天有六变，地以五制。《周髀算经》记载七衡六间图，描述太阳一年运行有七种轨迹，形成了天之六变，就是六种阴阳状态。天之六变导致了地球形成了水木火土金五季，五季相当于五行，五行的颜色来自草木的变化。
因此在长沙子弹库发现的战国早期楚国的帛书，用五木而不是五行表示五季的颜色。
长沙子弹库帛书对于季节有两种表示方法，前期是青、赤、黄、白、墨五木，后期用青、赤、白、墨四木。很清楚，前期将一岁分为五季十个阳历月，后期将一岁分为四季十二个朔望月 。
树木是植物的代表，五木的含义即代表一岁中不同季节植物和自然界所显示出的不同颜色，春季和风暖，草木返青，呈现青色，木色青，东方青龙；夏季赤日炎，呈现赤色，南方朱雀；长夏作物成熟，呈现黄色，麦稻之色：秋季秋风萧瑟，树叶枯黄凋落，草木有霜，霜呈现白色，西方白虎；冬季寒风凛冽，天空阴沉，呈现灰黑色，北方玄武。
至于子弹库帛书以青干、朱四单、黄难、墨干，即青、朱、白（黄）、黑四木来表示四季，其含义与五木类似，只是将一岁分配的季节数不同而已
一年分五季，对应金木水火土的划分方法，至今还保存在中医的基础理论里。随着圭表测影技术成熟，对时间的划分更加精准，一年分为四季，土就放在了中央，分管四季各十八日。
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