大的可能的就是女主李未央，毕竟是女主角，为了突出她的形象，肯定是要进行大改的。
有的人往好的方向改，得到提升，而有的人则被弱化很多。比如剧中的皇帝，皇帝的原型是历史中魏晋南北朝时期的北魏太武帝。在正史中，这位可是一统北方的猛人。早在年少时，拓跋焘就被作为太子用心培养。无论是处理政务，还是行军打仗，拓跋焘都很优秀。
等到他登基时，北魏国力在北方算是比较强大的国家了，于是他就主动出击，进攻别的国家。当时有个比较强大的国家柔然，这个国家的作战很厉害，而且国家在荒漠深处。很像多年前的匈奴，而柔然的统领，与当年匈奴的冒顿单于相比并不弱，甚至还要比冒顿单于强。
而拓跋焘正处于年轻气盛的年纪，他没有理会大臣们的劝谏，而是选择主动进攻柔然，御驾亲征。第一次在荒漠中遭遇柔然军队，轻而易举的将柔然大军打败。几年后又一次出击，这次深入柔然国家腹地，不仅打破柔然军队，还对柔然造成重大打击。几年后，又再次出击，这次将柔然赶到荒漠深处。
拓跋焘针对柔然的这一系列功绩，和汉武帝很像。当年汉武帝也是主动进攻匈奴，在卫青和霍去病的活跃下，把匈奴打得节节败退，最终匈奴远遁，强盛的汉朝就此诞生。当然拓跋焘还没达到汉武帝的高度，但是拓跋焘作为一个皇帝御驾亲征，并多次取胜，这在历史上也是很少见的。
北魏在与柔然作期间，和进攻了其他国家，北燕、北凉、胡夏，先后倒在北魏的铁骑。虽然这三个国家都是小国，但是连灭三国的战绩还是很值得骄傲的。而且北魏在与其他国家作战的时候，柔然也在进攻北魏，所以北魏当时是多线作战，北魏凭着强大的军事能力将整个北方收入囊中。
一统北方之后，拓跋焘并不满足，把目光投向了一江之隔的南朝宋。这次拓跋焘又是主动出击，将自大的南朝宋打得避不敢战，直到后来因为物资耗不过，和一些南朝将领的活跃，北魏才撤退了。
在中国众多的皇帝当中，论武力和军事成就，拓跋焘绝对是名列前茅，但是拓跋焘的结局太悲催了。征战四方的他，犯了个和汉武帝一样的错误。他轻信太监宗爱的诬告，逼死了太子拓跋晃。
但是拓跋焘却没有来得及像汉武帝一样来个罪己诏，就被害怕被杀的宗爱给杀了。作为一个征战四方的皇帝，这样的死法太悲催了。历史上不乏被近臣害死的皇帝，但是他们都不能和拓跋焘比。要怪，只能怪拓跋焘太自负，他低估了宗爱的疯狂，他没有料想到，一个小太监居然该谋害皇帝。但是又何止他呢，很多人也没想到。
,
